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スペインとポルトガルのイベリアオオヤマネコの数は、野心的な飼育下繁殖プログラムのおかげで増加中
わずか20年前、スペインのイベリアオオヤマネコは、サーベルタイガーが1万年前に絶滅して以来、絶滅した最初の大型ネコ科動物になる危険にさらされていた。
現在、その数は10倍に急増し、飼育下繁殖プログラムのおかげで、昨年末には野生で1,100頭のイベリコオオヤマネコが生息していた。
エル・アセブーチェ・イベリアオオヤマネコ繁殖センターのマネージャー、アントニオ・リバス氏は、「野生動物の主な死因は、確かに自然環境においては、交通事故、密猟、望まない遭遇といった人間の活動に関連している」と説明した。 「したがって、野生動物が遠ざけられるほど、人間との直接的な接触が減り、野生動物の理解が深まるでしょう。」
現在、猫たちには別のリスクもありますが、それは世界があまりにもよく知っていることです。
他の猫と同様に、イベリアオオヤマネコは新型コロナウイルス感染症に感染しやすいが、幸いにも症状は軽い傾向があり、同センターの獣医師、ヤスミン・エル・ブヤフルーリ氏は、現時点では大きな問題ではないとしている。
「そうですね、ネコ科動物は確かにSARS-CoV-2に敏感で、一部の動物園のネコ科動物からSARS-CoV-2が検出されています。しかし実際には、ネコ科動物には重大な症状はなく、むしろ死亡したネコ科動物には何らかの根本的な問題があったためにそうなったのです。 」とヤスミンは説明した。
20世紀初頭、スペインとポルトガルの間には10万頭のイベリアオオヤマネコが生息していました。現在はその数の約 1% ですが、状況は上向いています。
