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湖の底の堆積物には、人類が地球に与えた消えない影響の証拠が含まれています。
科学者たちは、人間の活動によって地球の地質、大気、生物学が大きく変化し、地球はその最新の時代である人新世に入ったと考えています。
火曜日（7月11日）、人新世作業部会（AWG）は、地球の45億年の歴史におけるこの新しい地質時代の始まりを示すと信じる証拠を発表した。
けれど気候変動、汚染と生物多様性の損失はすべて世界に消えない影響を与えており、この湖はカナダのトロント郊外にある湖で、この地質学的断絶を示す場所であると言われています。
私たちの地球上の人類の「指紋」の痕跡は何ですか?
クロフォード湖は深さ 29 メートルの水域であり、この深さこそが、明確な歴史的環境指標を研究するのに理想的な場所となっています。人類が地球の大気に与えた影響、土壌そして生物学はすべてその底にある堆積物の中に保存されています。
「クロフォード湖の底で見つかった堆積物は、過去数千年にわたる最近の環境変化の精緻な記録を提供しています」とユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのAWG事務局長サイモン・ターナー博士は言う。
科学者たちは、これらの堆積物の層にある「ゴールデンスパイク」と呼ばれるものを記録することで、人新世の始まりを正確に特定できると信じています。これは、少なくとも地質学的観点からは、突然かつ劇的な状況の変化です。
この「スパイク」の一部は、湖の底にプルトニウムが存在することです。この元素は自然には微量しか存在しないため、AWG の専門家は、この元素はどこから来たに違いないと結論付けました。核1950年代のテスト。
AWGのもう1人のメンバーであるサウサンプトン大学のアンドリュー・カンディ教授は、「プルトニウムの存在は、人類がいつ地球上に独特の地球規模の『指紋』を残すほど支配的な勢力になったかを示す明確な指標を与えてくれる」と語る。
同氏は、世界中で採取されたサンプルから、水爆実験が行われた1950年代に「前例のない」量のプルトニウムが検出されたと説明する。
「その後、核実験禁止条約が発効した1960年代半ば以降、プルトニウムは減少していることがわかります。」
人新世とは何ですか?
新しい時代の名前は、人間と新しいという意味のギリシャ語に由来しています。それが始まったことを示すために科学者によって提案されている他の地質学的指標には次のものがあります。マイクロプラスチック汚染、石炭火力発電所からの高レベルの灰、および高濃度の肥料。
これらの潜在的な証拠はすべて、「大加速」、つまり人類の活動の急増と一致します。輸送20世紀半ばに始まったエネルギー利用。
私たちが現在人新世にいることを公式に宣言する証拠はまだ評価中です。過去 20 年間にわたり、科学者たちは次のように主張してきました。人類の影響地球上では、私たちが今、この新しい明確な地質時代に入っていることを意味します。
AWGは現在、その開始時期を1950年から1954年の間のどこかの時期とすることを提案している。しかし、他の専門家らは、人類が存在したのは地球の歴史の中で非常に短い期間であり、これを時代として定義することはできないと主張している。
もし証拠が受け入れられれば、それは過去1万1700年にわたる安定した完新世からの脱却を意味することになる。
2024 年の会議で最終決定が下される前に、この提案は 3 つの異なる地質学者グループによって承認される必要があります。
