欧州のクリーンテクノロジー企業は、数十億ドルの利益をもたらす最近可決されたクリーンエネルギー法のおかげで、より良い事業拠点として米国に注目している。
昨年末に可決された米国インフレ抑制法は、米国史上最も重要な気候関連法案であり、再生可能産業に対する3,750億ドル（3,410億ユーロ）の恩恵が含まれています。
欧州の新興企業の1つであるノルウェーのフレイは、アトランタ郊外に電気自動車用バッテリーの工場を建設中で、同社最高経営責任者（CEO）のトム・アイナー・ジェンセン氏は、米国の新法が米国内で生産するための「巨大かつ巨大なインセンティブ」であると評価している。
欧州各地で、欧州連合（EU）首脳らが何か月も急いでつなぎ合わせてきた断片的な対応の中で、グリーンエネルギーブームへの投資を模索している企業（EV用バッテリーから太陽光パネル、風車に至るまであらゆるものを製造している）が同様の計算を行っている。
この法律が8月に法律として成立したとき、米国はEUを盲目にし、二酸化炭素排出量削減に向けた世界的な取り組みで米国が27カ国圏を圧倒する方向に舵を切り、EU指導者らは北米製品を優遇する規制に激怒し、環境を吸い取ると脅した。欧州からの投資が相次ぎ、補助金競争が勃発する。
EU行政府はこれに対し、2030年までにクリーン技術の少なくとも40パーセントを欧州で生産することを確保し、単一の第三国（典型的には中国）からの戦略的原材料の量を65パーセントに制限することを目的とした計画で応じた。また、EV電池製造用の欧州産鉱物を米国の税額控除の対象とすることについて、ジョー・バイデン米国大統領との交渉も開始した。
経営者らは単に自社の事業を強化するためにできるだけ多くの資金を集めたいと考えており、米国のプログラムの簡素さを称賛している。
EUの計画は圧倒的で混乱しており、官僚的であり、特に自動車産業がEVに移行する中、欧州はグリーンエネルギーへの移行に後れを取る危険にさらされていると不満を漏らす人もいる。
EUは環境保護競争で後れを取るのか？
「米国はインフレ抑制法のおかげで追いつきつつあるが、欧州はますます遅れをとっている」とフォルクスワーゲンの技術担当取締役トーマス・シュモール氏はリンクトインに投稿した。
「IRAの条件は非常に魅力的であるため、欧州は今後数カ月、数年以内に決定される数十億ドル規模の投資競争に負けるリスクがある。」
フォルクスワーゲンは先月、新たなパワーコ電池事業では、ドイツとスペインで建設中の他の２カ所に続き、欧州以外では初となるＥＶ電池セルのギガファクトリーをオンタリオ州セントトーマスに建設すると発表した。カナダの工場は2027年に稼働予定だが、米国の近隣諸国や自由貿易相手国のカナダとメキシコに対する規定があるため、IRAの恩恵を受けることが期待されている。
一方、ドイツの自動車大手は、EUの計画に関するさらなる情報を待つ間、東ヨーロッパでのバッテリー工場の決定を保留したと伝えられている。フォルクスワーゲンはAP通信のコメント要請に応じなかった。
別のスカンジナビアの電池新興企業であるスウェーデンのノースボルトは、ドイツ北部に 3 つ目の巨大工場、そして母国以外では初となる巨大工場を建設する準備を整えていた。
米国の法律により同施設は一時停止に追い込まれており、来月その施設の設置場所を決定する前に、EUの新たな提案を精査している。
EUは、ドイツやフランスなど一部の国が他国よりはるかに規模が大きく豊かな域内の単一市場における競争を歪めることを避けるため、企業に対する国家援助を厳しく抑制している。
しかし、米国と競争するために、EUはクリーン産業に対するこれらの制限を緩和し、政府は自由市場に対して介入しないアプローチを取るべきだという長年の見解からブリュッセルにとって根本的な変化を示した。
欧州のビジネスリーダーらは、米国の奨励金が世界の技術生産方法を一変させる可能性があると述べている。
「われわれは米国で自動車を製造しているが、エンジンやその他の部品は欧州から来ていることもある。米国内での製造が必要なため、IRAはこのモデルに疑問を呈している」とビジネスヨーロッパの副局長ルイサ・サントス氏は語った。ブリュッセルを拠点とするロビーグループ。
世界的な供給ラインが消滅した場合、「より近い距離が得られるかもしれないが、コストははるかに高くなるだろう」と彼女は警告した。 「消費者は喜んでお金を払うだろうか？」
イタリアのエネルギー大手エネルは、11月に米国に大規模な太陽光パネル工場を建設する計画を発表した際、IRAの功績を認めた。
エネルの工場は当初、3ギガワットのソーラーパネルと電池を生産でき、最終的には6ギガワットまで拡張できる。この工場は2024年末までに稼働する予定です。
フレイ社は、ノルウェー北部のモ・イ・ラナに建設中の最初のバッテリー・ギガファクトリーから、それぞれ17億ドル（15億5,000万ユーロ）の費用がかかるジョージア州コウェタ郡の2番目のバッテリー・ギガファクトリーまで、その拠点を拡大している。
ジェンセン最高経営責任者（ＣＥＯ）はモ・イ・ラナのパイロット工場の開所式で、「顧客やサプライチェーン・パートナーは大西洋の両側で電池を生産することが当社にとって重要だ」と述べた。
