欧州の産業空洞化の象徴、アウディ・ブリュッセル閉鎖

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「私たちは捨てられたので激怒しています」」ブリュッセルのアウディ工場で約40年間働いてきた労働組合の代表であるスタブロス氏は、2025年2月にブリュッセルの工場を閉鎖するというドイツの自動車メーカーの決定に満足していない。

フォルクスワーゲングループ子会社は、電動モデルの売上減少と構造コストの高さを理由に、ベルギーでの電動SUV「Q8 e-tron」の生産を中止し、メキシコに移転することを決定した。

この決定により、特に敷地の買い手がまだ見つかっていないことから、直接および間接の従業員 4,000 人が不安な状態に置かれています。

しかし、アウディ工場の閉鎖は、成長鈍化と中国モデルとの競争激化で大きな打撃を受けている欧州自動車業界で特別なケースではない。 2024年の初め以来、生産削減、人員削減、工場閉鎖に関する発表が相次いでいる。イタリアのステランティス、フランスのミシュラン、そしてとりわけドイツのフォルクスワーゲンは、自国の3つの生産拠点を閉鎖する予定である。その歴史上初めて。

自動車産業におけるこの危機は、何十年にもわたって欧州経済を混乱させてきたより深刻な問題、すなわち産業空洞化を反映している。この用語は、国または地域における富の創出における産業の割合の減少を指します。世界銀行によると、欧州では国内総生産（GDP）に占める産業の割合が1991年の28.8％から2023年には23.7％に低下し、30年間でほぼ18％も減少した。

この現象は、労働需要の減少をもたらす自動化や、低コストの国への移住など、いくつかの要因によって説明されます。

サービス経済への移行、購買力の低下、エネルギーコストの上昇、中国や米国などの経済国との競争激化も欧州の産業に重しとなっている。

その結果、欧州労働組合研究所がまとめたデータによると、2019年から2023年の間に欧州で85万3,000人の産業上の雇用が失われると予想されている。

「自分の将来の一部を失うことに反抗感を感じますが、私たちは破産したわけではありません。」アウディの生産ラインで５年間働いてきたバジルさんは嘆く。

多くの同僚と同様に、ブリュッセル出身の30歳の彼も、アウディが2023年に約63億ユーロの営業利益を記録していた時期に閉店となったことにショックを受けている。「私たちはそれを理解していません。私たちはそれが不当だと考えています」同氏はさらに、収益性の名の下に従業員が犠牲になっていると非難した。

この現象に直面して、ヨーロッパはいわゆる「グリーン」技術に焦点を当てて産業を強化しようとしている。欧州グリーンディールの産業計画は、資源の独立性を強化し、エネルギー転換への企業の投資を促進することを目的としています。この計画は 2 つの柱に基づいています。1 つはこの移行に必要な金属へのアクセスを確保することであり、もう 1 つはカーボンニュートラルに取り組む企業を支援する「ネットゼロ」業界規制です。

カリフォルニア大学ルーヴァン大学国際金融教授のベルトラン・キャンドロン氏によれば、これらは称賛に値する目標だが、それには巨額の投資が必要だという。

「8,000億ユーロを動員すること（編集者注、元欧州中央銀行総裁マリオ・ドラギ氏による欧州の競争力に関する報告書で推奨されている）は、巨大な課題になりつつある。そして現在の財政状況を考慮すると、これは主にこれらのカーボンニュートラル産業に投資する財源を持つ大規模州に恩恵をもたらすだろう。」

一方、中国と米国は自国の産業への巨額投資を続け、欧州を含む国際市場での地位を強化している。

キャンデロン氏によると、この産業支配競争はますます貿易戦争の様相を呈しており、2050年までのカーボンニュートラルという目標を追求する中でヨーロッパに追いつくよう圧力が高まっているという。