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国会議員らは、農民の抗議活動を受けて、ウクライナとの間で、デリケートな農産物に対する「緊急ブレーキ」を追加するという、1年間にわたる自由貿易制度の更新に関する政治的合意を獲得した。
EUは2022年のロシアによるウクライナへの本格侵攻後、ウクライナの農産物輸出に対する関税と割当を一時的に停止し、その後再び停止を更新し、現在6月に期限が切れる予定となっている。
今朝（3月20日）EU閣僚と欧州議会が妥協案にゴーサインを出した場合、貿易自由化措置は2025年6月5日まで延長されることになる。
自由貿易制度の結果として生じる輸入増加から特定の国内部門を保護することを目的とした自動セーフガード機構は、欧州議会議員とEU理事会議長国のベルギーとの間の交渉における重要な争点となった。
議員らはセーフガードの対象を、小麦、トウモロコシ、菜種、ヒマワリの種、砂糖、家禽類、卵（もともと1月に委員会が提案していた）を超えて、蜂蜜、トウモロコシ、オート麦、皮付き穀物も対象に拡大することに同意した。
実際には、これらの商品の輸入が2022年と2023年の輸入量の算術平均を超えた場合、委員会は関税割当の再導入が認められることになる。
輸入急増に備え、緊急ブレーキを発動するための委員会の対応に必要な期間も３週間から２週間に短縮された。
「ロシアがウクライナとその食料生産を標的にしていることは、EUの農民にも影響を与えている」と議会報告官のサンドラ・カルニエテ氏（ラトビア/EPP）は述べ、セーフガード措置の強化に関してこの部門の懸念は聞き入れられていると付け加えた。
政治的合意の後、以前の停止期間の満了後直ちに発効できるよう、新たな措置を承認する時間が迫っている。
理事会関係者によると、EU大使らは早ければ今日（水曜日20日）にも機関間協議の結果にゴーサインを出す予定だったが、加盟国が合意文書を評価するのにより多くの時間を必要としていたため、最終的には採決を延期したという。
ユーロニュースが接触したさまざまな外交筋は、少数派のブロックが合意を台無しにする恐れがあり、今日の妥協案の否決を避けるために採決を延期する必要があることを確認した。
一方、議会の国際貿易委員会（ＩＮＴＡ）は、一部の政治団体が加盟国の次の動きを待ちたいとしているにもかかわらず、午後に協定にゴム印を押した。
「理事会がこれを進めない可能性があることは承知している。これはわれわれにとってリスクだが、われわれはウクライナ国民に明確なシグナルを送るつもりだ」と委員会委員長のベルント・ランゲ氏（ドイツ／S&D）は述べた。
EU理事会が協議中に合意した通りに文書を承認すれば、欧州議会議員は4月の議会最後の本会議で貿易計画に最終的なゴーサインを出す可能性がある。
政治的合意が崩壊する可能性についてコメントを求められたEUの通商委員バルディス・ドンブロフスキス氏は水曜日、議論は進行中であり「近い将来にこれらの支援策が採用される可能性が高い」と述べた。
同氏は「私の理解する限り、審議会での議論はこれからのことだ。性急に進めたくない」と述べた。
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