欧州保健当局は性感染症（STI）症例の「憂慮すべき急増」について警告し、意識を高め、性的健康を促進するために緊急に行動する必要があることを明らかにした。
最新のデータによると、2022年には、淋病の感染者数は前年比48％、梅毒の感染者数は34％、クラミジアの感染者数は16％増加したという。年次報告書欧州疾病予防管理センター (ECDC) より。
ECDC所長のアンドレア・アンモン氏は、「この数字は厳しい状況を示しており、私たちの即時の注意と行動が求められている」と述べ、監視データは実際の感染者数を過小評価している可能性があるため、これはおそらく「氷山の一角」に過ぎないと付け加えた。
2022年の淋病患者数は過去10年間で最高となる年間7万800人を超え、アンモン氏は「驚異的だ」と述べた。
同年にはクラミジアの感染者が21万6,000人以上、梅毒の感染者が3万5,000人以上発生した。
「症例の大部分は男性と性交渉を持つ男性で報告されていますが、女性や異性愛者の男性でも増加が見られます」とアンモン氏は述べた。
これら 3 つの性感染症はすべて細菌によって引き起こされ、治療しない場合、骨盤内炎症性疾患、痛み、不妊症（淋病とクラミジア）などの合併症を引き起こす可能性があります。
梅毒は治療しないと生命を脅かす問題を引き起こし、脳や他の臓器に影響を与える可能性があります。
若者の間で増加
ECDCの性感染症に関する主任専門家であるリナ・ネルランダー博士は、若者の淋病症例の大幅な増加など、いくつかの重要な傾向があると述べた。
パンデミック前の2015年から2019年と比較すると、20歳から24歳の女性の淋病症例が大幅に増加し、2023年初頭には症例数が予想より89％増加した。
同期間の20～24歳の男性の感染者数は予想より36％多かった。
欧州の専門家はまた、母親から子宮内の赤ちゃんに感染する先天梅毒や、別の性感染症である性病性リンパ肉芽腫（LGV）の症例の増加について警告した。
2022年にはEU/EEAの14か国で先天梅毒の症例が69件あり、2021年の55件から増加した。専門家らは、女性の梅毒症例の増加を考慮すると注意を払う価値があると述べた。
しかし、増加とは程遠いものでしたアメリカで報道された, 2022年には3,700人以上の赤ちゃんが梅毒で生まれましたが、これは2012年の10倍以上です。
なぜ欧州で性感染症が増加しているのでしょうか?
ネルランダー氏は記者会見で、増加の一部はリスクのある集団に対する検査とスクリーニングの増加による可能性があると述べたが、これが「すべてではない」と述べた。
それは性行動の変化にも関係している可能性があると彼女は付け加えた。
例えば、男性と性交渉を持つ男性が、HIV感染を防ぐ予防薬として暴露前予防法（PrEP）を服用する人が増えている可能性がある。最初に利用可能になったのは、2016年のこの目的。
これは、一部の男性がコンドームを使用しないことを選択する可能性があることを意味し、他の性感染症のリスクにさらされます。
一方、若い異性愛者の男性と女性の感染者数が増加していることについての仮説の1つは、パートナーの数やセックスの種類など、性行動がパンデミック後に変化した可能性があるというものだ。
アンモン氏によると、パンデミック中に利用できる検査や治療も減り、また制限により人々の集まりも減り、それが「リバウンド」につながる可能性があるという。
ECDCの専門家らは、この増加が抗菌薬耐性に関連しているという証拠は現時点では確認していないと述べた。耐性とは、細菌、ウイルス、その他の微生物が薬に反応しなくなった状態を指し、監視は行われているものの、
性感染症の中での抗菌薬耐性に関するユーロニュース・ヘルスの質問に答えて、アンモン氏は「治療選択肢がほとんど残されていない高耐性の淋病の症例をすでに確認している」と述べた。
彼女はさらに、「こうしたケースは少数ではあるが、抵抗が生じたらすぐに対応できるよう、非常に警戒し警戒する必要があると思う」と付け加えた。
この傾向を変えるために何ができるでしょうか?
専門家らは各国政府に対し、感染増加に対処するため検査、治療、予防の取り組みに重点を置くよう求めた。
「保護を促進し、より安全なセックスを実践し、性感染症に関するオープンな対話を促進することは、感染率を下げるのに役立ちます」とアンモン氏は述べた。
たとえば、コンドームの使用をやめたり、性的パートナーに検査について相談したりする前に、性感染症の検査を受ける必要があります。
ネルランダー氏は、性感染症は治療が簡単であるため、人々が偏見を感じないようにすることが重要であると強調した。
たとえば昨年、スコットランドでは、テレビCMを公開しました治療で完全に制御できるHIVより有害だと述べ、偏見に言及した。
専門家らは、性感染症に対する偏見が人々の検査を思いとどまらせ、これらの感染症のさらなる蔓延を引き起こす可能性があると警告している。
脆弱な人々が検査や治療を受けることも困難になる可能性があると専門家らは付け加えた。
