木曜日、億万長者が民間人による史上初の船外活動を完了し、地球上空数百キロメートルのスペースX社のカプセルから降り立った。
テクノロジー起業家のジャレッド・アイザックマン氏とその乗組員は、カプセルが減圧されるまで待ってからハッチを開けた。
最初に現れたのはアイザックマンで、これまで十数カ国のプロ宇宙飛行士のみが参加していた少数精鋭の宇宙遊泳者グループに加わった。
「家に帰ったら、私たちは皆、やるべきことがたくさんあります。しかし、ここから見ると、確かに完璧な世界に見えます」とアイザックマンは言いました。
商業船外活動は、と呼ばれる5日間のミッションの主な焦点である。ポラリス・ドーンこれはアイザックマン氏とイーロン・マスク氏の会社が資金提供したもので、火星や他の惑星への定住を目指した長年にわたる開発の集大成だった。
船内の4人全員は、過酷な真空から身を守るためにSpaceXの新しい宇宙遊泳スーツを着用した。彼らは火曜日にフロリダから打ち上げられ、NASAの月面歩行者以来の誰よりも地球から遠くまでロケットを飛ばした。
船外活動のために軌道は半分の740kmに短縮された。
裕福な宇宙乗客の増加
この最初の宇宙遊泳テストは2時間近く続くと予想され、歩くよりもストレッチが多かった。アイザックマンさんは、新しい宇宙服がどのように耐えられるかを確認するために腕と足を曲げながら、ずっと手か足をそれに付けたままにしていた。ハッチには追加のサポートを提供するための歩行器のような構造が採用されていました。
約15分ほど屋外に出た後、アイザックマン氏の代わりにスペースX社のエンジニア、サラ・ギリス氏が同じ行動をとった。
ギリスは無重力状態でカプセルから膝までの高さで上下に揺れながら、腕をひねって管制官に報告を送った。
それぞれには3.6メートルのテザーが付いていたが、大会で起こったこととは異なり、それが広がったり、端でぶら下がったりすることはなかった。国際宇宙ステーション (ISS)宇宙飛行士は定期的に浮上して、はるかに低い軌道で修理を行っています。
民間ロケットに乗り込み、数分間の無重力状態を体験するために巨額のお金を投じる裕福な乗客が増えている。
数千万ドルを費やして数日間、あるいは数週間も宇宙に滞在した人もいます。宇宙専門家やリスクアナリストらは、打ち上げと大気圏突入後の宇宙飛行で最も危険な部分の一つとみなされているが、同時に最も魂を揺さぶられる船外活動のスリルを求める人が出るのは避けられないと述べている。
ミッションの不具合
この作戦は、誤差がほとんど許されないように、分単位で計画されました。宇宙遊泳に慣れていない宇宙船で新しい宇宙服を試着することは、リスクをさらに高めます。カプセル全体が真空の宇宙にさらされていたという事実も同様だ。
いくつかの不具合がありました。アイザックマンさんは船上のボタンを押す代わりに、手動でハッチを引いて開けなければなりませんでした。ギリスさんは出発前に、ハッチシールに膨らみがあるのを目撃したと報告した。
元空軍サンダーバードパイロットのスコット・「キッド」・ポティート氏とスペースX社のエンジニア、アンナ・メノン氏は座席に縛り付けられ、車内から監視していた。 4人全員が旅行前に集中的なトレーニングを受けた。
クレジットカード処理会社シフト４の創設者兼最高経営責任者（ＣＥＯ）のアイザックマン氏（４１）は、この飛行にいくら投資したかを明らかにすることを拒否した。
これは、彼が「ポラリス」と名付けたプログラムの 3 回の飛行のうちの最初の飛行でした。これはポラリス・ドーンと呼ばれていました。 2021年のスペースX初の民間飛行では、コンテストの優勝者とがん生存者を取り上げた。
木曜日までに船外活動を行ったのは12カ国を代表する263人だけだった。 1965 年にソ連のアレクセイ・レオノフがこのプロジェクトを開始し、その数か月後に NASA のエド・ホワイトが続きました。
