EU のグリーン化とデジタル化にリチウムが不可欠なのはなぜですか?

最近 EU 理事会で採​​択された重要原材料法 (CRMA) は、ヨーロッパの産業界が 2030 年までに主要な鉱物の抽出の 10%、精製の 40%、リサイクルの 15% を実現する道を切り開きます。新しい法律では 2 つの項目が特定されています。グリーン移行に不可欠な資材のリスト（34 件が重要、17 件が戦略的）。リチウムは、非常に重要な重要な原材料の少数のグループの 1 つです。

なぜリチウムなのか?

リチウムは、化石燃料を廃止し、クリーンエネルギーへの切り替えを目指すEUの取り組みにおいて重要な要素として分類されている。なぜなら、この鉱物は、次のような用途に必要な電池の大量生産の需要が増加する見込みだからである。電気自動車EUのエネルギー移行計画に基づくエネルギー貯蔵システムは、2030年までに温室効果ガス排出量を1990年のレベル以下に55%削減することを約束している。

国際エネルギー機関は、世界のリチウム需要が2040年までに昨年比42倍に増加すると推定している。

「将来、リチウムをすべて使い果たすのは主に乗用車、バス、トラックだ」とルーヴェン大学持続可能な金属鉱物研究所所長のピーター・トム・ジョーンズ氏はユーロニュースに語った。

非常に軽い鉱物であるリチウムは、定置用途とモバイル用途の両方でクリーン エネルギーを効率的に保存および利用する手段を提供することで、グリーン デジタル移行を促進する上で重要な役割を果たしています。エネルギー貯蔵は、太陽光や風力などの再生可能エネルギー源の断続的な問題に対処するのに役立ち、気候変動において重要な役割を果たします。

「ますます多くの企業が再生可能電力を生産し、その電力を大型の定置式バッテリーに蓄え、電力を蓄えるか送電網に電力を供給するスマートシステムとして利用できるようになるだろう」とジョーンズ氏は付け加えた。

マイニングプロセス

リチウムは、硬い岩石または（液体の）塩水から抽出できます。リチウム塩水に関しては、科学者らは地熱リチウム塩水と、チリ、アルゼンチン、ボリビアで発見されるいわゆる塩湖とを「明確に区別」しているが、欧州ではそうではなく、ジョーンズ氏は硬岩鉱床に本当の可能性があるとしか考えていない。 。

「地熱塩水からリチウムを回収しようとする試みは、まだほとんど実証されていない技術であり、商用製品ではない」とジョーンズ氏は述べた。

欧州産業界は主に、ニッケル、マンガン、コバルトをベースとした正極材料（CRMAに基づく他の主要原料）とともに、リチウムイオン電池の製造に適した水酸化リチウムを求めている。

利用可能なリソース

加工リチウムは主にチリ（79％）、スイス（7％）、アルゼンチン（6％）、米国（5％）から輸入されており、残りは中国から輸入されていると欧州リチウム協会のエグゼクティブディレクター、アンドレアス・ビットナー氏はユーロニュースに語った。 EUは現在、抽出されたリチウムの81％と加工されたリチウムの100％を輸入していると指摘した。

この原材料は現在もっぱら EU 外で生産されているが、ヨーロッパではチェコ、フィンランド、フランス、アイルランド、ドイツ、ポルトガル、セルビア、スペイン、英国の 27 の鉱床が確認されており、そのうち約 10 か所が現実的なシナリオを持っている。ジョーンズ氏によると、最大のものはセルビアのジャダル鉱床だという。

地質学者のワウター・ハイレン氏は、これら 10 か所の開発の現在および実現可能性を考慮して、2030 年までに鉱山からのリチウムの EU 自給率が域内の需要の 50% に達する可能性があると考えています。堆積物の深さはさまざまで、多くの場合は地下深くにあります。ポルトガルは、稼働中の露天掘り鉱山が 4 つあるヨーロッパ唯一の国です。

「現在、欧州（英国を除く）で硬岩鉱床からリチウムを生産しているのはポルトガルだけで、最大の資源はドイツだ」とビットナー氏は述べたが、採掘されたリチウムは現在電池ではなくセラミックにのみ使用されている。

課題

EU の CRMA が採掘と精製の許可を迅速化しているにもかかわらず、採掘プロセスには許可と建設に関する悪名高い困難な官僚手続きが伴います。他の問題により、欧州におけるリチウムプロジェクトが遅れる可能性がある。たとえば、ポルトガルとセルビアでは社会的受容が課題となっている。

最近の科学的勉強マテリアル・プロシーディング誌が発行した4カ国で開発中のリチウム・プロジェクトの報告書は、サバンナ・リソーシズが所有するポルトガルの露天掘り鉱山ミナ・ド・バローゾ・プロジェクトが地元住民の強い反対に直面している唯一の事業だと主張した。フランス、フィンランド、英国で進行中のプロジェクトは「論争や紛争の兆候は報告されていないため、地元住民に支持されているようだ」。

プロジェクトがグリーンフィールドであるかブラウンフィールドであるかは、重要な役割を果たす可能性があります。後者に住む地元住民は、経済全体が鉱山プロジェクトに依存している鉱山の歴史に慣れているからです。グリーンフィールドプロジェクトは、以前はこの地域に鉱山がなかったため、反対の増加に直面している。

「私が考える最大の問題は、特にポルトガルやスペインのような乾燥地域にとって、水の消費量です」とジョーンズ氏は述べ、水の消費量をどのように削減するかに焦点を当てたEUの資金提供による2つのリチウムプロジェクトに携わっていると付け加えた。水ベンチマークアプローチと比較した場合、消費レベルは 90% 削減されます。

リチウムに関するもう 1 つの不確実性は、リチウムの画期的な進歩の可能性です。ナトリウムイオン長期的にはリチウム需要に取って代わる可能性がある電池。 「大きな利点は、重要な金属であるリチウムやコバルトなどの重要な金属を大量に採掘する必要がないことです。一方、ナトリウムは非常に豊富に存在し、海から抽出することができます」とジョーンズ氏は述べ、シナリオは依然として「極めて不確実」である。

進行中のすべてのプロジェクトが 2030 年までに実現する可能性は、EU の目標を妨げる可能性があるもう 1 つの「大きな疑問符」です。

いくつかの貿易パートナーシップリチウム生産国、またはプロジェクトが進行中の埋蔵量が確認されている国のいずれかと EU によって構築されてきました。これらには、アルゼンチン、カナダ、チリ、コンゴ民主共和国、グリーンランド、ナミビア、ノルウェー、ルワンダ、ウズベキスタン。ブロックも強化された先月、「世界の重要な鉱物サプライチェーンの多様化」を目的として米国とパートナーシップを締結し、重要な原材料に関する大西洋を越えた協力を強化した。