によるロイター
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最後のアリアン 5 ミッションの打ち上げにより、欧州宇宙機関 (ESA) は 40 年以上で初めて独自の打ち上げ機を持たなくなりました。
水曜日、ヨーロッパのアリアン5ロケットが仏領ギアナから最後に打ち上げられ、軍事通信衛星2基を搭載し、各国に2016年初の自律的な宇宙へのアクセスの空白を残した。40年以上。
高さ53メートルの3段式発射装置は、117回目となる最後のミッションで現地時間午後7時（中央ヨーロッパ時間午前12時）にフランスのクールー宇宙港の発射台を出発し、約30分後に予定通り2基の衛星を展開したという。ライブウェブキャスト。
アリアンスペースのCEO、ステファン・イスラエル氏はウェブキャストで「アリアン5はすでに終了し、アリアン5はその仕事を完璧に終えた」と語った。
フランスのシラキュース4Bとドイツのハインリヒ・ヘルツ（H2Sat）衛星を静止軌道に送るミッションにより、アリアン5号の運用期間は27年に制限されるが、その後継機であるアリアン6号は技術的な遅れにより運用開始が2024年まで延期されている。
ヨーロッパは最近まで、大型ミッションについてはアリアン 5 とその 11 トン超の能力に依存しており、中型ペイロードについてはロシアのソユーズ発射機、小型ペイロードについてはイタリアのベガに依存していた。
しかし、ロシアは昨年、ウクライナをめぐる緊張のさなかソユーズへのアクセスを撤回し、改良型ベガCは12月の2回目の打ち上げ失敗後、飛行停止のままであり、欧州宇宙機関長官が宇宙打ち上げ「危機」と呼ぶ事態を引き起こしている。
宇宙におけるヨーロッパの「脆弱性」
製造会社アリアングループをフランスのサフランと共同所有するエアバスの最高経営責任者（CEO）は6月、このギャップは宇宙における欧州の「脆弱性」を浮き彫りにしていると述べた。 「現在、すべてのプレッシャーはアリアン6にかかっています」とギョーム・フォーリー氏はパリ航空フォーラムで語った。
アリアン6の最初の試験打ち上げは、夏に実施される試験次第では年末に予想されており、最初の商業運用は来年に予定されている。
アリアン 5 の最終打ち上げは先月技術的な理由で延期され、今週も天候のため延期されました。
当初はフランス、ドイツ、英国が主導し、欧州のアリアンシリーズは商業打ち上げの先駆けとなったが、現在はイーロン・マスク氏のスペースXとの熾烈な競争に直面しており、ファルコン9とより競争力を高めるために、より安価なアリアン6の開発が促されている。
一連の発射装置の開発は 1973 年に始まり、最初のアリアン 1 が 1979 年に打ち上げられました。
1996年のアリアン5号の初飛行はロケットが40秒後にコースを外れて自爆し失敗に終わった。
しかし、この新しい主力製品は、次のようないくつかの発売マイルストーンに参加しました。2021 年のジェームズ ウェッブ望遠鏡、NASAとカナダ宇宙庁、そして2014年に着陸探査機を配備したヨーロッパの彗星追跡ロゼッタミッションと提携して。
