外来種: 本当に地中海と地元の漁業を脅かしているのでしょうか?

外来種は世界的な懸念となっています。過去 20 年間で、ヨーロッパ海域の外来種の数は約 1,300 種に増加しました。

問題は最も急性の地中海にはそれらの69パーセントが生息していますが、外来種として分類されているのはわずか10パーセントです。

カタルーニャのタイセイヨウワタリガニやキプロスのミノカサゴなどの種は、地元の海洋生物に大きな脅威となる可能性があります。

外来種とは何ですか?

種が大量に拡散し始めて、在来種との競争など重大な生態学的問題を引き起こしたり、人々の仕事や生計の面で問題を引き起こしたりすると、その種は侵入的になります。

彼らはどのようにしてヨーロッパの海域に到達するのでしょうか

これらの種が新しい環境に持ち込まれる方法はいくつかありますが、主な理由は人間の活動です。

研究者らは、世界の主な原因は貿易船と商船であると考えています。

小さな生物は、船に付着するか、バラスト水（貨物が満載でないときに船のバランスをとるために使用される水）内に運ばれることによって、新しい海に運ばれます。船が荷物を積み込むためにこの水を放出すると、最初に水と一緒に吸い込まれたすべての小さな生物が新しい環境に放出されます。

種の侵入の 2 番目の主な要因は、水産養殖と輸入です。例えば、北欧の海では、外来種の約46パーセントが、貝殻の中で繁殖体（生物が自らを繁殖させるために作り出すもの）を介して輸入されたカキ養殖を介して到達したと研究者らは考えている。

「カキの殻は非常に複雑なので、そこには被嚢類や海藻など、他の多くの種の繁殖体がすべて入っています。そして、彼らはフランス、スペイン、英国などの国に広がり、侵入し始めています」とプリマスの海洋生物学教授ジェイソン・ホール・スペンサーは語った。

なぜ地中海は外来種のこれほどのホットスポットになったのでしょうか?

「何百もの外来種がスエズ運河を通ってやって来た」とキプロスでも地中海のミノカサゴの侵入と闘う活動をしてきたホール・スペンサー氏は説明した。

地中海とエジプトの紅海を結ぶ人工の水路。船の移動距離が 9,000 km 短縮されるため、ヨーロッパとアジアの間の重要な貿易ルートです。

80 年間、地中海は、苦い湖とティムサー湖の間の塩分濃度の違いと、ナイル川からの淡水によって作られた自然の障壁によって保護されてきました。

しかし、その後 2015 年に運河が拡張され、深くなりました。これは、これらの外来種の蔓延を阻止するために使用されていた、ほとんどの生物を殺す高塩分地域であるものが撤去されたことを意味します。運河を簡単に通過できます」とホール・スペンサー氏は説明した。

地中海と紅海は生態系が大きく異なるにもかかわらず、この自然の障壁がなくなった今、ますます多くの種が渡って来ています。

これらの新参者は地中海でどのように生き延びるのでしょうか？

国連環境計画地中海行動計画（UNEP/MAP）報告書によると、地中海地域は世界平均よりも20％早く温暖化が進んでおり、海水温は今後70年間で摂氏3.5度上昇すると予想されている。プラン ブルー、UNEP/MAP 地域活動センター。

「東地中海は、気候変動により世界で最も急速に温暖化が進んでいる場所の一つです。そのため、東地中海、たとえばキプロスやレバノン周辺の条件は、多くの紅海の種にとって最適です。そして、彼らが侵入し、非常にうまくやっているのを私たちは見ています」とホール・スペンサー氏は語った。

「つまり、それは複合的な効果なのです。運河が問題の原因だが、二次的に水温が紅海に近づきつつあるという事実もある」と彼は付け加えた。

しかし、地中海で外来種が繁栄する理由は気候変動と貿易だけではない。乱獲によって潜在的な捕食者が絶滅してしまうことも大きな問題です。

「（地中海では）大きな魚のほとんどが人間によって狩られ、殺されているという深刻な生物多様性の問題があります。そしてそれはシステム全体を小さな生物に偏らせました」とホール・スペンサー氏は語った。

すべての外来種は危険ですか?

