によるAP通信
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先週打ち上げられた月着陸船ペレグリン１号は、月面ショットに失敗した後、木曜日に地球の大気圏で燃え尽きる予定だ。
米国企業の月着陸船は、月面発射に失敗した後、間もなく地球の大気圏で燃え尽きることになる。
アストロボティック・テクノロジー社は、同社の着陸船が現在、月付近から地球に向かって帰還していると発表した。同社関係者らはミッションが木曜日に終了すると予想している。
アストロボティック社はNASAと協力して着陸船の進路を追跡しており、激しい再突入中に安全上の危険が生じることはないと述べた。
ペレグリン1号と名付けられたこの着陸船は、先週の月曜日にケープカナベラルからロケット打ち上げされた。
すぐに燃料漏れが発生し、アストロボティック社は50年以上ぶりの米国の月面着陸の試みを断念せざるを得なくなった。
同社はバルブの固着がタンクの破裂を引き起こしたとみている。
アストロボティック社は、ミッションを終了する最善の方法についてNASAや他の政府当局者と協議したと述べた。
ペレグリンの使命を終わらせる
同社は、地球周回の衛星を危険にさらしたり、将来月に飛行する宇宙船に危険をもたらしたりするつもりはないと述べた。
同社は日曜日遅くのオンラインアップデートで、これは「難しい決断」だったと述べた。
「ペレグリンの使命を責任を持って終わらせることで、私たちは宇宙探査の未来を守るために自分たちの役割を果たしているのです。」
NASAはペレグリン着陸船での飛行実験に1億ドル以上を支払った。これは、政府が宇宙飛行士を月に帰還させる取り組みを行う一方で、民間企業による月への配達を商業化するという宇宙庁の取り組みの一環である。
この着陸船には、カーネギーメロン大学やその他の民間スポンサーによる研究の探査機のほか、「スタートレック」の作者ジーン・ロッデンベリーやSF作家アーサー・C・クラークを含む約70人の遺骨やDNAも積まれていた。
別の米国企業、インテュイティブ・マシーンズは、来月打ち上げ予定の独自の月着陸船を次に計画している。
