フランスでは先週、地元産のペストを摂取した後、少なくとも５人がボツリヌス症の疑いで入院した。
ボツリヌス症は、ボツリヌス菌と呼ばれる細菌によって引き起こされる、まれではありますが重篤な神経疾患です。細菌は嫌気性条件、つまり酸素が存在しない条件下で発生します。
細菌は増殖すると、神経系（神経、脳、脊髄）や筋肉を攻撃する強力な毒素を生成します。
まれではあるが重篤な病気
英国の国民保健サービス（NHS）によると、ボツリヌス症は症例の5～10％で死に至るという。
症状は、かすみ目などの問題から、嚥下困難、吐き気、嘔吐まで多岐にわたります。
さまざまな種類の汚染が考えられます。 6 か月から 12 か月未満の乳児は、免疫システムが完全に発達していないため、細菌による有害な毒素の生成を防ぐことができないため、ボツリヌス症にかかる可能性があります。
世界保健機関 (WHO) によると、「自家製の缶詰、保存食、または発酵食品は、食中毒の一般的な発生源である」とのことです。
５人が入院
病気の研究を専門とする国立財団であるフランス・パスツール研究所は先週の声明で、瓶詰めされたペストから細菌が見つかったことを認めた。
病気になった5人は同じ食事を共にし、地元報道局によるとそこで彼らは野生のガーリックペストを食べました。
当局は「職人による製造条件では瓶の滅菌が保証されていない」として、この製品の瓶約600本を市場から回収している。
フランスメディアによると、患者らは現在も入院中で「重篤な状態」だという。
当局の公式声明によれば、「ボツリヌス症の治療は基本的に対症療法であり、重度の場合には補助換気を伴う集中的な呼吸器ケアが必要となる」という。
同報告書は、「遅滞なく治療を受けた患者の大多数は、持続的な影響を伴わずに回復するが、治療と回復には数か月かかる場合がある」と付け加えた。
食中毒ボツリヌス症を避けるにはどうすればよいですか?
ボツリヌス症は、長時間煮ることで毒素が破壊されるため、残り物をすぐに冷蔵する、食品を洗う、適切に調理するなど、適切な食品調理法を実践することで予防できます。
凹んだり膨らんだ缶や、開けると怪しい匂いがする食品は捨ててください。
フランス国家健康安全保障・食糧庁は、ガラス瓶を開けるとき、空気の吸入によってパチパチという音が聞こえるはずで、そうでない場合は製品を廃棄する必要があると述べた。
