シチリアとイタリア本土を結ぶ計画は何十年にもわたって消えていき、メッシーナ海峡に架かる橋はほとんどのシチリア人にとって悪名高い神話となった。
シルビオ・ベルルスコーニ政権下の2005年と2011年に二度、吊り橋が建設寸前までいったが、世界自然保護基金（WWF）や欧州委員会の抗議、経済危機や政情不安を受けて建設は中止された。
現在、イタリアのジョルジア・メローニ首相は、インフラ大臣で同盟党指導者のマッテオ・サルビーニの支援を受けて、昨年3月から施行されている政令でこのプロジェクトを復活させ、最初の石の敷設は2024年に予定されている。
この計画は環境活動家にとって常に悪夢だった。メッシーナ橋は自然保護区や地震地帯を通過することになり、建設現場は私有地の接収につながるだろう。
メッシーナ市長のフェデリコ・バジルのようなこのプロジェクトを支持する人々でさえ、これがまた空約束になるのではないかと警戒している。多くのシチリア人は、これを再び最初からやり直そうとしている試練だと考えている。
「不思議なことが起こりやすい」
シチリアのWWF活動家アンナ・ジョルダーノさんはユーロニュースに対し、「橋にはもううんざりだ。何年も橋と戦ってきた」と語った。
ジョルダーノと同僚のステファノ・レンツィは、橋が絶滅の危機に瀕している鳥類の保護地域に建設されると主張して、このプロジェクトに対する最初の訴訟を起こした。
このため、欧州委員会は2005年にEUの環境指令に違反したとしてイタリアに対する侵害訴訟を開始した。さらなる調査では、430万羽の鳥がこの海峡を通過すると推定されている。研究によると、鳥の一部 (17 ～ 46%) が橋に衝突する危険がありました。
「絶滅の危機に瀕している種にとって、それは全標本の半数を殺すことに等しい」とジョルダーノ氏は語った。
WWFイタリア副会長のダンテ・カゼルタ氏はユーロニュースに対し、「今日に至るまで、政府はこのプロジェクトに関する徹底的な環境影響評価を完了していない」と語った。
2011 年に EU は橋への資金提供を拒否し、現在でも EU 復興基金は橋の建設に使用できません。サルビーニ氏は欧州委員会に考えを変えるよう説得しようとしたが失敗した。
橋周辺の緊張は常に高く、マフィアの侵入が疑われ、時には活動家さえも監視下に置かれることがある。
ジョルダーノさんは、グループの会合中に警察から嫌がらせを受けたことを思い出した。 「当時は奇妙なことがよく起こりました」と彼女は語った。
2013年、経済危機によりマリオ・モンティ政権はプロジェクトを中止し、その結果、メローニ政権が契約を回復するまで、ゼネコン会社ユーロリンクと10年に渡る訴訟が続いた。
インフラ整備にかかる費用は現在、当初の65億ユーロから約100億ユーロと見積もられている。
「政府は橋にどのように資金を提供するのか説明していない」とイタリアで最も著名な環境保護団体レガンビエンテの活動家ダニエレ・イアラクア氏はユーロニュースに語った。
イアラクアにとって、このプロジェクトはヨーロッパからの資金を切実に必要としている。
「しかし、この橋は欧州グリーンニューディールのゼロエミッション目標に反しているため、受け入れられないだろう」とアイラクア氏は述べた。
レガンビエンテ・メッシーナは緑の議員に対し、将来的に橋建設に資金を提供するというイタリアの要求に対抗するよう求めている。
カゼルタ氏は「金銭的損失という点では、この国の歴史上最大の失敗だ」と述べ、WWFイタリアはメッシーナ橋で3度目の闘いを挑む用意があると付け加えた。
「コストが私たちにかかるなら、それはノーです」
メッシーナの現市長フェデリコ・バジーレは、この橋が島の発展に役立つと主張した。
「しかし、さらなるインフラ建設のコストが私たちと地域にかかるなら、それはノーだ」とバジル氏はユーロニュースに語り、このプロジェクトがまた誤ったスタートにならないことを願った。
「私たちは橋のことを考慮せずにこの都市の将来を計画していました - それは確かです。その建設がすべてを変えるのです」と彼は主張した。
この橋がシチリアにさらなる投資をもたらすだろうというバジーレ氏の信念は、サルヴィーニ同盟の上院議員ニーノ・ゲルマーナ氏が最近設立した団体「ポンテ・エ・リベルタ（橋と自由）」など、他の地元団体も同様だ。
バジーレ氏はメッシーナ海峡の性質を尊重した橋の建設が可能であると確信しているが、地元の橋反対派団体は懐疑的であり、公開書簡で自身の立場を再考するよう同氏に求めた。
「体で止めてやる」
「私は69歳ですが、少女の頃から橋についての話はありました」と元教師のテレサ・フリゾーネさんはユーロニュースに語った。彼女は、橋に反対するグループのネットワークである Movimento No-Ponte の一員です。
多くの活動家と同様、フリゾーネ氏は当局が著しく未開発な地元の鉄道と道路網に投資することを望んでいる。彼女は、高速道路料金のせいでフェリーよりも不便になるため、この橋は海峡の通勤者の助けにはならないだろうと言う。
環境団体レガンビエンテによる最近の報告書では、バルト海地域の例に倣い、汚染を軽減するための電気フェリーへの投資など、より安価な解決策によってこの海峡も恩恵を受ける可能性があると主張している。
フリゾーネ氏の主な懸念は、強制的な発注書についてだ。橋の建設には多数の建設現場を開設する必要がある。
ファロポイントのようないくつかのコミュニティは半分に切り取られ、その上に橋がそびえ立ち、一部の高さは400メートルに達することになる。
「シチリア島ではよくあることだが、彼らは建設現場を掘るだけで永久に停止し、骸骨といくつかのセメント鉄塔を残してしまうのではないかと心配だ」とフリゾーネ氏は語った。
「私たちは体を張ってでも阻止するために全力を尽くします」と彼女は語った。
訂正: この記事の以前のバージョンでは、Teresa Frisone の名前のスペルが間違っていました。改正されました。
