医学生の募集を増やすという政府の新たな計画に対する抗議活動として、韓国の若手医師1万人近くが辞職し、病院での治療のキャンセルや遅れにつながっている。
韓国政府は2月、来年から医学生の入学許可を現在の3,058人から2,000人増やすと発表した。
この決定の理由として、韓国の医師数は経済協力開発機構（OECD）の先進国の平均である人口1000人当たり3.7人を大きく下回り、2.1人にとどまっていることがあげられる。
韓国は患者 1,000 人あたりの病床数が OECD 諸国の中で最も多く、患者 1,000 人あたり 12.8 床である。これはフランスのベッド数の2倍以上、スウェーデンの6倍以上です。
しかし、この国は人口の高齢化に伴い、産科や小児科などの一部の主要な専門職や、首都圏以外の地方地域で医師不足に直面している。
欧州でも最近、労働力不足の中、労働条件の改善を求めて医療従事者がストライキを起こしている。
2023 年に英国の保健当局は次のことを発表しました。長期計画これには、例えば高齢化が進むなか、医学部の研修先を現在の7,500か所から2031年までに15,000か所に倍増することが含まれている。
観察者らは、韓国の医療制度の独特な構造のため、韓国で起こっていることはこれまでとは異なっていると述べている。
韓国の医療制度はどう違うのか
地元の医師会によると、ほとんどの医師は国に雇用されていないが、診療報酬は国によって厳しく管理されている。
韓国は保健省が運営する国民保険サービスを通じて国民皆保険を提供しているが、OECDによると、病院の90％以上が民営で、上位5つの三次病院はサムスンや現代などの複合企業が運営している。
大韓医師協会緊急対応広報担当のジュ・スホ氏は、「ドイツや英国などの西欧では、医師は公務員として公的資金が投入された機関で働いている。韓国では医師は私立病院に勤務するか、独自の診療所を開設している」と述べた。委員会はユーロニュース・ヘルスに語った。
「私たちは基本的に事業主です。だから個人事業主と公務員を比べるのは無理があります」。
追加採用された医学生のほとんども、現在の医学生と同様に、形成外科や皮膚科などの高収入で人気のある職業に就くことを目指す可能性が高い、と研修医らの驚くべき主張がなされた。
これは、小児科、産科、救急科などの必要不可欠だが低賃金の分野で長年続いている医師不足が変わらないことを意味する。
医師団体は、医学生の数を増やす代わりに、政府が設定した医療費が低すぎると主張する医療費を引き上げるために、利用可能な財源を当局に活用してもらいたいと考えている。
「韓国における現在の問題は、多くの医師がワークライフバランスが可能で、自由時間が多く、治療に対してより多くの報酬を受け取ることができる科に通っていることだ」とジュ教授は語った。
「ですから私たち医師は、より多くの医師が内科、外科、小児科、産婦人科などに行けるよう、（医療事故の）裁判リスクを軽減していただき、医師への適切な補償をお願いします」誰がこれらの部門に行くのですか？」
ストライキを批判する人々は地元韓国メディアに対し、医学部の上限は労働市場で新入社員と競合するため、特に若手医師に影響を与える可能性があると語った。
「もっと多くの公立病院と医療従事者が必要だ」
より多くの医師が必要であることに同意する人もいるが、政府の改革には医師の地方への移住や必要不可欠なサービスを奨励する具体的な計画が欠けていると主張する人もいる。
彼らは、この国の医療産業に対する10年にわたる自由放任主義が根本的な問題であり、医師不足に悩む地域に医師を呼び寄せるための国家介入の強化が解決策になり得ると信じている。
「現在、（専門分野での）医療人材の創出を担う公的制度はない」とヒューマニズム医師協会（APH）のプロジェクトマネージャー、イ・ソヨン氏はユーロニュース・ヘルスに語った。
「訓練を受けた医師が研修後にどこでどのように働くかは、完全に個々の医師に任されています。この利益重視の韓国の医療環境では、医師の活動は最終的には利益重視の不必要な分野や健康保険が適用されない無償治療に集中しています。 」とイー氏は付け加えた。
2021年に発表されたOECDの保健統計によると、韓国の病院ベッドのうち公的に使用されているのはわずか8.8%であるのに対し、英国は100%、フランスは61.5%である。
貧困、国家暴力、差別、不平等のために医療制度から取り残された人々のために活動するNGOであるヒューマニズム医師協会は、「病棟や地域で医療サービスを提供する責任を負う公立病院」をさらに設立することを提案している市場志向の医療システムによって無視されている。」
APHはまた、卒業した医師が公立病院でのみ勤務できる公衆衛生専門家の養成に特化した大学または学部の設立も提案している。
「私たちは大学がもっと多くの医学生を受け入れるべきだと信じています…[しかし]現在の体制では問題は悪化するばかりです」とイー氏は語った。
イー氏は、医師が市場競争に敏感に反応する韓国の医療制度が究極の問題だと考えている。
「若手医師たちが医学部増設の全面中止を要求しているのは、医師免許取得後は自営業やサラリーマンになるため、希少な労働価値を維持して高収入の仕事を維持するための戦略だと思います」専門トレーニング」とイー氏は語った。
紛争が生み出す「医療格差」
韓国保健福祉省によると、2月27日現在、約9,937人の若手医師が辞表を提出しており、これは全99教育病院の若手医師の80.8％を占めている。
教育省によると、韓国の40大学の医学生約4,992人が授業をボイコットしている。
韓国の13,000人の研修医のほとんどは100の教育病院で働き、手術中や患者の治療中に上級医師を支援している。一部の大病院では、若手医師が医師全体の約30～40％を占めています。
保健省は政府と戦うために患者の命を危険にさらしてはならないとして、直ちに仕事に戻るよう促した。
韓国の医療法は、公衆衛生に重大なリスクがあると判断した場合、政府が医師に職場復帰命令を出すことを認めている。
このような命令に従わない場合は、医師免許を最長1年間停止されるほか、最長3年の懲役または3,000万ウォン（約2万760ユーロ）の罰金が科される可能性がある。
実刑判決を受けた者は医師免許を剥奪される。
韓国政府は若手医師たちに２月末までの法的拘束力のある期限を与えたが、職場に復帰した医師はほんの一部だ。
地元メディアは、政府が大韓医師会の現・元代表らの事務所や自宅を押収・家宅捜索し、本格的な捜査に乗り出したと報じた。
また、３月までに職場に復帰しなかった従業員に対して罰則手続きを開始すると発表した。
「現在、政府と医師との対立により医療格差が大きく生じており、命と安全の問題となっているが、そこから得られるものは多くないと思う」とイー氏は語った。
「最も主要な利害関係者は国民と患者だが、彼らの利益はこの議論に反映されていない」。
保健省によると、医師の退院が始まって以来、256件の手術と15件の入院が遅れている。
新型コロナウイルス感染症などの流行を除けば、健康危機レベルを初めて「深刻」に引き上げた。
韓国政府は、軍医の派遣や公的医療機関の勤務時間の延長、通常は医師が行う医療行為の一部を看護師に法的保護を与えるなど、ストライキによる患者への被害を最小限に抑えるための緊急措置を講じている。
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