南アフリカ生まれのリサ・ジャクソンは、ほぼ 100 か国を訪れ、100 回以上のマラソンを完走した（誇りを持って 25 回で最下位となった）旅行ライターです。彼女の最新の著書からのこの抜粋では、彼女はテヘランの秘密警察での不安な経験を詳しく述べています。
公務員の夫グラハムがイランのビザを取得する可能性について尋ねたとき、同僚は「おそらく取得できるだろうが、あなたの勤務先を知られたらスパイだと思われるだろう」と語った。
案の定、テヘランに到着してから6日後、私たちは秘密警察と初めて遭遇した。
シラーズのゲストハウスの中庭で私がマグカップのお茶を持ってきたとき、グラハムは「彼らは私たちの部屋の向かい側の部屋に来てほしいと言っているんです」と言いました。
心臓がドキドキしながら、私は部屋に戻りました。拷問の音は聞こえず、時折笑い声が聞こえるだけだったので、グラハムは大丈夫だと思われた。 1時間後、私は心配し始めました。 「もし拘束されたら、誰かに私たちの居場所を知らせたほうがいいのではないか」と私は思い、パニックになりそうにない友人にテキストメッセージを送った。
グラハムが戻ってきたとき、午後11時には消えていました。彼は2時間も行っていなかったのです。
「おいしいメロンだよ」と彼は言った。
彼らが私たちの部屋に盗聴器を仕掛けたのだと確信し、私は彼の不可解なコメントが「今何が起こったのかについて話したくない」という意味だと理解しました。
「マハダヴィ氏はとても礼儀正しかった」と朝食をとりながらグラハムさんは語った。 「私はメロンボールを出され、Brexitとイエメン戦争についての意見を尋ねられました。ああ、そして彼は私がこの旅行のために特別にひげを生やしたのかと尋ねました。まるで私がアヤトラであるかのように偽装しようとしているかのようだ！」
私たちは笑い転げてしまいました。グラハムは髭を剃らない言い訳が大好きなので、私たちがロンドンに戻ったときに髭がなくなってしまうという条件で、髭を剃らないことを許可しました。
思いがけないお誘い
5日後、イスファハンで真夜中にノックの音がした。グラハムがドアを開けると、刺激的な香りが部屋に入ってきました。
「またこんにちは」と男性の声が聞こえた。 「入ってもいいですか？」
「えっと…本当ですか？必要なら」とグラハムは答えた。
吐き気を催すほど臭いユリを中心に据えた巨大な生け花を操るのに苦労しながら、見知らぬ男は狭い戸口から入ってきた。彼は身長6フィート5インチで、やせていて、ピンクのシャツと水色のスーツを着ていた。彼の特大のオースティン・パワーズ眼鏡と首を傾げる様子は、私にカマキリを思い出させました。
「こんばんは、良いお母さん」と彼は私に花を手渡しました。 「これらはあなたのためのものです。」
"ありがとう。それは…とても親切ですね」と私はベッドシーツを顎に引き寄せながら、自分が頭も裸で半裸であることを意識しながら言いました。
グラハムに目を向けると、彼は私たちを次の晩マハダヴィ氏と夕食に招待した。私は彼が誰なのかを記録しました：秘密警察の通訳でした。グラハムは断った。
「これは、高度な科学的思考を共有してくれたマハダヴィ氏からの感謝の気持ちです。」
「美しい花は私たちが必要とするすべての感謝です。休暇中は正式な招待には応じられません。」
「正式な招待状ではありません。問題は、空港では退屈な質問をたくさんされる可能性があるということです。でも、ディナーに来たらそんなことは絶対に起こらないよ。」
「それは脅迫のように聞こえます」とグラハムは言った。
「あなたを脅しているわけではありません。私はあなたの友達です。」
「お願いします、受け付けられません。」
「それで、答えはイエスですか？」通訳は希望を込めて言いました。
「いいえ、違います。」
通訳は私に向かって、「良いお母さん、どう思いますか？」と必死に尋ねました。
今では寒さだけでなく恐怖もあり、私は震えていました。午前1時だったので、私は口論で疲れ果てていた。私が受け入れようとしていたとき、グラハムをちらっと見たとき、彼は厳しい表情で「ノー」と眉をひそめていました。
「そうしたかったのですが」と私は思ってもいなかった言葉を言いました。「でも、夫には逆らえないのです。」
「あなたがイエスと言わずに帰ることはできません」と通訳は懇願した。 「代わりに明日一緒に朝食を食べてくれませんか？」
「わかりました」とグラハムは言いました。「でも、キャシャーンに向けて出発するので、短い会議にしなければなりません。」
「わかっています」と通訳は言い、秘密警察が私たちの一挙手一投足を知っていたことを思い出させた。 「午前9時に会いましょう。おやすみ。"
空港での接近遭遇
グラハムの 3 回目の出会いは、全額負担のカンファレンスへの参加を勧められ、そして断っただけでした。私たちはこれが秘密警察を見る最後になることを望んでいたが、空港で最後のサプライズがあった。
「こんばんは」とカマキリが出発ラウンジに現れました。 「マハダヴィ氏はウィリアムズ博士と一人で会いたいと思っています。」
「それは私にとっては大丈夫です。このすべてが本当に…私を怖がらせ始めています!」私は口走ってしまった。
通訳は驚いてグラハムをカフェに案内し、しばらくして彼らは戻ってきました。グラハムとハグをして別れを告げた後、通訳は私に話しかけました。
「私もあなたを抱きしめたいです、良いお母さん、でもそれはハラームです。禁断。"
帰りの飛行機の中でスカーフを外したとき、私たちは旅行を無傷で生き延びたという大きな安堵感を感じました。 2020年1月、イランはウクライナ航空752便を離陸直後に撃墜し、乗客乗員176人全員が死亡した。
私たちはわずか 8 か月前にテヘラン発キエフ行き 752 便に乗っていました。
旅行代理店からの要約: More Scrapes, Japes and Narrow Escapes by Graham Williams and Lisa Jackson、£6.99、Little Bandit Books。