すべての外来種が脅威であるわけではないが、一部の外来種は「貪欲な捕食者」である

パシフィックカキなど、一部の種は環境にまったく無害です。しかし、生物多様性だけでなく地域経済にも悲惨な影響を与えるものもあります。

「魚は地中海で特に問題になっている。なぜなら、魚は明らかに他の魚や無脊椎動物を食べるし、中には貪欲な捕食動物もいるからだ」とホール・スペンサー氏は語った。

例えば、紅海フグは人間にとって猛毒であり、食べることはできません。彼らは攻撃的な捕食者で、中にある獲物を狙うために漁網を破壊することさえ知られています。

そして、他の魚と一緒に網にかかると、攻撃して毒を与え、獲物全体を台無しにしてしまいます。

ミノカサゴも優れた捕食者ですが、フグよりも経済的に有利な点が 1 つあります。それは、おいしい食事が得られるということです。

ホール・スペンサー氏は、キプロスの人口規模を減らす方法を見つけるために、欧州連合から資金提供を受けたRELIONMEDと呼ばれるプロジェクトに取り組みました。

プロジェクトの一環として、グループは魚を狩るためのダイバーのチームを組織した。

「何百匹も捕まえることができました」とジェイソンさんは言いました。 「私たちは（キプロスの）海洋保護区でミノカサゴの大部分を駆除することができましたが、その後、何か月もかけてミノカサゴが戻ってき始めました。そこで私たちは状況を監視し、その後再び削除することにしました。」

プロジェクトの一環として、キプロスでこの魚の市場を成長させるためのインセンティブも創設した。

「ミノカサゴは本当においしいんです」とジェイソンは説明します。 「そのため、地中海周辺の人々がそれを漁獲したり乱獲したりすることで、その個体数を減らすことができるのではないかという期待があるのです。」

しかし、ミノカサゴを食べることの利点を人々に理解してもらうことは、外来種を魅力的にしてしまうリスクがあるため、微妙なバランスを取る必要があります。

「これらの種が商業的にこれほど成功すれば、乱獲を避け、資源を保護し、その増殖を助ける動機が生まれるだろう」とホール・スペンサー氏は語った。

この問題に対処するために何が行われていますか?

2015 年、欧州委員会は侵略的外来種規制を開始しました。

IAS 規則は、EU で制限されているすべての外来種のリストを提供しています。これらの制限には、飼育、輸入、販売、繁殖、栽培が含まれます。また、種の侵入を防止し、対処するための一連の対策も提供します。

世界の海洋の30パーセントを保護する国際的な取り組みにも参加している。

大型魚や捕食者の資源を再構築するのに役立ちます。

世界レベルでは、2017年に国際海事機関が貨物船がタンクに積んだ水を放出する方法と場所を規制する条約を施行した。

しかし、問題の根本が解決されなければ、国内および国際的な取り組みだけでは十分ではない可能性があります。

スエズ運河の自然の障壁が壊れている限り、外来種は地中海に侵入し続けるでしょう。

「必要なのは高塩分地域の回復であり、それは淡水化プラントを使えば実現できる」とホール・スペンサー氏は語った。

「エジプトには非常に乾燥した地域があるため、海を利用して真水を作る必要があり、その副産物として非常に塩辛い塩水が生成され、それをスエズ運河の地域にポンプで送り込んで塩分濃度をこの程度まで上げることができる可能性がある」侵入性物質の蔓延を防ぐ高いレベルだ」と彼は付け加えた。

「その蛇口、スエズ運河の侵略の蛇口を止めない限り、これらの対策はすべて機能しません」と彼は言った。