によるロイター
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ルートヴィヒ・バーガー著
-欧州連合は火曜日、同域内で最も広範な化学産業規制となる可能性のある規制において、PFASまたは「永久化学物質」として知られる広く使用されている潜在的に有害な物質を禁止する提案の検討を開始した。
この化学物質は、極端な温度や腐食に対する長期的な耐性を備えているため、自動車、繊維製品、医療機器、風車、焦げ付き防止鍋など、何万もの製品に使用されています。
しかし、PFAS は環境破壊だけでなく、がん、ホルモン機能不全、免疫力の低下などの健康リスクにも関連付けられています。
この提案に協力しているドイツ、オランダ、デンマーク、スウェーデン、非EU加盟国のノルウェーの5カ国は火曜日の共同声明で、この提案が可決されれば「化学物質の最大の禁止法の一つになる」と述べた。ヨーロッパではこれまでにない。」
「PFASの禁止は、環境中のPFASの量を長期的に削減することになる。また、製品やプロセスが人間にとってより安全になるだろう。」と彼らは付け加えた。
提案草案によると、禁止措置が発効すると、企業は代替品の入手可能性に応じて、影響を受ける1万以上のPFASの代替品を導入するまでに18カ月から12年の猶予が与えられる。
欧州化学メーカー協会 CEFIC の下にロビーサブグループを形成している PFAS のメーカーおよびユーザーには、BASF、3M、バイエル、ソルベイ、メルク KGaA、テフロンメーカーのケマーズが含まれます。
5カ国は声明で「多くの場合、そのような代替手段は現在存在せず、一部の国では今後も存在しない可能性がある」と述べ、企業に代替手段の開発に取り組むよう求めた。
繊維製品用の防水剤はパラフィンワックスなどで最も簡単に置き換えることができるが、ペースメーカーなど一部の医療機器に使用できる代替品は現在存在しないことが文書で示された。
「永遠の化学物質」というあだ名は、炭素原子とフッ素原子の間の非常に強い結合の結果として分解されないため、水や土壌に蓄積する能力に由来しています。
ノルウェー環境庁のオーダン・ヘゲルランド氏はブリュッセルでの記者会見で、それらは現在世界中で検出可能であると述べた。
「PFASは南極のペンギンや北極のホッキョクグマ、さらにはチベットの雨水にも含まれている」と付け加えた。
PFASを製造・使用する14社からなるFPP4EUグループは、この制限は多くの日常使用製品に「多大な影響」を与えるだろうと述べ、協会は公開協議で特定の免除の必要性を警告すると述べた。
「FPP4EUの主な懸念は、この制限案が依然として特定のバリューチェーンの混乱につながり、最終的には一部の重要なアプリケーションの排除につながる可能性があることだ」とFPP4EUのアドボカシー・コミュニケーション委員長であるジョナサン・クロージャー氏は述べた。
この文書は、一定数の医薬品、動物用医薬品、作物保護化学薬品および消毒剤が、すでにさらに厳しい既存の規制制度に該当するため、いわゆる免除の恩恵を受けるか、免除されることを示した。
難しいプロセス
文書を提出した国は、一度禁止が実施されると、老廃物から分子が排出され続けるため、環境中での蓄積は長年にわたって続くだろうと述べた。
欧州の各国消費者保護機関連合であるBEUCは声明で「我々はEUに対し、この制限をできるだけ早く進めるよう求める」と述べた。
欧州化学庁（ECHA）内では、リスク評価と社会経済分析の2つの科学委員会が今後、この提案がREACHとして知られる広範なEUの化学物質規制に準拠しているかどうかを審査し、その後、科学的評価と業界との協議が行われる予定だ。
ECHAは、2つの委員会が評価を完了するまでに通常の12か月より長くかかる可能性があると述べた。
文書によると、その後、欧州委員会とEU加盟国が最終版を決定し、2026年か2027年に発効する可能性がある。
他の地域でもPFASを規制する取り組みが進められている。 8月、米国政府は、特定の永久化学物質を米国スーパーファンドプログラムの下で有害物質として指定することを提案する予定であると発表した。
企業の取り組みとしては、米国の複合企業スリーエム社が12月、2025年に生産を中止する期限を設定した。
8兆ドルの資産を管理する投資家らは12月、54社に書簡を送り、資産の使用を段階的に廃止するよう要請した。
草案によると、欧州におけるPFASへの曝露による年間総医療費は520億～840億ユーロ（557億2000万～900億1000万ドル）と推定されている。
(1 ドル = 0.9332 ユーロ)
