中世のトルコの都市マルディンに太陽が昇ると、クリーム色のロバの群れが石畳の通りに沿ってゴミを集める一日を始めます。
市職員らに先導され、動物たちは排泄物の入った袋を抱えて大都市の狭い路地を曲がりくねって進む。
かつてメソポタミアだった場所を見下ろす崖の上に建てられたこの都市は、常にこの四つ足の友人たちと特別な関係を持ってきました。
「私たちは何世紀にもわたって街をきれいにするためにそれらを使用してきました。この狭い通りに行けるのは彼らだけです」と、マルディン旧市街の清掃チームで働くカドリ・トパリさんは言います。
「そうでなければ、この仕事は不可能です。」
ガダール（残酷）、セフォ（放縦）、ボゾ（青白い）など、それぞれの性格を反映した名前が付けられた40頭ほどのロバは「市職員の地位を持っている」とトパリ氏は説明する。
「彼らは私たちと同じように、1日8時間働き、日中の4時間後には休憩します。」
作業中に少なくとも 150 段の階段を登った後、ロバは夕方になるとクラシック音楽と獣医のケアの助けを借りてリラックスします。
「私たちは彼らの世話をしています。毎晩、クラシック音楽や伝統的なメロディーを2時間演奏します」とトパリさんは言います。
「私たちがベートーベンの曲を演奏すると、彼らがより幸せになるのがわかります」と彼は皮肉を言う。
それは動物の権利の侵害でしょうか？
20 世紀初頭、マルディンの人口がわずか 20,000 人だったとき、ロバは薪ストーブや石炭ストーブから出る灰を集めていました。
現在、旧市街だけで 60,000 人以上の住民が暮らしており、毎日 10 トン近くの廃棄物が発生しています。
「私たちは『ゴミタクシー』と呼んでいる軽自動車を持っています。私たちもそれを利用していますが、それほど効率的ではありません」と旧市街のアブドゥルカディル・ツタシ市長は言う。
しかし、ロバへの依存を段階的に廃止しようとする取り組みは、トルコ社会における動物福祉への関心の高まりを反映している。
2020年1月、イスタンブールは週末の観光客に人気の素朴な群島であるプリンセス諸島への馬車の乗り入れを禁止した。かつて丘陵地帯の 9 つの島を象徴していた馬車は、電気自動車に置き換えられました。
潜在的な批判を避けるため、マルディンの旧市街当局は動物愛護団体と協力してロバの労働条件を監視していると述べた。
ロバは幸せな老後を迎える
トパリはロバを注意深く扱い、敬意を持って扱うためにあらゆる努力を払っています。
「彼らは非常に知的な動物です。彼らは自分のゾーンを暗記しています」と彼は言います。 「多くの場合、馬を厩舎に戻す必要はありません。」
6歳で迎え入れられたロバは、14歳か15歳になると鳴り物入りで引退します。
年金受給年齢のロバにはケーキの代わりにスイカの皿が捧げられるという公式の儀式が行われている。
これらの動物の平均寿命は 25 ～ 30 年であるため、マーディンの群れは社会奉仕を終えた後、当然の休息を与えられます。
詳細については、上のビデオをご覧ください。
