イリノイ州ロックフォードの自宅で、リタ・デイヴィッソンさんは、冬の終わりにいつも見かける「1、2匹」のネズミが、ここ数年で「10、5匹くらいになった」と語った。
科学者たちは言う暖かい天気それと何か関係があるかもしれない。
66歳の女性は、この殺到により、30年以上家に住んでいる中で初めて害虫駆除サービスを契約するきっかけになったと語った。
「彼らは地下室、ガレージ、私の裏庭をこっそり歩き回っています」と彼女は言った。 「最近、トラップ一つじゃ物足りないんです」
研究者らは、気温の上昇と冬の温暖化により、米国東部とカナダの大部分で最も多く見られる小型げっ歯類であるシロアシネズミの個体数が増加しており、害虫駆除の専門家の仕事が増えることを意味していると述べている。
東部と中部のほとんどの地域で平均を上回る気温が記録された昨年の冬の米国の州。 1970 年以来、冬の平均気温はどの州でも少なくとも華氏 1 度 (摂氏 0.6 度) 上昇しており、北東部と五大湖地域の州では 3 度 (摂氏 1.7 度) 以上気温が上昇しています。
ロードアイランド大学の野生生物学者クリスチャン・フロイド氏によると、ネズミの数は通常、長い冬の間に減少するが、気候変動の影響で冬が暖かくなり、春までに死ぬネズミの数が少なくなるという。
「これらの小さな哺乳類は、一生を震えながら過ごします。彼らはとても早く熱を失います」とフロイド氏は言いました。 「冬が穏やかになると、彼らはよりよく生き残ることができます。ネズミはそれほど震える必要がなく、狩りをする能力が高いため、餓死する可能性も低くなります。食べ物」
オハイオ州オックスフォードにあるマイアミ大学の生物学准教授スーザン・ホフマン氏は、シロアシネズミは長い間多くの種の境界線として機能してきた移行森林地帯を越えて移動してきたと述べ、「驚くほど速く」拡大したと指摘した。北米では 30 年間で約 125 マイル、これまでの予想の 15 倍の距離です。
ネズミが増えると家の所有者に危険が及ぶのでしょうか?
ホフマン氏によると、このシロアシネズミは歴史的にテネシー渓谷から大西洋岸北部を通って繁殖してきたが、すでにその北限がケベック州にまで拡大しているという。
2050 年までに、特に温暖化気候によりネズミの好む森林生息地がさらに北に移動するため、ネズミの個体数はさらに多く北に移動すると予測されています。
この移動はシマリスなどの他の種でも記録されています。モモンガそして草原を飛び跳ねるネズミたちだ、と彼女は言った。
「複数の証拠が、気温の上昇と全体的な気候の影響により、（シロアシネズミが）さらに北方で生存できるようになったことを示している」とホフマン氏は述べ、一部のネズミを意図せず車やボート、車で北に運んでしまったのも人間の責任である可能性が高いと付け加えた。 RV。
科学者らは、げっ歯類の蔓延により、家の中やその周囲にネズミが増える可能性があると述べている。
全米害虫管理協会の研修・教育担当ディレクター、マイケル・ベントリー氏は、ネズミの活動が増加しているため、害虫管理技術者はネズミの個体数を制御するために食料源や家庭内の侵入口を排除するためにより多くの時間を費やす必要があると指摘した。
インディアナ州ではすでにそうなっており、AAAペストコントロールのディレクターであるアリー・ディックマン氏は、技術者らはこの冬、ネズミの鳴き声が増加しているのを確認したと述べた。都市部の建物だけでなく、田舎や郊外の住宅でもネズミ駆除サービスを増やすよう求める声は春まで続いている。
「現時点では、私たちの電話の 30 パーセントから 40 パーセントはネズミに関するものだと思います。この時期を考えると、これはかなり驚くべきことです」とディックマン氏は語った。 「彼らはさらに適応し、拡大しているだけです…そして、さらに多くのものが存在します。」
人間の健康への影響についてはどうですか?
専門家も警告より大きな公衆衛生への影響シロアシネズミはライム病菌の自然保菌者であり、その後、ライム病を人に感染させる可能性のあるマダニに感染する可能性があることを考えると、
発熱、倦怠感、関節痛、皮膚発疹、さらにはより重篤な関節や神経系の合併症を引き起こす可能性がある細菌性疾患は、米国で最も一般的なベクター媒介疾患です。
これまでのところ、メイン州、バーモント州、ニューハンプシャー州で報告症例数が最も大きく増加しており、米国環境保護庁は気候変動が一因であるとしている。
バーモント州ランドルフ近郊で農場を所有する53歳のエリオット・スマイスさんは、15歳の息子が亡くなってから、ネズミやダニの数の増加とその土地にさらに注意を払うようになったと語った。ライム病に罹った去年の秋。
「私と同じように田舎に住んでいたので、ネズミはそれほど気にしませんでした」とスマイスさんは語った。 「しかし、彼らが来続けると、彼らが迷惑な存在になると、問題が発生します。」
時間が経つにつれて、ネズミの北方への移動は、米国南部のより多くの地域でネズミの数が減少することを意味する可能性があるが、中西部、ニューイングランド、カナダの地域ではネズミの数が増える可能性がある、とフロイド氏は述べた。
「（ネズミが）どこをどのくらいの速度で移動しているのかをよりよく理解するには、さらなる研究が必要になるだろう」と同氏は語った。 「気候変動による湿潤状態がどのような影響を与える可能性があるかについても、さらに学ぶ必要があります。学ぶべきことはもっとたくさんあります。」
