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研究では、肉の消費量を減らすことで気候変動の影響を「大幅に」減らすことができることが示されています。
新しい研究では、レンズ豆、豆、ナッツなどの植物ベースの食品に切り替えると、長年にわたる炭素排出による気候への影響を「大幅に」削減できる可能性があることが判明した。
雑誌に掲載された研究自然の持続可能性、私たちの肉の需要が環境に悪影響を与える理由を強調しています。それは、植生の再成長を促進し、植物ベースの食事に依存するという代替案により、世界の化石燃料による CO2 排出量を 9 ～ 16 年間削減できる可能性があることを示唆しています。
動物由来の食物を栽培するために必要なスペースは、地球上の農地の 83 パーセントを占めています。つまり、動物の飼育と餌の両方に必要な土地が膨大であるということは、在来の植生が抑制され、生態系が繁栄できないことを意味します。まったく対照的に、レンズ豆や豆などの植物性タンパク質食品の栽培は、肉や乳製品の生産に必要な土地のごく一部を使用して、私たちに重要な栄養素を提供することができます。
この研究では、人々が栽培し食べるものを変えることで、生態系が再生するためのスペースが確保され、その過程で排出される二酸化炭素を相殺できる可能性がある場所に焦点を当てています。もし今後数年間で肉の需要が急減した場合、その量の二酸化炭素除去は、急速に縮小している地球の炭素収支を事実上倍増させることになる、と研究は主張している。
肉の消費量を減らすと、どこに最も大きな影響が出ますか?
「森林再生の最大の可能性と、それがもたらす気候への恩恵は、土地を必要とする肉や乳製品の量を減らしても食料安全保障への影響が比較的小さい高所得国と上中所得国に存在します」とマシュー・ハイエックは言う。この研究の主著者であり、ニューヨーク大学環境学部助教授。
「私たちは、エネルギーを代替するものではなく、それを補うものとして、食生活を土地に優しい食事に移行することを考えることができます」とハイエク氏は続けます。
「原生林を回復すれば、各国がエネルギー網を再生可能な化石を使わないインフラに移行するのに必要な時間を稼ぐことができるかもしれない。」
この研究の共著者であるネイサン・ミュラー氏は、地球の生態系を回復する可能性は「相当なもの」であると述べ、「土地利用はすべてトレードオフの問題である」と付け加えた。
同氏は、世界中の多くの地域で畜産業が経済的利益をもたらしていることを認めながら、今回の研究結果は「生態系を回復し、進行中の森林伐採を阻止することで二酸化炭素の利益が最大になる地域をターゲットにするのに役立つ」と結論づけた。
