によるグレゴワール・ロリー
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PFAS は、繊維、自動車、電子機器などの製品に使用される 9,000 を超える人工化学物質のグループです。
ベルギーの小さな町の住民は、周囲の土地がいわゆる「永久化学物質」、別名パーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質（PFAS）で汚染されているという知識に対処し、生きた悪夢を経験しています。
アントワープ市近くのフランドル地方に位置するツワインドレヒトは、PFAS化学物質で汚染された地域がヨーロッパで最もホットスポットの1つである。PFAS化学物質は破壊されない性質と非常に遅い分解速度で悪名高い。
地元住民らは、多国籍企業３Ｍが同地域にＰＦＡＳを処理する化学工場を持っていることから、汚染の責任はあると主張している。この地域の住民には、そこで生産された果物、野菜、卵を食べるのをやめるよう勧告されている。
しかし、ツワインドレヒト在住のヴィンセント・デリュー氏によると、この注意は食べ物だけにとどまらないという。
「土の中で素手で作業しないように求められている」とドゥルー氏はインタビューで語った。
「私の妻のように、手袋をして土地を耕している人もいます。私たちにも『孫が芝生で遊ぶので気をつけてください。無理をしないでください。木に登りなさい。気をつけてください！』とも言われます。」結局のところ、私たちは他に何もすることができません。」
彼はもう卵を売っていませんが、300 本の果樹と 3 つの菜園を犠牲にしたくありません。
これは、水や土壌に含まれるPFASががんや甲状腺疾患のリスク増加につながる可能性があり、また小児ではワクチンに対する免疫反応の低下につながる可能性があるという事実にもかかわらずです。
デルー氏は、一部の住民が自殺について話し合っているとさえ話している。
「美しい庭を持つ他の人たちはこう言います。『聞いてください、私はもう庭には出ません。まったく外出しません。まったく』と彼は言いました。
「燃え尽き症候群になったことがある人もいます。時々『自殺』という言葉を使う人もいます。自殺の例はありません、正直に言います。でも、本当に怖がっている人もいます。」
PFAS 化学物質は、繊維、自動車、エレクトロニクス産業で、ストーブ、消火泡、レインウェアの非粘着コーティングに使用されています。
ツワインドレヒトのもう一人の居住者であるトゥーン・ペネンさんは、状況が実際にどれほど悪いかをユーロニュースに語った。
「３Ｍの敷地は確かに最大の汚染源だ。ヨーロッパでも、ＰＦＡＳでも、世界でも最も濃度が高いと思う」とペネン氏は語った。
「ここでの濃度は二度と見られないものです。それはツワインドレヒトの人々の血液中の濃度と同じであり、科学者がこれまでに人間で観察した中で最も高い濃度でもあります。」
ユーロニュースの取材に対し、3Mは「2025年末までに自社の製品ポートフォリオ全体でPFASの使用を中止するよう努める」と述べ、「同社が長年にわたって保持してきた立場を変えるものではなく、今後も責任ある行動を続ける」と付け加えた」。
アメリカのグループ合意に達した昨年、フランドル政府と協力してこの地域に5億7,100万ユーロを投資し、その中には優先的な是正措置を特定するための2億5,000万ユーロが含まれている。
つい先月、こうした物質の管理を担当するEU機関である欧州化学庁は、約1万種のPFAS化学物質の使用と生産を事実上禁止する提案を発表した。
