チークは、その仕上げと耐久性により世界で最も高く評価されている広葉樹のひとつとして、大富豪の間でますます人気が高まっています。
これは最も有名な木材の 1 つであり、世界最大の供給国であるインドネシアとミャンマーの熱帯林から採れます。
しかし、2021年に軍が政権を掌握し、EUが経済制裁と貿易制裁を課して以来、チーク貿易は地下に押しやられてきた。
なぜチークは特別なのでしょうか？
チーク材はその耐久性と堅牢さにより、ヨットのデッキとして特に人気があり、そのため非常に高額な値が付いています。
しかし、豪華ヨットを所有する顧客にとって、お金は問題ではありません。すべては名誉のためです。
したがって、チークディーラーの利益率は当然高くなります。また、合法性と持続可能性が証明できない場合、EU からの輸入は禁止されていますが、人気の木材は依然として大陸に流通しています。
違法伐採を減らすことを目的とした欧州木材規制は、EU 内で違法木材が販売されないようにするために 2013 年に発効しました。
この法律は、欧州の事業者が違法に伐採された木材や違法木材から派生した製品をEU市場に出すことを禁止している。欧州森林研究所のウェブサイトに記載されているように、「合法」木材とは、伐採される国の法律に従って生産された木材と定義されています。
必要なすべての規則が確実に遵守されるようにするため、この規制では、初めて EU 市場に木材を出品する事業者に対し、文書や検証済みの書類などによる「デューデリジェンス」の実施を義務付けています。ただし、このプロセスは各国の国内法に依存するため、欧州全域に適用される手順は存在しません。
環境調査庁（EIA）に勤めるフェイス・ドハーティ氏は、ビルマチークを輸入する合法的な方法がないことを知っている。
「ミャンマーでは軍事クーデターが起こる前、持続可能な伐採と持続可能な貿易を支援する法律が制定されていました」と彼女は言います。
「基本的なことの一つは、年間許容削減量でした。では、どこでどこまでログを記録できるのか。私たちの監視と文書から、これは実際には遵守されていなかったと言えます。」
現時点では透明性や独立した検証が存在しないため、EIA 内では現在のシステムがどのように機能しているかについて疑惑が生じています。
EIAによると、ミャンマーからの違法木材は中国を経由してEU国境に流れ込み、そこからイタリア、クロアチア、またはギリシャに輸入されている。
遺伝子検査は違法伐採の特定に役立つでしょうか?
ドイツでは、ハンブルクのトゥーネン研究所が輸入木材のサンプルを採取し、遺伝子検査を行っています。この研究所は世界最大級の木材サンプルのコレクションを保有しており、それらを遺伝子的に比較してその起源を明らかにすることができます。
ただし、この方法には限界があります。木材が合法領域と非合法領域の境界で伐採された場合、その違いを区別することは不可能です。
「遺伝学は国境で止まらない。森林遺伝学研究所の同僚らは、約50～100キロメートルの距離でのみ違いを検出した」とトゥーネン研究所のジェラルド・コッホ氏は言う。
すべての種類の木材を検査できるわけではありません。
「ドイツだけでも約2万人の登録市場参加者がいます。すべての木材製品を検査できるわけではありません。結局のところ、それは無垢材だけでなく、木質材料、繊維板、紙、完成した家具も含まれるのです」と同氏はユーロニュース・グリーンに語った。 。
「木材は楽器、子供のおもちゃ、工具の柄、木炭にも加工されています。これらも、今のところEUTRの対象になっていません。」
ドハティ氏によると、丸太は備蓄品の中に混ざっており、その刻印が必ずしもその出所を反映しているわけではないため、不可能ではないにせよ、識別が困難になっているという。
違法チークを使用しているのは大富豪だけではありません...
アマゾンの億万長者ジェフ・ベゾス氏は現在、高級ヨット会社オーシャンコが5億ドル（4億5000万ユーロ）で建造した世界最大のメガヨットを所有している。
EIAのトーマス・チャン氏は、「このヨットにチークが使用されたことは明らかです。その起源についてはまだわかりません」と述べています。
「しかし、オセアノが過去にミャンマー産のチークを使用していたことは知っています。」
ただし、チーク材を使用しているのは大富豪だけではなく、政府も関与しています。
WWFが述べたように、ドイツは軍事練習船ゴーヒ・フォック号の改修のためにミャンマーからチーク材を輸入したが、このチーク材は連邦調達指令にもEUTRの要件にも準拠していなかった。
WWFは欧州委員会に苦情を申し立てた。ドイツへの木材輸入の管理を担当する連邦農業食糧庁（BLE）は、質問に応じて次のように答えた：「問題の輸入は2015年から2017年の間に行われた。議論が行われたのは2017年になってからである」ミャンマーからの輸入品のEUTR遵守に関する問題が浮上した。」
Chung 氏はこの返答に決して満足していません。これはとんでもない立場だ」
「これが象牙の山だったとしたら想像できますか?抗議は甚大なものになるだろう。しかし、木材は常に補充可能な資源として認識されていますが、それは部分的にしか真実ではありません。」
考えられる解決策は何ですか?
ジェラルド・コッホ氏によると、ミャンマーのチークを保護する唯一の方法は、絶滅の危機に瀕している種の国際取引に関するワシントン条約（CITES）のリストに載せることだという。しかし、これはミャンマーが協力する場合にのみ機能すると彼は言う。
「軍事独裁政権はチーク材を重要な外貨源とみなしているため、これを支持しないだろう。」
もう一つの選択肢は、GPS、衛星、ドローン技術を使って伐採地域を監視することだ、と同氏は言う。
現在、EUは違法伐採木材の輸入をより効果的に抑制するために、いわゆるサプライチェーン法の制定に取り組んでいる。しかしここでも、変化を起こすためにはすべてのヨーロッパ諸国が協力する必要があるだろう。
この調査の制作は、ヨーロッパのための調査報道 (IJ4EU) 基金からの助成金によって支援されました。
