欧州の首都にある殺風景なオフィスビルで、文書スキャナーの鼻歌が響く中、人権弁護士チームがシリア政府と戦争犯罪との関連性を主張する数千件の文書の処理に懸命に取り組んでいる。
取り組みを主導する人々によると、論文は紛れもない結論を示している：シリアのバシャール・アル・アサド大統領政府は、民間人への攻撃、拷問、強姦、化学兵器の使用などの犯罪を通じて国際戦時規則に違反している。 。
「私たちは、過去のどの紛争、過去の法廷、過去の国際司法活動よりも強力な証拠を持っています」と、国際司法と説明責任委員会（CIJA）の副局長であるクリス・エンゲルスは述べた。 2011年に内戦が始まって以来のシリア当局者。
CIJA顧問スティーブン・ラップ氏によると、シリア政府は数千人の拘留者の処遇を綿密に文書化したが、これは大規模な官僚機構の産物だという。その結果、流出した数千枚の写真は、検察がニュルンベルクでナチスを有罪とするために存在した証拠よりもはるかに強力な戦争犯罪の証拠を持っていることを意味すると、バラク・オバマ大統領の下で戦争犯罪問題担当の元米国特使を務めたラップ氏は述べた。
エンゲルス氏によると、これまでに蓄積された文書は、その特異性で注目に値する「戦争犯罪の紙の痕跡」を形成しているという。エンゲルス氏は、捜査員の安全と証拠の安全性を懸念して、このグループの事務所の場所を明らかにしないようNBCニュースに要請した。書類は金庫に保管されています。
このグループのスタッフ 140 人は、弁護士、捜査官、翻訳者で構成されています。その中にはシリアの40人以上の「文書ハンター」が含まれており、彼らの任務は政権が作成した資料を抽出し、反政府活動の疑いで人々の拘留、拷問、処刑を許可することである。
文書には、政権内の誰が何を承認したのか、誰が標的となったのか、そしてその理由が特定されている。囚人が反体制活動への参加を認めたことが文書に示されているいくつかの事件では、CIJAが被告を追跡したが、後に被告は自白は拷問によって引き出されたと述べた。
この組織は、2011年にアサド政権による広範な人権侵害が報道で表面化し始めたことを受けて、カナダ人の元戦争犯罪捜査官ビル・ワイリーによって設立された。その活動を行うために英国政府やカナダ政府を含む西側諸国から資金を受けている。
文書の山に加えられたのは、重要な視覚的証拠である。2011年の戦争開始から2013年の間に撮影された約5万枚の写真で、親政権軍による拷問の6,700人以上の犠牲者をカタログ化している。これらはシリア軍に勤務していたシーザーという仮名で知られる法医学写真家によって撮影され、2013年にハードドライブに入れて国外に密輸された。
アサド大統領は写真の信憑性に異議を唱えているが、ヒューマン・ライツ・ウォッチは写真が本物であると主張した。ニューヨークに本拠を置くこの団体は、親族への聞き取りを通じて写真に映る犠牲者27人の身元を確認したが、元囚人や脱北者らは政府刑務所で広範な拷問が行われていたことを裏付けている。別の分析で、FBIは写真倉庫の一部が本物であることを確認した。国連の報告書も同様だった。
シーザーの写真には、やせ細った死体が写っており、その多くは裸になって地面に並べられており、中には目をえぐり取られ、血まみれの性器、切断された指のあるものもあった。多くは、打撲傷、火傷の跡、変色した皮膚を覆う切り傷の兆候を示しています。ほとんどの画像は放送したり出版したりするには生々しいものだが、NBCニュースはシリア人抑留者に与えられたと考えられる扱いを説明するために以下の2枚を掲載した。
国連の準検察機関は、他の捜査員や活動家もシリア戦争中にあらゆる陣営が犯した残虐行為を記録した証言、画像、ビデオを収集していると発表した。同チームは月曜日、事件ファイルを作成し、欧州を含む各国の戦争犯罪捜査機関と協力しており、その裁判所が普遍的管轄権を行使して訴追できると発表した。
CIJAの目標は、ダマスカスの最上層部から州レベルに至るまで、政府職員の個人的な刑事責任を証明することである。シリア政府の正式な指揮統制構造と慎重な記録管理により、その作業が容易になります。
エンゲルス氏は、シリア政府は「プロセス主導」であると述べた。指令は、拷問を許可するものであっても、「全員がやるべきことを確実に行うように」文書化された。
CIJA の仕事は物流的に困難であり、重大なリスクを伴います。反政府勢力が政権領土を占領した戦争中、CIJAの文書ハンターは放棄された政府施設に入り込み、戦争犯罪の証拠が含まれている可能性のある資料（USB、コンピューターのハードドライブ、紙の束）を抽出した。
次に彼らはその物質を安全に保管し、可能であれば検問所を通ってシリアから密輸する必要があった。エンゲルス氏は、CIJAに直接雇用されていた人はこの過程で殺害されたことはないが、チームと緊密に協力していた人々は死亡したと述べた。
文書がシリアから搬出されると、CIJAチームの残りのメンバーが文書を精査し、将来の刑事訴追に向けた訴訟を起こす。
CIJAや他の捜査当局がアサド政権による戦争犯罪の明白かつ圧倒的な証拠であると考えているにもかかわらず、アサド政権は依然として戦争の他の時期よりも強固な基盤を築いているが、これは主にロシア、イラン、そしてイランの支援を受けたレバノン人の支援によるものである。民兵組織ヒズボラ。
現在、アサド政権に対する訴訟を進めている人権弁護士の間で懸念されているのは、政権の被害者が当局の責任を問われることは決してないだろうということだ。
国際法廷で刑事訴追される可能性はますます低くなっているようだ。事件が国際刑事裁判所に提起されるには、国連安全保障理事会によってそこに付託されなければなりません。拒否権を行使できる理事国5カ国のうち2国であるロシアと中国は2014年にこうした動きを鎮圧した。
「彼らは正義に対して断固として反対している」とラップ氏は語った。 「彼らは、独立したいかなる捜査にも断固として反対している。」
そのため、エンゲルス氏とラップ氏は国際法廷の代わりに、国内の下級レベルの訴追に焦点を当てており、当局が逮捕状を発行し、その後西側諸国に国外に出たシリア政府職員に対する立件を支援している。ラップ氏は昨年だけで、FBIを含む12カ国の法執行当局からの400件の要請に対応したと述べた。
9月、スウェーデンの検察当局は、同国への亡命を求めていたシリア軍兵士に対し、初の戦争犯罪有罪判決を言い渡した。写真で5人の死体の上に足でポーズをとり、個人の尊厳を侵害したとして、懲役8か月となった。
ラップ氏とエンゲルス氏は、戦争で命を落とし、アサドの責任追及を望んでいる何百万人もの避難民、負傷者、あるいは悲しみに暮れている人々にとって、このような少額の食事では満足のいく答えではないと認めている。
「国際法廷ほど良い結果にはならないだろうが、それが今我々に残された唯一の選択肢だ」とラップ氏は語った。