オゾンホールの拡大が長期化するにつれ、南極の動物たちは「日焼け」する危険にさらされており、気候変動がその原因である可能性があると科学者らは警告している。
地球温暖化による海氷への影響が十分に悪いことではないかのように、ペンギン、アザラシ、その他の野生動物も夏の間、有害な紫外線（UV）にさらされています。
オゾンガスは地球の成層圏上部に保護層を形成します。一部の化学物質（主に冷媒として使用されるクロロフルオロカーボン（CFC））がそれを枯渇させているという認識は、1987 年の大規模な介入、つまりモントリオール議定書につながりました。
これは世界で最も成功した環境条約であると広く考えられており、国連の専門家らはオゾン層は順調に進んでいると述べている。回復する数十年以内に。
しかし、気候変動によってその治癒の旅が中断される可能性があります。南極に毎年開く「穴」は、ここ数年、ふさがるのが例年より遅くなっている。
ジャーナルに掲載された新しい研究によると、動物と植物が代償を支払っている地球変動生物学、彼らのさまざまな対処戦略を探ります。
オゾンホールはなぜ長期間開いたままになるのでしょうか?
オゾン層が覆われる南極大陸極度の低温、高層の雲などの気候条件がオゾンを食べる化学反応が起こるのに熟しているため、南半球の春は毎年薄れてきます。
この毎年恒例のイベントは通常、9 月と 10 月にピークを迎え、11 月には落ち着きを取り戻します。しかし、2020年以降、オゾンホールの閉鎖は遅くなり、12月中旬から下旬頃になりました。
EUの大気監視サービスによると、これは成層圏の温度が平均よりも低いことと、強い極渦（強風の循環）が長く続いたことによるものだと述べた。去年。
科学者たちは、この強力な極渦の原因を正確に解明中だが、それには気候変動の痕跡が残っている。
新しい研究は、2019年から2020年のオーストラリアの壊滅的な山火事シーズン中に放出された粒子の量を指摘しています。気候変動。この国の温帯森林の4分の1が煙に包まれ、30億匹の動物が死亡または避難した。
2021年と2022年のラ・スフリエール火山とフンガ・トンガ・フンガ・ハアパイ火山の噴火（大量の水蒸気を成層圏に注入した）も、近年の穴サイズの拡大に寄与した可能性がある。
南極の動物は紫外線にどのように反応しているのでしょうか?
春には、陸上の動植物のほとんどが積雪に覆われますが、海洋生物は広大な海氷によって保護されます。しかし、オゾンホールは南極の夏まで続くため、生き物たちは有害なUV-B光線にさらされています。
これらの光線は次のリスクを高めます癌人間では白内障が発生し、ペンギンやペンギンにも同様の目の損傷を引き起こす可能性があります。シール。毛皮や羽毛の外側の被覆は紫外線を反射したり、バリアとして機能したりするため、これはおそらく彼らの最も脆弱な体の部分であると研究は説明しています。
研究者らは、紫外線が極地の生物にどのような影響を与えているかに関する最新の研究をまとめた。
たとえば、南極のコケは、独自の種類の日焼け止め化合物を合成しています。これは驚くほど回復力があるように聞こえるかもしれませんが、共著者で気候変動生物学者のシャロン・ロビンソン教授がBBCニュースに語ったように、「日焼け止めには常にコストがかかります」。
「日焼け止めにエネルギーを注ぐのであれば、成長にエネルギーを注ぐことは少なくなります」と彼女は言う。
南極の食物連鎖の最下位に位置する小さくて豊富な海洋生物であるオキアミは、紫外線を避けるために海の奥深くに移動しているようです。これはヒットする可能性がありますクジラ、アザラシ、ペンギン、およびそれらを食べる他の海鳥。
「オキアミの餌となる植物プランクトンは、被害を避けるために日焼け止めを作らなければならないことも分かっています」とロビンソン教授は言う。
夏の初めは多くの動物にとって繁殖のピークシーズンであるため、極度のUV-B曝露はライフサイクルの中で脆弱な時期に訪れる可能性があると研究は指摘している。
このことは、紫外線の影響を気候変動の他の影響、特に海氷の縮小と組み合わせて検討する必要があることを主張しています。
「南極を助けるために私たちができる最大のことは、気候変動に対して行動する」とロビンソン教授は付け加えた。それは、「森林火災を減らし、オゾン層回復にさらなる圧力をかけないよう、炭素排出量をできるだけ早く削減すること」だ。
