天文学者らは、これまで観察してきた銀河の変化は、大規模なブラックホールの覚醒の結果である可能性があると述べている。
銀河 SDSS1335+0728 は 2019 年末にさらに明るく輝き始め、天文学者はその変化を追跡するようになりました。
研究者らは、火曜日に学術誌「アストロノミー・アンド・アストロフィジックス」に掲載された新しい研究で、その変化はリアルタイムでブラックホールの活性化を観察した初めての可能性があると述べた。
ドイツのヨーロッパ南天天文台の天文学者で、この研究の筆頭著者であるポーラ・サンチェス・サエス氏は声明で、「あなたが何年も遠くの銀河を観察していると想像してみてください。そして、その銀河は常に穏やかで活動的ではないように見えました」と述べた。
「突然、その[核]は、私たちがこれまでに見た典型的な出来事とは異なり、明るさの劇的な変化を示し始めます。」
「私たちはソースが進化していることに気づきました。ソースの特性は一定ではありません。特にエネルギー状態が変化しています。このことから、情報源が活性化していると言える」とサンチェス・サエス氏はユーロニュース・ネクストとのインタビューで付け加えた。
「何がこの活性化を引き起こしているのかは明らかではありませんが、私たちは進化を目の当たりにし、この活性化を目にしています。」
研究者らは、チリにあるヨーロッパ南天天文台の超大型望遠鏡など、さまざまな望遠鏡を使用して発生源を観察した。
「私たちは、適切なタイミングで情報源を調べることができて幸運でした」と彼女は言いました。
2019年12月以来、銀河はより多くの紫外光と光学光を放射しており、3年後には赤外光の明るさが増加しました。その後、2月にX線の放射を開始した。
この銀河はおとめ座の約 3 億光年離れたところにあり、過去 20 年間にわたって変化は見られませんでした。
この研究には関与していないオックスフォード大学の天体物理学教授クリス・リントット氏は、それを「魅力的な天体」と呼んだ。
リントット氏はユーロニュース・ネクストに対し、「これは私たちがこれまでに見たものの極端なバージョンか、あるいはこれまで見たことのないプロセスのどちらかだ」と語った。
「銀河の中心にあるブラックホールが数万年のタイムスケールで消えたり消えたりすることはわかっていますが、幸運にもその瞬間にブラックホールを捉えることができるとは思いもしませんでした。」
確認される仮説
天文学者らは、この活動に関する他の説明を排除するにはさらなる研究が必要だと述べた。
そのような説明の1つは、これは潮汐破壊現象であり、星がブラックホールの近くを通過し、引き裂かれて光の縞が生成される現象であるというものです。
天文学者らは、この説明はいくつかの理由からブラックホールの覚醒の説明ほど好ましくないと述べた。
「私たちが観察している変動は、通常の潮汐破壊現象で観察されるべき古典的な変動ではありません」とサンチェス・サエス氏は語った。
「その後、その情報源は長い間変化し続けてきました。通常、こうした潮汐破壊現象は数千日か数百日しか続かないのです」と彼女は付け加えた。
X線活動が変化の後に非常に遅れて現れたことは、これが古典的な潮汐破壊現象ではないことを示すもう1つの手がかりです。
「私たちは、何が起こっているのかをさらに理解するために、他の施設や他の機器を使って発生源を観察する継続的なキャンペーンを行っています。したがって、私たちが手元にあるデータでは、これらの仮説のどれが正しいかを言うことはできませんが、確実に言えることはあります」それは古典的なイベントではなく、これまでに見たことのないイベントです」と彼女は言いました。
天文学者たちは、より多くの望遠鏡が空を観察する新たな機会を提供するにつれて、銀河の理解に役立つより多くのデータが生成されるだろうということに同意しています。
「天の川銀河の中心ブラックホールがこのような活動サイクルを行っているというヒントがあるため、私たちは銀河系で過去に起こったこと、そして将来再び起こるかもしれない何かを目撃しているのかもしれない」とリントット氏は語った。
「この発見により、今がブラックホールについて学ぶ絶好の機会であるという感覚がさらに高まりました。」
