イタリアは新型コロナウイルスによる１日当たりの死者数が過去最悪を記録したことを受け、クリスマス期間中の旅行と深夜のミサを禁止した。
12月21日から1月6日まで、イタリア人は仕事、医療上の理由、緊急事態の場合にのみ地域間の移動が許可される。
これは、クリスマス、ボクシングデー、元旦にも町を離れることができないことを意味します。
イタリアのジュゼッペ・コンテ首相は木曜日、地元住民は人々を家に招待しないよう奨励されているものの、祭りが通常と異なる理由はないと述べた。
「今年が他のクリスマスとは異なるクリスマスになることは明らかですが、本物のクリスマスになることは決してありません」と彼は語った。
イタリアでは新型コロナウイルス感染症の感染拡大が始まって以来、5万8000人以上が死亡し、木曜日には1000人近くが死亡し、24時間の死亡記録を更新した。
保健当局によると、木曜日には1日で993人のコロナウイルス関連死亡が記録された。これまでの1日当たりの最多記録は3月27日の死者数が969人だった。
一方、英国では木曜日にさらに414人が死亡し、コロナウイルス関連の死者数が6万人を超えた。
これは、同国が複数の世帯が集まることを許可するためにクリスマスの制限を緩和する準備をしている中で行われた。
グラント・シャップス運輸長官も、イングランドが1カ月にわたるロックダウンから復帰したことを受けて、一連の渡航免除を発表した。
同氏は、「高価値のビジネス旅行者」が渡航経路リストに載っていない国から英国に帰国する際に自己隔離する必要がなくなると述べた。
土曜日に発効するこの免除は、「特定の舞台芸術専門家」、テレビ制作スタッフ、ジャーナリスト、最近契約したエリートスポーツ選手に適用される。
世界保健機関（WHO）は、中央ヨーロッパ、バルカン半島、コーカサスで感染者が増加しており、新型コロナウイルス感染症のパンデミックを巡る状況は大陸全体で依然として「脆弱」であると警告した。
WHOの健康緊急事態プログラムのキャサリン・スモールウッド博士は記者会見で、「現時点で地域全体が安定した状況にあるとは言えない」と述べた。
一部のアジア諸国を含むWHOの欧州地域は世界の感染者数の40％を占めていると同大陸地域責任者のハンス・クルーゲ博士は述べ、中欧と南欧での感染者数の増加は「重大な懸念」であると警告した。
ジョージア、セルビア、ルクセンブルク、クロアチアは、過去2週間で10万人当たりの新型コロナウイルス感染症の累計感染者数が地域内で最も多かった。
セルビアの上級宗教指導者がコロナウイルスで死亡
セルビアの感染率はこの2週間で121％上昇し、確認された感染者数は合計19万1,356人となった。セルビアでは1日あたり約7,000人の感染者が記録されている。
最近、セルビアの最も高位の宗教指導者2人がコロナウイルスで亡くなり、葬儀には多くの弔問客が参列し、宗教界の緩い規制がウイルスの蔓延をさらに悪化させるのではないかとの懸念が高まった。
クルーゲ博士は、大規模な集会には制限が必要だと強調した。
クルーゲ博士は、「ローテクで安価な」有効な「重要な問題」は、マスク着用の一般化と、集団葬儀のような宗教的集会を含む社交的な集まりの厳格な管理であると述べた。
クロアチア、感染者数急増で新たな措置を導入
一方、クロアチアでは約13万9,000人の新型コロナウイルス感染者が記録されており、人口約400万人に対し、1日当たりの新規陽性者数は約3,000人となっている。
アンドレイ・プレンコビッチ首相最近ウイルス検査で陽性反応が出た。同国の保健大臣も検査で陽性反応を示した。
プレンコビッチ氏は11月末からバーやレストランの閉鎖、集会の制限などの新たな制限措置を発表しており、この措置は少なくとも12月21日まで継続される。
スモールウッド博士はWHOの欧州地域記者会見で、バルカン半島やコーカサス地域の他の国々でも感染者数が増加していると述べた。
一方、西ヨーロッパ諸国では、ウイルス対策に厳しい措置を導入した国々で入院者数が減少するなど改善が見られており、ホリデーシーズンを前にロックダウンの解除を計画している国もある。
しかし、WHOの専門家は、新型コロナウイルスは「まだ消えていない」そして「消えることはない」と警告した。
スモールウッド博士は会見で、「クリスマスと冬休みの期間中、人が集まり始めて、さらに問題が大きくなる可能性が非常に現実的だ」と語った。
WHOの欧州地域では、新型コロナウイルス感染症の感染者数が9000万人を超え、死者数が42万7000人を超えていると報告されている。
クルーゲ博士は「ウイルスは依然として甚大な被害をもたらす可能性を秘めている」としながらも、ワクチン候補の有望な結果を称賛し、その「見返り」は「状況を一変させる」可能性があると述べた。
