ブリストル バイオエネルギー センターでは、尿が現在の燃料であり、屋外小便器が不足を防ぎます。
学生から建設業者、研究室の技術者まで、センターの誰もが自分の尿を科学研究に寄付します。
収集したら、別の容器に入れて研究室に運ぶことができます。
科学者らは、尿が新鮮なときに採取すると、燃料としての効力が高まると述べている。
ブリストルバイオエネルギーセンターの副所長であるジョナサン・ウィンフィールド博士は、微生物燃料電池を取り付けた小便器を設置し、どのようにしてエネルギーが得られるかを示しました。尿は携帯電話の電力として使用できる
「ここに小便と小便器があります。これを小便器に注ぎます。さて、それは単なる廃液ではなく、微生物燃料電池のこのボックスの燃料になります。これらの微生物燃料電池の中には、その尿を自らの利益のために利用するバクテリアがいて、私たちが電気やエネルギーとして収集する電子を生成し、このシステムで携帯電話を充電するために収集されています。それが機能するかどうかを見てみましょう。そこには携帯電話があり、うまくいけば細菌の力で充電されるのです」と彼はデモンストレーションした。
尿で動く電話
研究者らは、尿を使ってスマートフォンを充電できることを初めて実証し、1回のトイレ休憩を挟んで約3時間の通話が可能となった。
細菌が尿中の化学物質を分解した後、そのエネルギーは電気に変換できる電子として放出されます。
約 600 ml の尿は、6 時間の充電時間またはスマートフォンで 3 時間の通話に十分です。
微生物燃料電池は、自然界で見られる細菌の相互作用を模倣することによって電流を駆動するシステムです。
微生物燃料電池は、尿を餌にして自らの成長と維持を行う生きた微生物を利用して機能します。
「これは 6 つの微生物燃料電池のカスケードであり、尿は最初のセルから最後のセルまで入ります。微生物燃料電池から生成されたエネルギーはコンピューターに送信され、個々のセルと生成される電圧の量を確認できます」とブリストル バイオエネルギー センターの研究員、トシン 小畑氏は説明します。
ブリストル大学バイオエネルギーセンターのイオアニス・イエロプロス教授が、ヒトの尿からの新しい電力を実証したpic.twitter.com/9d3an9t2ah
— シェウィーイナル (@Sheweeinal)2017 年 2 月 3 日
トイレを揺さぶる
環境に配慮したグラストンベリー音楽祭は、テクノロジーをテストするのに理想的な場所でした。
そこで、2015 年と 2016 年に、ブリストル バイオエネルギー センターのチームは、尿の力を利用するためにフェスティバル会場に屋外トイレを建設しました。
5日間で約17万5,000人が来場し、たくさんの尿を採取できる絶好の機会となった。
この実験では、研究室から遠く離れた場所でも小便器を迅速に設置できることもわかりました。
小便器が設置されたら、科学者は一般の人々に尿の寄付を呼びかけ、トイレの照明に電力を供給することができました。
フェスティバルの参加者は、ブリストルの革新的な科学者に尿を寄付するために列を作りました。
尿の利点はたくさんあります。微生物燃料電池は電気を生み出すだけでなく、その過程で廃棄物を浄化します。。
ストレステスト
科学者たちは、微生物燃料電池をさまざまなストレス条件に置いてテストしました。地上でも地下でも、暑くても寒くても、昼でも夜でも作業できます。
「私たちは携帯電話の充電などでこの技術をテストしてきました。これはそれがどのように機能するかを示す非常に明確な例ですが、尿を収集できる小便器に微生物燃料電池を統合し、照明を付けることもできます。」小便器は微生物燃料電池から直接電力を供給されます。
「つまり、これは独立型の自家発電式小便器であり、難民キャンプ、スラム街、非公式入植地など、インフラのない場所や全国送電網のない場所ならどこでも使用できるのです」とブリストル所長のイオアニス・イエロプロス氏は語った。バイオエネルギーセンター。
私たちのブリストルバイオエネルギーセンターは、難民キャンプにオシッコ発電トイレを持ち込みます –https://t.co/Ju5bOGikm6
— 研究イベント (@UWEresevents)2016 年 8 月 4 日
個々の微生物燃料電池は非常に安価に製造でき、コストは 1 ユーロ弱で、セラミックや炭素触媒などの安価な材料で作られています。
ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団およびオックスファムと協力して、今年、アフリカ各地の数か所にある難民キャンプにこの技術が設置される予定です。
