教皇フランシスコ、平和を促進し、減少しつつある教信者を励ますため、ヨーロッパ中心部の巡回を開始

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教皇フランシスコは木曜日、雨のルクセンブルクに到着し、世俗的な傾向や虐待スキャンダルに直面して減少しつつあるカトリック信徒の活性化を図るため、ヨーロッパの中心部を巡る歴訪を開始した。

フランシスコは同国の大公、リュック・フリーデン首相、その他の政府高官らと会談した。

同氏はヨーロッパが戦時中の希望の光であり、移民にとって歓迎の故郷となるよう呼び掛け、ルクセンブルクがヨーロッパにおける地理的岐路に位置していることを挙げ、ルクセンブルクは両世界大戦中に侵略されており、ルクセンブルク国民はその影響を痛切に認識していると指摘した。 「誇張された国家主義と有害なイデオロギー」。

「イデオロギーは常に民主主義の敵だ」とフランシスコ氏は、準備していた発言から逸脱して述べた。 「ルクセンブルクは、戦争の恐怖とは対照的に、平和の利点をすべての人に示すことができます。」

フランシスコは、外国人に門戸を開くこの国の伝統を称賛する一方、国民がヨーロッパでより良い経済機会を求めて逃亡を強いられないよう、その豊かさを貧しい国々の支援に活用するよう求めた。

「これは、多くの場合非人道的で危険な状況で強制移住を強いられる人々の数を確実に減らす最善の方法だ」と同氏は述べた。

衰退する信仰？

この旅行は、聖ヨハネ・パウロ二世が1985年にルクセンブルク、ベルギー、オランダを巡った10日間の旅行を彷彿とさせる。この旅行中、ポーランドの教皇は59回の演説や説教を行い、数十万人の敬虔な信者らに歓迎された。

ルクセンブルクだけでも、ヨハネ・パウロはミサに約45,000人の群衆を集めましたが、これは当時の人口の約10％に相当します。

そのときでさえ、カトリック教会の指導者は、避妊と性道徳に関するバチカンの中心的な教えに対して無関心であり、敵意さえ抱いていた――その反対は時が経つにつれて増大するばかりだった。

こうした世俗的な傾向と、カトリック聖職者による児童への性的虐待の数十年にわたる隠蔽が、この地域の教会の衰退を加速させ、月のミサ出席者数は一桁にとどまり、新司祭の叙階数も激減した。

それにもかかわらず、ドゥカル宮殿を囲む狭い通りは、朝の雨をものともせず、法王の携帯電話に乗った法王の姿を一目見ようと、善意を願う人々でいっぱいだった。

フランシスコさんはベルギーに飛ぶ前にほんの数時間ルクセンブルクに滞在しており、週末まで滞在する予定だ。移民と平和が再び議題になるとみられるが、教皇はベルギー聖職者による性的虐待の生存者とも面会するとみられる。