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科学者らは、この安価で対象を絞った害虫駆除方法は、生態系全体に影響を与える大量殺虫剤の代替手段になる可能性があると主張している。
スウェーデンの科学者らは、蚊を標的にして殺す方法を開発した。これは、大量殺虫剤のように生態系全体に悪影響を与えることなく、拡張可能で安価な蚊の防除方法になる可能性があるとしている。
このプロセスの鍵となるのは、蚊を誘引するマラリア原虫の分子から作られる合成「血液」、ビートルートの汁と毒素で昆虫を殺すことだ。
世界保健機関（WHO）によると、ベクター媒介疾患により毎年70万人以上が死亡しており、そのうちの半数以上はハマダラカが媒介するマラリアが原因となっている。
モレキュラー・アトラクション社の最高経営責任者（CEO）であるレフ・イグナトヴィッツ博士によると、蚊を制御するために殺虫剤が広く使用されているため、蚊を直接標的とするのではなく、あらゆる形態の昆虫や生命を殺し、生物多様性に悪影響を及ぼしているという。
ここで、彼らの革新的な合成「血液」が登場します。
「私は通常、いかなる種類の兵器の例えも避けるようにしていますが、ここでは単なる絨毯爆撃ではなく、特定の標的に向けられたスマート爆弾に似ています」とレッヒ博士は説明した。
イグナトウィッチ氏とともにこのヘルステック新興企業の共同創設者であるエマミ・ノウシン博士は、蚊がマラリア原虫によって作られるHMBPPと呼ばれる化学物質に引き寄せられることを発見し、彼女はこれをサイエンティフィック・アメリカンに「血まみれの、熱い、蚊にとってもジューシーなステーキです。」
彼らは、マラリア原虫の分子をビーツの汁と毒素と混合することによって、蚊だけを標的とする安価な代替殺虫剤を製造したと主張している。
「殺虫剤は接触するすべての昆虫を殺している」とレッヒ氏は語った。
「ここでは、非常に密集した環境、特に昆虫がたくさんいるジャングルや熱帯地域であっても、駆除したい昆虫を選んでターゲットにすることができます。そして、生態系の残りの部分は放っておくことができます。つまり、それが環境保護の観点から見ると最大の利点なのです」と彼は付け加えた。
このストーリーの詳細については、上のメディア プレーヤーでビデオをご覧ください。
