インド洋の海面下90メートル以上という記録的な深さで、サンゴの白化現象が発見された。
これらの深さは以前は、次の影響に対して回復力があると考えられていました。海洋温暖化しかし科学者たちは、これらの重要な生態系に深刻な被害が及んでいることを発見しました。特定の地域ではサンゴ礁の最大80％が損傷した。
「これは明白な啓示です」とプリマス大学の物理海洋学の准教授であり、プロジェクトのリーダーであるフィル・ホースグッド博士は言う。
「深層サンゴは従来、海洋温暖化の影響を受けにくいと考えられていました。その主な理由は、その水中環境が表面よりも冷たく、より安定していると考えられていたからです。」
「それにもかかわらず、これは誤りであることが証明されており、その結果、世界中の同様の深さにあるサンゴ礁が、同様の気候変動の脅威にさらされている可能性があります。」
なぜこの記録的な深さでサンゴが白化しているのでしょうか?
プリマス大学の研究者らは、白化の原因はインド洋の海水温の30％上昇によるものだと述べている。
2019年、科学者たちは水中に取り付けられたカメラを使用しましたロボット海面下のサンゴの健康状態を評価します。地表の調査船に中継されたライブ画像により、これらの深さでの白化の最初の兆候が明らかになりました。
現時点では、浅海のサンゴ礁には同様の被害は見られず、その脆弱性が顕著に対照的でした。
航海中には、監視衛星からのデータに加えて、さまざまなデータが収集されました。海洋状況そして気温。分析の結果、この期間中、海洋表面の温度は比較的安定していたものの、表面下の温度は 22℃ から 29℃ に大幅に上昇したことが明らかになりました。
科学者らによると、深さとともに温度が急速に変化する海洋の層である水温躍層はさらに深くなっているという。
「私たちの発見は、この白化が水温躍層の深化によって生じたものであることを明白に示しています」と研究の筆頭著者であるクララ・ディアスは言う。
ディアス氏は、これはインド洋に相当する気候パターンによるものだと説明する。ザ・チャイルド、それは気候変動によってさらに強化されています。
「その結果、この地域と他の地域の両方で、深海での白化現象がより頻繁になる可能性があります。」
この研究の共著者であるニコラ・フォスター博士は、今回の発見はこれらのサンゴ生態系の「脆弱性を浮き彫りにし」、「気候変動が海洋の隅々まで広範囲に及ぶ影響を示す新たな証拠」を提供していると付け加えた。
同様の気づかれない白化現象が他の場所でも起こっている可能性はあるでしょうか？
の一部ですが、サンゴ礁は回復したようだ科学者らが2020年と2022年に再び訪れた際、深海のサンゴを追跡するにはより詳細なモニタリングが必要だと研究者らは述べている。
浅海のサンゴ礁への被害が頻度と深刻度を増しており、水深30～150メートルのサンゴがこの損失を補うことができると期待されていた。
しかし今回の研究は、地球上のほとんど知られていない深海のサンゴも同様の気づかれない白化現象を経験している可能性があるため、これが当てはまらない可能性があることを示している。
「この地域の海洋学は、気候変動によって悪化している自然発生的なサイクルの影響を受けています」とホースグッド博士は結論づけています。
「現在、この地域はエルニーニョ現象と地震の複合的な影響により、それより深刻ではないにしても、同等の影響に直面しています。インド洋ダイポール。」
水温躍層の深化を防ぐことはできないが、ほとんど解明されていないこれらの環境におけるこの変化の結果についての知識を広げることはできる、と彼は言う。
「世界的な変化のスピードが速いことを考えると、これはかつてないほど急務となっています。」
