今年、スンニヴァ・ソルビさんとヒルデ・フォルン・ストロームさんは、ノルウェーの遠隔地スバールバル諸島で男性なしで越冬した最初の女性となった。最も近い隣人から140キロ離れた2人は、水道も電気もない20平方メートルの小屋で冬の間ずっと、そしてその後の数カ月間を過ごした。
昨年9月に出発した後、当初の計画では北極で9か月間過ごし、5月に帰国する予定だった。しかし、新型コロナウイルス感染症のパンデミックがどれほど深刻であることが明らかになるにつれ、状況は急速に変化した。外の世界の混乱からの唯一の最新情報は、ソーシャル メディア チーム経由で届きました。
「たった一人で月に行くのと似ているかもしれない」と彼らは私に言います。渡航制限により、友人や家族、科学パートナーを乗せた船は彼らを引き取ることができず、9月まで丸1年滞在しなければならないことになる。
「あなたが知っていたように、あなたは人生から切り離されています。凡庸が許容される世界を離れ、自分の動き方や問題解決の仕方について、100パーセントの意識と緊迫感を持って臨まなければならない世界に行くのです。」
スバールバル諸島では冬の間、3か月連続で暗いです。気温は定期的に摂氏マイナス30度まで下がります。シロクマ頻繁に小屋を訪れるので、外に置いたものはすべてクマに耐えられるものでなければなりません。そうしないと、必需品を失う危険があります。雪の吹きだまりが重なり、2人の女性が氷の壁の後ろに閉じ込められる可能性があります。人生は困難であり、彼らは脆弱です。
しかし、ソービーとストロムにとって、困難な状況を耐え抜くことは、強くて有能な女性として歴史に名を残すことになる。
「スバールバル諸島には越冬に関する伝統の長い歴史があり、女性が主要な役割を果たしてきているにもかかわらず、男性優位が続いてきました。」しかし、今年は違ったと言われています。史上初めて、犬のエッタと一緒に全員が女性のチームとなり、このような極限の状況で冬の間を過ごしました。
「私たちが歴史を書き換え、ここの伝統を打ち破り、私たちが男性なしでも強く、有能で、機知に富み、成功していることを示し、共有する時が来ました。
「私たちは可能なことの一例にすぎません。私たちは他の女性リーダーの強力なネットワークと心と魂を込めてそれに取り組んでいます。」
最も遠隔地での気候変動調査
数か月前、ソービーとストロムは気候変動研究のためのデータ収集を続けるため、バムセブとして知られる人里離れた罠猟師の住居に再び向かうことにした。多少の遅れを経て、11月下旬に彼らは今いる小屋に到着し、新たな冬に向けて定住した。
「戻ることはある意味で難しい決断でしたが、ある意味ではそうではありませんでした。なぜなら私たちはスバールバル諸島で唯一の現地研究者の一部だったからです。」
今年の危機の経験は、ソービー氏とストロム氏の目的意識を強化するだけだった。彼らは、パンデミックの最中に私たち全員が生活様式を急速に変えたという事実が意味することを期待しています。気候変動に関して世界も同じことができる。
「私たちはバムセブにいて、孤立していて脆弱だったので、さまざまな方法で人々とつながることができました」と彼らは言います。彼らは、学生、研究者、企業、環境団体、つまり地球の健康に関心を持つすべての人の間で、気候変動についての会話を促すために、市民科学プロジェクト「Hearts in the Ice」を立ち上げました。
「これは幸せな状況ではありませんが、私たちがやっていることの理由が浮き彫りになったような気がします。」
それでは、彼らは高地北極で何をしているのでしょうか？バムセブはファン クーレン フィヨルドに位置し、この地域で今も海氷が形成されている 2 つのフィヨルドのうちの 1 つです。科学者たちは気候変動が海氷の融解にどのような影響を与えているかを調べるためにこの地域を頻繁に調査しているが、こうしたプロジェクトは通常短期間で夏の間に行われる。
ソルビー氏とストロム氏の長期滞在により、一年中観測が可能となり、科学者は手持ちのデータをより有効に活用できるようになった。それだけではありません。ホッキョクグマから微生物まで、Hearts in Ice は 7 つの異なる国際気候変動研究プロジェクトに参加してきました。
彼らは最先端のドローン技術を使用して重要な温度情報を収集し、世界に食料と酸素を提供する植物プランクトンを調査し、NASA が壮大なオーロラについて理解を深めるのに役立ちました。
「私たちは、2019 年 12 月 10 日に NASA のロケット打ち上げの写真を撮影することもできました。これは、私たちが最も理想的な場所にいたためです。したがって、私たちは『ロケット市民科学者』となったのです。」
宇宙旅行の予行演習
これらの女性たちが北極で経験した孤独は、私たち人間が極限の労働条件や生活条件にどのように対処するかについての情報も提供しています。
この重要な研究は、欧州宇宙機関やNASAの専門家が、月や火星、さらには遠く離れた惑星へのミッションを遂行できる宇宙飛行士を選ぶのに役立つ可能性がある。
ソービー氏とストロム氏が取り組んできたことの「過酷さ」により、彼らは私たちが孤立にどのように対処するかを調査するのに最適な候補者になっている、と二人は説明する。パンデミックにより彼らの計画は何らかの形で変更されたかもしれないが、彼らの経験は、長期間ロックダウン措置を受けている人々のためのメンタルヘルスサービスの指針となる可能性がある。
女性たちは、世界中で閉じ込められている人々に希望を与えることができてうれしいと語る。
「私たちがここにいる間、私たちは環境と深いつながりのある場所で活動しています。私たちは自分自身の感情的な心のクローゼットにあるクモの巣をすべて一掃したので、一緒にブログを書くときは、明晰な場所、信頼できる場所から書きました。
「私たちの傷つきやすい自分や、特に3月に経験してきたことを見せるだけで、多くの人が私たちが彼らにとってトンネルの終わりにある小さな光のようなものだったと言ってくれるのは嬉しいことです。」
彼らは、自分たちの例と今年の経験が他の人に可能性を示すことを望んでいます。世界の市民として、私たちが協力して未来を変えるにはどうすればよいか、私たち全員が「地球を受け入れ」、彼らの行動への呼びかけにどのように応えることができるか。
「私たちは人々と本当につながり、彼らに自分の人生で行動を起こすよう促すことができたと思います」とソービー氏は言います。 「私たちにはリーダーが必要ですが、それはあなたと私から始まります。」
Sunniva Sorby と Hilde Fålun Strøm は、北極での経験について本を書きました。詳細についてはこちらをご覧ください。また、市民科学活動を支援するために寄付するためのその他の方法も多数あります。ここ。
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