によるユーロニュースとAP
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フェイスブックに投稿された軍事声明によると、ロシアがウクライナに向けて大規模なミサイルと無人機による集中砲火を発射した月曜日、戦闘機は墜落した。
ロシアの全面侵攻に対抗するためにウクライナが西側諸国から受け取った数少ないF-16戦闘機のうち1機が墜落し、パイロットが死亡した。
フェイスブックに投稿された軍事声明によると、月曜日にロシアがウクライナに向けて大規模なミサイルと無人機の集中砲火を発射した際、戦闘機は墜落した。
声明によると、ロシアのミサイルのうち4発はF-16によって撃墜された。
この事故は、ウクライナで先月末に到着したF-16の損失が初めて報告されたものである。戦闘機のうち少なくとも6機が引き渡されたと考えられている。
国防省は墜落事故の調査を開始した。
ウクライナ空軍はフェイスブックへの投稿で、パイロットはアレクセイ・“ムーンフィッシュ”・メス大佐で、「残念ながら、命を犠牲にしてウクライナ人をロシアの致命的なミサイルから救った」と特定した。
「ムーンフィッシュ」と同じくウクライナ人パイロットのアンドリー・“ジュース”・ピルシチコフは2022年6月に早期に米国を公式訪問し、国会議員やメディアにF-16をウクライナに送るよう圧力をかけた。
両者とも、ウクライナの領空確保をめぐる戦いの公の顔としての役割を続けた。 「ジュース」さんは昨年８月に事故で亡くなった。
元米国下院議員アダム・キングジンガー氏は、「ウクライナのパイロット『ジュース』と『ムーンフィッシュ』に会ったとき、彼らは戦争を乗り越えられないだろうという嫌な予感がした」とXに投稿した。
「彼らはウクライナとF16のために必死に戦った。」
ウクライナ空軍によると、木曜日初め、ロシアはこの4日間で3回目となるウクライナへの激しい空爆を実施し、再びミサイルや無人機を発射したが、ほとんどが迎撃されたと発表した。
空軍の声明によると、ロシア軍はウクライナの目標に向けてミサイル5機と無人機シャヘド74機を発射した。
防空部隊がミサイル２発と無人機６０機を阻止し、他の無人機１４機が目標に到達する前に落下したとみられると発表した。
首都キエフ当局は、破壊されたドローンの破片が市内３地区に落下し、民間インフラに軽度の被害が出たが、負傷者は出なかったと発表した。
ロシアによる民間地域への容赦ない長距離攻撃は、2022年2月の侵攻以来、この戦争の特徴となっている。
NATO加盟国であるベルギー、デンマーク、オランダ、ノルウェーはウクライナに60機以上のF-16戦闘機を供与することを約束している。
この数は、約 10 倍大きいロシアのジェット戦闘機艦隊に比べると小さく見えます。
キエフ当局者らによると、ウクライナはロシアの空軍力を無力化するには少なくとも130機のF-16戦闘機が必要だという。
