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欧州議会は健康のみに焦点を当てた新たな独立委員会の設置にゴーサインを出し、来年から活動を開始する予定だ。
水曜日にストラスブール議会によって承認された新しい公衆衛生委員会（SANT）は、この問題を扱っていた以前の小委員会から分岐し、これまで広範な環境委員会が監督していた保健政策の責任を引き継ぐことになる。
SANTの委員数は43名となり、前回の小委員会を構成した30名の議員から増加し、次回のストラスブール議会本会議（1月20～23日）から活動を開始する予定である。現在小委員会の委員長を務めるアダム・ジャルバス議員（ポーランド／欧州人民党［EPP］）は留任する。
医薬品と医療機器を正式に担当し、健康危機、メンタルヘルス、患者の権利、バイオテロの健康面への備えと対応を監督することになる。
SANT の独立委員会は、欧州疾病予防管理センター (ECDC) や世界保健機関 (WHO) などの他の保健当局との施設間の関係も監督します。
ただし、食料安全保障と動物福祉は環境委員会の管轄下に残り、この委員会は「環境、気候、食品安全」に改名される。
この変化はまず EPP によって推進されたが、EPP はより大きな環境委員会で健康問題が見落とされていると主張した。
格上げの声高な支持者であるトミスラフ・ソコル欧州議会議員（クロアチア/EPP）はユーロニュースに対し、新たな委員会の創設により「我々は欧州連合にとって健康が優先事項であり続けなければならないという強いメッセージを送っている」と語った。
同氏は「健康を優先することは出費ではなく、長期的な投資だ」とも付け加えた。
ティエモ・ヴェルケン欧州議会議員（ドイツ/S&D）もこれに同意し、「独立したSANT委員会は、無視されてきた健康問題をEUの議題に取り上げる機会を与えてくれる」と述べた。
「EPPグループが製薬業界やタバコ業界の利益を押し通すためだけにこの委員会を利用するのか、それとも民主センターと協力して患者の福祉のために戦うのかはまだ分からない」と同氏はユーロニュースに語った。 。
公衆衛生委員会と並んで、議会のグループ指導者らは先週金曜日、住宅と外国干渉に関する2つの新たな特別委員会を設置し、安全保障と防衛に関する小委員会（SEDE）を強化するという政治的合意に達した。