私たちの地球の約 71 パーセントは水で覆われており、海洋で見られる生物多様性の豊かさは比類のないものです。現在、多くの地域が政策立案者から切望されている注目を集めていますが、事実上残っている独特の海洋環境が 1 つあります。無防備な。
公海は世界の海洋の 3 分の 2 を占めており、どの国の管轄権も及ばない。驚くほど多様な微生物が、世界の酸素供給量のほぼ半分を生成しています。
しかし、地球上のすべての生命にとって危険な転換点に近づいているため、現在保護されているのは公水のわずか 1 パーセントです。
「公海は地球上の生命の生息空間の 95 パーセント以上を占めています。そのほとんどは深海であり、ほとんど探検されていません」と海洋生物学者のディーバ・アモン博士はユーロニュース・グリーンに語った。
「私がよく使う例え話は、巨大な超大型テレビ画面があり、私たちが持っている情報はほんの数ピクセルにすぎないということです。基本的に、それでも、私たちはこれまでよりも多くの知識を持っています。」
私たちのにもかかわらず理解の欠如、人類はこれらの未踏の海洋環境にますます侵入しています。公海と深海は乱獲、海洋汚染、自国の海域を超えて資源を求める国々の増加などの脅威に直面しています。
法的保護と私たちの行動が生物にどのような影響を与えているかについての調査がなければ、生物多様性を発見する前に生物多様性が失われる可能性があります。
未知のものを守る
しかし、世界中の多様な科学者グループは、海洋を救うためにバランスを変える機会がまだあると信じています。彼らは、手紙に署名した世界の指導者たちに野心的な国際条約を採択するよう呼びかける。
「ほとんどの公海では、政府が海洋保護区を設定するために利用できる法的メカニズムが存在しない。これは本当に問題だ」と、エイモン博士と並ぶこの書簡の中心執筆者の一人であるニコラ・クラーク氏は説明する。
現在、公海の統治は組織と政策の複雑なパズルによってカバーされています。それぞれが人間の活動の異なる側面を担当しており、グループ間の調整は最適とは言えません。
クラーク氏は、ピュー慈善信託の公海上海洋生物保護チームの役員で、現在国連が草案を作成中の新しい世界協定をめぐる交渉を専門としています。彼女は、「国家管轄権を超えた地域の海洋生物多様性（BBNJ）」と呼ばれるこの条約は、「一生に一度の機会」を提供すると述べています。
「私たちは、私たちがやろうとしていたこと、何年も前にやろうとしていたことをついに実行し、ガバナンスのギャップを埋めて公海の生物多様性を保護できるようにするこの条約を完成させようとしています。」
国際協力の障害
当然のことかもしれませんが、このような野心的な条約には国際協力という点で課題がないわけではないとクラーク氏は説明します。各国間の対話がさらに遅れたり、海洋保護がどうあるべきかに関する意見の相違があれば、その進展が妨げられる可能性がある。
「世界的なパンデミックにより、最後に交渉担当者がこの条約に取り組むために部屋に集まってから次の交渉までに少なくとも2年の間隔が空くことになる」と彼女は言う。
「実際に最終的な条約文書を入手する前に、解決しなければならない実質的な問題がまだ数多くある。」
クラーク氏は海洋保護区の例を挙げています。交渉に参加している一部の国は、保護が導入される前にこれらの生態学的および生物学的に重要な地域を特定することを望んでいる。
しかし、これを行うためのプロセスはすでに整っており、私たちの海にとって時間はなくなりつつあります。 「私たちは20年間、生物多様性の保全について話し合ってきました。」
障害にもかかわらず、クラーク氏は依然として楽観的である。「困難な挑戦になるとは思うが、乗り越えられない挑戦ではないと思う。」
私たちの健康と地球にとっての海の重要性について人々の関心が高まっており、今ほど良い時期はありません。クラーク氏は他の手紙の著者らとともに、交渉をできるだけ早く終了し、最終的に地球の保護されていない半分を法的に保護するよう呼びかけている。
ヨーロッパウナギから何を学べるでしょうか?
しかし、現在のモザイク状の政策に代わるものは、公海を保護するためのこれまでの法的メカニズムとは異なるものである必要がある。この書簡の背後にある科学者らは、新しい国連条約は科学に裏付けられた包括的なものでなければならず、過去の過ちを反省していると述べている。
「私たちは生物多様性を保全しながら、全人類にとって公平な環境を作り出すシステムを構築する機会を持っています」と、この本の中心著者の一人であるノースカロライナ大学の生物学者レベッカ・ヘルム博士は言う。
過去に私たちは、たとえ最善の意図を念頭に置いても、近視眼的な海洋管理政策を導入してきましたが、その結果、これらの生態系に悪影響を及ぼしてきました。私たちが無知のまま進んできた例を見つけるために、遠くを見る必要はありません。
「実際、その好例は、絶滅の危機に瀕しているヨーロッパウナギでしょう」とヘルム氏は言う。
「現在、ウナギはさまざまな理由で絶滅の危機に瀕していますが、数百年にわたって続いてきたウナギの謎の1つは、ウナギがどこから来たのかということでした。今では、ウナギが大西洋の真ん中、サルガッソー海、つまり国の管轄外の海面のこの種の生態系に泳ぎ出ていることがわかっています。」
彼らの話は、生態系を個別に扱うのではなく、海洋全体の保護にどのようにして 1 つの種の生存が依存するのかを考えることの教訓となります。ヨーロッパウナギを保護することは、国内および国際管轄権の両方を考慮することなしには不可能です。
BBNJ 条約は、より良いものの基礎を築くチャンスだとヘルム氏は説明します。
人類共通の遺産
人間があまり訪れない場所に関連する多くの問題と同様、公海の保護は見出しを飾るテーマではありません。
「人々に公海や深海のことを気にかけるように求めるのは難しい。彼らの多くはそこに行ったことがなく、深海について何も知らず、一生行くことも経験することもないかもしれないことを考えると」アモン博士は言います。
しかし、視界から外れたということは、気が狂ったという意味ではありません。これらのほとんど異質な地域で生物多様性を保全することは、何百万もの人々の生活に影響を与えます。沿岸地域の収入、観光、そして私たちが吸う空気に至るまで、あらゆるもの。
「結局のところ、公海は地球上で最大の空間であり、生物圏の他の部分と決定的につながっています。」
この書簡を支持する声は、この法的保護が世界中のコミュニティにとっていかに重要であるかを反映しています。これまでのところ、複数のEU諸国、コスタリカ、パラオ、ケニアを含む国の20人以上の科学者によって署名されている。署名者の約80パーセントは女性です。
「科学はある程度の計算をしていると思います。」と彼女は言います。「先住民族や地域社会が解決策を模索していることがよくあることを私たちは知っています。」
「社会の中で著しく過小評価され、疎外されている人々から私たちが学べることはたくさんあります。そうすることで、私たちは最終的に恩恵を受け、その恩恵が人類全体に広がることができるようになります。」
アモン博士は、この豊かな意見と多様性には、私たちが海洋を管理し評価する方法を完全に変える力があると信じています。女性は気候変動や地域社会から不釣り合いな影響を受けています。グローバル・サウスは最大の影響に直面している。
「最終的には、誰もがテーブルに座る必要があります。これは人類の共通の遺産だからです。」
