電力の生産には広大な土地が消費され、多くの場合、気候を温暖化させる大量の排出物が発生します。
しかし、その必要がなかったらどうでしょうか？
フローティングソーラーパネルは単純なコンセプトですが、これらの問題に対する答えを提供し、同時に蒸発による水の損失を防ぐことができます。
太陽電池は、農業や建物に使用できる土地を占有する代わりに、水域のいかだに取り付けられます。それらは一種の蓋としても機能し、蒸発をほぼゼロに抑えます。これは、頻繁に干ばつに見舞われる地域にとっては嬉しいことです。
そして、水が保持するので、ソーラーパネル涼しい場所では、陸上よりも多くのエネルギーを生産できますが、陸上では暑くなるにつれて効率が低下します。
すでに人気急上昇中のアジア全土、現在、このような設置の数が米国で増加しています。
米国では水上太陽光発電がブームになっている
Chris Bartle は、セールスおよびマーケティングのディレクターです。フローティングソーラーCiel & Terre 社は、すでに 30 か国で 270 のプロジェクトを構築しています。
「アジア、特に日本や台湾などの島嶼国は、大規模な地上設置型太陽光発電を設置できる土地があまりなかったため、水上太陽光発電に非常に熱心でした。したがって、これは当社の最も急成長している市場であり、今後も最も急速に成長する市場であり続けます」と彼は言います。
同氏は、陸上のスペースが限られているため、他の国もこの技術を検討するようになっていると付け加えた。
「ここ米国では、より多くの土地がありますが、私たちが目にしているのは、カリフォルニア、北東部、フロリダに人口密度の高い島々があり、それらはここ米国で再び土地や土地がない熱い市場です。土地は非常に高価です」とバートル氏は説明します。
米国最大の水上太陽光発電所の 1 つは、カリフォルニア州ヒールズバーグに Ciel & Terre によって建設されました。発電量は 4.8 MW で、これは約 3,400 世帯に相当する量です。
近くのウィンザー市にある別の農場は、4年前に下水処理プラントの上に設置された。
「あなたは廃水処理池を見ているのです」とバートル氏は施設の前に立ちながら言う。
「そして私の後ろに、シエル＆テールが約3、4年前に建設した1.8MWの水上太陽光発電システムが見えます。ここカリフォルニアで最初のものの 1 つであり、ここカリフォルニアで最初のメガワットを超えるものの 1 つです。」
水上太陽光発電にはまだ解決すべき問題がいくつかある
ただし、水上太陽光発電は完璧な解決策ではありません。この技術は、動きの速い水では動作できません。外洋または大きな波のある海岸線。
深海では設置コストも高くなる可能性があり、すでに陸上設置よりも高価になっています。しかし、水上太陽光発電のコストは当初は約 10 ～ 15% 高くなりますが、長期的には所有者はコストを節約できるとバートル氏は言います。
エンジニアは他の課題にも取り組んでいます。水域の表面が覆われすぎると、溶存酸素レベルが変化し、水温が低下し、水生生物に問題を引き起こす可能性があります。
ケーブルによって生成される電磁場が水生生態系に悪影響を与えるかどうかについては研究が進行中ですが、その証拠はまだありません。
3月には、Nature Sustainability誌に掲載された研究研究者らは、124 か国の 6,000 以上の数千の都市で、すべての電力を水上太陽光発電で発電できることを発見しました。もし切り替えを行えば、オリンピックサイズのプール 4,000 万個を埋めるのにほぼ十分な量の水も毎年節約できると計算されます。
水上太陽光発電所のブームについて詳しくは、上のビデオをご覧ください。
