アゾレス諸島で最も小さな島の人口400人強のほぼ全員が自発的にワクチン接種を受け、コルボ島の生活は事実上通常に戻った。
世界の他の国々がコロナウイルスのパンデミックに苦しんでいる一方で、ポルトガル島の住民はカフェ、バー、レストランで会うことができます。
学校も開校しており、屋外ではマスクを着用する必要はありません。
土曜日、人々がファイザーの2回目の投与を求めてスポーツ複合施設に並んでいたとき、島の唯一の医師はこう喜んだ。
「私たちはすでに普通に近い生活を送っています」とアントニオ・サルガドはリストから名前をチェックしながら笑顔で言った。そしてこれからはさらにそうなるでしょう！
北大西洋の天候に悩まされ、時には重要な物資が不足することもあるコルボ島の遠隔地は、通常は不利な点だが、今ではコロナウイルスのパンデミックとの戦いにおいて極めて重要な資産となっている。
この62歳の医師はコルボ島に到着して1年も経っていないが、時折果物や燃料が不足することにはすでに慣れており、自家製ヨーグルトの作り方も学んだ。
ヨーロッパ本土から数百キロ離れたこの島は、パンデミックからほぼ無傷で逃れた。
「コルボの生活は静かです。私たちはよく暮らしています。ストレスはありません。ここにはストレスは存在しません」とツアーガイドのフェルナンド・カマラは言います。
しかし、島には観光客がいないため、カマラには最近仕事がほとんどありません。その代わりに、彼は高校生を島を支配する火山の火口への野外旅行に連れて行きます。
「現時点では、コルボは天国です。ここは世界で唯一の場所です」とポルトガル語教師のカルラ・サントスは言う。
「この島では、本土から外部から入ってきた新型コロナウイルスの感染者は1人だけでしたが、それが検出されました。私たちは保健省が発行した規則に従いながら、ここで通常通りの生活を続けています。」
ポルトガルは優先グループを経由せずに島内で完全にワクチン接種を行うことを決定した。
地元保健当局者のクレリオ・メネセス氏は、コルボ島のワクチン接種に必要な注射の回数はアゾレス諸島の他の地域での展開には影響しないと説明した。
「責任ある唯一のことは、全人口に一度にワクチンを接種して、予防接種地域を作り出すことだった」と同氏は述べた。
島には人工呼吸器が 1 台しかなく、病院のベッドもまったくなかったので、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の感染爆発が起きれば、壊滅的な事態になっていた可能性があります。
「私たちは誰かがやって来て、まるで船から落ちたように私たち全員を汚染するのではないかと非常に恐れていました」と島の2人の看護師のうちの1人、ゴレティ・メロは語った。
コルボ島のホセ・マヌエル・シルバ市長は、「感染拡大は悲惨で、非常に急速だったろう」と述べ、一部の有権者は島の閉鎖を望んでいたと回想した。
「うちにはパン屋が1軒しかないので、必然的にみんな同じところに行きます」。
ポルトガル本土は、80万人以上の感染で1万6000人以上が死亡する中、厳格な外出禁止措置を講じ、世界で最も持続する感染症の流行と闘っている。
しかしコルボ島では、クリスマス休暇に大陸へ旅行した地元住民による新型コロナウイルス感染者は1人だけだった。
ポルトガルの他の地域と同様、コルボ島でのワクチン接種は任意ですが、接種率はほぼ完全です。
「コルボ島の人々は、孤立や厳しい生活、その他の問題に対する一種の代償として、島でパンデミックが起こらなかったという経験をしてきました」とサルガド氏は言う。
17平方キロメートルの島の人々にとっていつものように生活が続く中、マスクと観光客のほぼ完全な不在だけが、異なる時代を告げている。
しかし、この島には収入源がほとんどなく、小規模な漁船団と約 1,000 頭の牛の群れが農業経済を支えています。
一部の人にとって観光業が生計の糧となっているが、パンデミックによりその収入源が失われ、島は特に外部からの援助に依存することになった。
地元の教師エリザベート・バラダスさんは、2回目のワクチン接種を受けて「とても恵まれている」と感じていると述べ、この島はパンデミックの大部分において「カプセル」のように感じていたと説明した。
しかし彼女は、住民は現在、この事件が世界の他の地域でどのように展開するかを「大きな懸念を持って」見守っていると述べた。
Katy Dartford のレポート全文は、上のメディア プレーヤーでご覧ください。
ユーロニュース トラベルは毎週平日 21:00 CET に、世界中のさまざまな場所からのストーリーをお届けします。 Euronews アプリをダウンロードして、このニュースやその他の最新ニュースに関するアラートを受け取ります。で利用可能ですりんごそしてアンドロイドデバイス。
