気候変動の影響をますます受けている世界では、化石燃料を燃やすことはもはや長期的な選択肢ではありません。
ありがたいことに、私たちの周りの自然界には、クリーンな再生可能エネルギーを利用する機会がたくさんあります。海もそのひとつです。
現在、海洋再生可能エネルギーの主な供給源は 3 つあります。これが仕組みです。
洋上風力発電
現在、風力発電所は最も人気のある種類の洋上再生可能エネルギーであり、陸上の風力発電所と比較して多くの利点があります。
- 海上では風の速さと強さが大きくなります。
- 視覚的な影響と騒音レベルが軽減されます。
- 海上ではより大きくなる可能性があり、より多くのエネルギーが収集されることを意味します。
- 海洋生態系への影響は最小限です。
WindEurope の洋上風力アナリスト、リゼット・ラミレス氏は、「洋上風力発電所の仕組みは実際には非常に簡単で、興味深いものでもあります」と説明します。
風が吹くとタービンブレードが回転します。ブレードは回転速度を高める一連の機構に接続されています。このエネルギーは発電機に送られます。
「それはファンのことを考えているようなものですが、その逆です」とラミレスは付け加えた。
発電機はその運動エネルギーを電気に変換します。その後、電力は風力発電所で生成された電力が収集される変電所に送られます。その後、変圧器で電圧を高めて陸上の住宅にエネルギーを送ります。
洋上風力エネルギーは気候変動の緩和に貢献しています。しかし、最大の課題の 1 つは、インフラストラクチャの構築と維持に依然として費用がかかることです。風力発電所は、嵐やハリケーンなどの厳しい気象条件に直面する可能性があります。
現在、ヨーロッパのエンジニアがソリューションに取り組んでおり、業界はすでにコスト削減に取り組んでいます。
「テクノロジーは進化しました」と WindEurope のプレスおよびコミュニケーション マネージャーの Christoph Zipf 氏は言います。 「タービンは大型化しましたが、それはスケール効果によるものでもあります。学べば学ぶほど、タービンは安くなります。」
Zipf 氏はまた、現在、洋上風力発電はヨーロッパで最も安価な電力源の 1 つであり、すべての化石燃料よりも安価であることも強調しています。
波動エネルギー
海そのものはどうでしょうか？波には多くのエネルギーが含まれており、世界中の多くの企業がそれを活用する方法を模索しています。
AW-Energy Oy もその 1 つです。この会社は、海岸から数百メートル離れた海底で海洋の波のエネルギーを電気に変換する装置である WaveRoller を開発しました。
「大きなパネルは海の波とともに前後に動き、エネルギーを捕らえます」とAW-Energy Oyの最高技術責任者であるJussi Åkerberg氏は説明します。 「発電機を備えたパワーテイクオフユニットがエネルギーを平準化し、電気に変換します。」
波が大きければ大きいほど、その力は強くなります。しかし、生成される電力は、速度、長さ、およびそれを押す風の力にも依存します。
「将来的には、複数の WaveRoller ユニットを組み合わせて、より大きなウェーブ ファームを作成できるようになります」と彼は付け加えました。
しかし、このテクノロジーには多くの利点があるにもかかわらず、まだ広く使用されていません。研究者は、それを手頃な価格で信頼できる代替品にする方法をまだ研究しています。
潮力エネルギー
潮力エネルギーは、未開発の最大の再生可能エネルギーの 1 つです。そして、それにはたくさんのメリットがあります。
潮汐は月の重力に大きく依存しており、月の周期によって決まります。つまり、風力や太陽光よりも予測が容易で、どれくらいの電力が生成されるかを事前に知ることが可能です。他の海洋再生可能エネルギーとは異なり、天候に依存せず、風や太陽がないときでも機能します。
潮力エネルギーは、潮の動きの激しい場所に設置された潮力発電機（水中タービン）によって生成されます。水の動きで羽根が回転します。これにより発電機が駆動され、電気が生成され、電力ケーブルを介して海岸に送られます。
これらの装置は、特に競争力のあるコストでは、過酷な条件のために海洋に設置して維持することが困難な場合があります。しかし、最近の技術の進歩により、これが可能になりつつあります。そして、フランスやイギリスなど、ヨーロッパの多くの国がすでにこのテクノロジーを採用しています。
海洋再生可能エネルギーの将来はどうなるでしょうか?
現在、ヨーロッパの電力のうち海上で生産されているのはわずか 2% です。それにもかかわらず、この大陸は海洋再生可能エネルギーの世界的リーダーです。
EUは2050年までに最初の気候中立大陸になることを目指しており、その頃には洋上再生可能エネルギーが最初の電力源になるだろう。
そのため、欧州委員会は野心的な戦略を開始しました。
2030 年までに、ヨーロッパの洋上風力発電容量は 5 倍になり、12 GW から 60 GW に増加する予定です。そして 2050 年までに、それは現在の 25 倍となる 300 GW に達すると予想されます。 EU は海洋エネルギーやその他の新興技術の拡大にも取り組んでいます。
これらの目標を達成するには、約 8,000 億ユーロが必要となります。その大部分は民間投資から賄う必要がある。
