ヨーロッパ全土で、キリスト教徒は公現祭のお祝いでクリスマスシーズンを締めくくりました。
正統派キリスト教徒のコミュニティでは、この祝日は水の祝福の儀式によって特徴づけられ、その間、水泳選手たちは司祭によって水中に投げ込まれた十字架を取り戻すために競い合います。この伝統はブルガリアやギリシャなどの国でも見られます。
月曜日、ブルガリアの数千人の正教会の崇拝者たちが、イエス・キリストの洗礼を記念する何世紀も続く公現祭の伝統を観察しながら、凍てつく冬の天候をものともせず氷水に飛び込みました。
木の十字架を手に入れた人は悪霊から解放され、一年中健康に過ごせると信じられています。十字架が釣り上げられた後、司祭はバジルの束を使って信者に水を振りかけます。
ブルガリアの首都ソフィアの東の田園地帯に位置する小さな都市エリン・ペリンでは、数十人の男たちが祝福された十字架をつかむために冬のレスノフスカ川に飛び込みました。
祝賀行事の最高潮は、伝統的な白い刺繍入りのシャツを着た男性たちが民謡を歌いながら国旗を振りながら川に足を踏み入れたゆっくりとした「マシュコ・ホロ」（男性の踊り）であった。
アテネ郊外のピレウス港近くにも、儀式に参加するために大勢の群衆が集まった。イエス・キリストの洗礼を記念する行事で、十字架を捕らえて勝利を収めた男性の姿を数百人が見守った。
司祭は十字架を返され、さらに2回十字架を投げ、さらに2人にチャンスを与えました。 3人全員がカップを受け取り、ダイビングした信者全員が参加を記念してメダルを受け取りました。
ルーマニア版のエピファニーには、毎年恒例の競馬が含まれています。月曜日、何百人ものルーマニアの村民が南部ピエトロサニ村郊外に集まり、見守った。
これらの動物は村の生活に不可欠であり、耕作、木材の運搬、輸送に使用されるため、その日の早い時間に司祭によって祝福されました。
馬とともに祝賀会に出席した地元住民のグリゴア・ジョージ・アルバートさんは、馬を美しさのために飼っているだけで、週末のイベントに連れ出していると語った。
「これは私たちの伝統です」と彼は言いました。 「私たちは毎年ここに来て馬に洗礼を授け、彼らが元気になるようにします。」
馬が氷の野原を駆け巡る間、村人たちはプラムブランデーやホットワインを飲み、スパイシーなソーセージのグリルを食べて祝宴を祝いました。
三人の王の日
公現祭の宗教上の祝日は、一部の西側キリスト教会では東方三賢王の日としても祝われます。この日は、クリスマスシーズンの終わりに東方東方三博士、つまり三人の賢者が赤ん坊のイエスを訪問することを記念します。
プラハの勇敢な水泳選手たちは、極寒の公現祭を記念してヴルタヴァ川の冷たい水に乗り込みました。
「スリーキングス」スイムは公現祭の毎年恒例のイベントとなっており、月曜日のプランジは主催者によって15回目となる。
ポーランドでは、三人の王の行列がワルシャワを通って旧市街の城広場まで行き、そこでマリアとイエスに敬意を表しました。
ワルシャワの住民、国内各地からの人々、そして外国人観光客がこのイベントに参加しました。三人の王の行列はポーランド全土の 900 以上の都市、町、地域を巡回しました。
バチカンの公現祭の伝統の一環として、教皇フランシスコは忙しいクリスマスシーズンを締めくくる際、世界中の紛争の平和を祈るよう人々に呼びかけた。
彼は使徒宮殿の窓から、下のサン・ピエトロ広場に集まった数千人の信者に向かって語った。
教皇は信者に対し、生まれたばかりの赤ちゃんに会いに時間を作って旅をした三人の賢者の例に従うよう促した。
その日の早朝、フランシスコは公現祭を記念してサン・ピエトロ大聖堂でミサを主宰した。
公現祭ミサは、フランシスコにとって特に忙しいクリスマスシーズンの終わりを告げるものであり、それはまた、2025年の聖年祭の始まりでもありました。
四半期に一度行われるキリスト教の祭典には、今後12か月間で3,000万人以上の巡礼者がローマに訪れると予想されている。
今年、88歳の教皇は、教皇としての他の職務と並行して、信者たちへの挨拶と奉仕という気の遠くなるようなスケジュールを抱えている。
エポファニーとともにクリスマスシーズンを終えた後、教皇は毎年恒例の外交政策演説をローマ法王庁の外交団で行い、ジョー・バイデン大統領との最後の会談を主催し、システィーナ礼拝堂での乳児の洗礼を主宰する予定である。
