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永久に消滅するのではないかと心配されていたカンガルー島のいくつかの個体群が、生息地が回復するにつれて目撃されている。
専門の生態学者によると、2019年にオーストラリアで発生した前例のない山火事でも、希少な鳥類や有袋類のコロニーが、明らかにユニークな生息地で生き残ったようだという。
カンガルー島はオーストラリアの南海岸のすぐ沖にあります。孤立した場所にあるため、キツネやウサギなどの外来種が侵入することはなく、在来動物が繁栄することができました。 NGOによるとカンガルー島野生動物保護区この地域には 200 種を超える在来動物が生息しています。
「山火事はカンガルー島の210,000ヘクタールの土地で猛威を振るっています」と自然保護・野生生物ディレクターのリシアン・ローン氏は説明する。環境水局オーストラリアで。
「特にカンガルー島の多数のコアラが影響を受けていることは疑いの余地がありません。また、カンガルーやその他の在来種（絶滅危惧種も含む）が影響を受けています。」
研究World Weather Attribution によると、気候変動によりオーストラリアの山火事のリスクが「1900 年以来少なくとも 30%」増加していることがわかりました。 2019年の火災シーズンの極端な高温と異常に少ない降水量が、その深刻さに寄与したことが判明した。このような広範囲にわたる被害は、すでに絶滅の危機に瀕している多くの動物が絶滅の危機に瀕していることを意味しました。
回復の兆し
弱い立場にある動物たちが生き残れるよう、島全体で空中からの食料投下が行われている。 RSPCA南オーストラリア州と連携して、地方自治体は、これらのドロップと食料が不足している場所にある 83 か所の給餌場を使用して、絶滅危惧種を飢えさせないように努めています。この介入により、野生の草原や森林が回復する一方で、動物たちは生き続けます。
これらのステーションにはカメラが設置され、保護活動家が生き残った動物の数を推定し、彼らがどのような状態にあったかを評価できるようにした。当初は彼らが衰弱している様子を示す画像があったが、最近の観察では、以前は絶滅の危機に瀕していた種が再び自分たちの食料源を見つけ始めていることが証明された。
自然資源が戻り始めたため、関係機関は現在、援助を提供する頻度を減らすことができています。これは、島における生物多様性の将来の存続にとって良い兆候です。
小さなネズミに似た有袋類のカンガルーアイランドダンナートは、すでに数百匹まで減少する恐れがあった。火災により生息地の90パーセント以上が失われ、彼らは永遠に消えてしまったと考える人もいる。カメラトラップは、焼け残されて生き残ったパッチのポケットでとらえどころのない有袋類の画像を捉えました。追加の餌と野良猫の侵入を防ぐフェンスの建設の組み合わせにより、この粘り強い小さな生き物はなんとか生き残ることができました。
この島には、本土で見られるコアラに蔓延するクラミジア感染症を患っていない数少ないコアラ個体群のひとつも生息しています。約30頭のコアラが救出され、現在、他の場所で病気のないコアラを育てるために南オーストラリア州の公園に移送されている。
回復の兆しはまだ暫定的で、一部の地域では火山灰に覆われて再生が妨げられている。専門家らは、大量の雨が降って地表が晴れれば、生息地が回復し始め、島の多くの動物たちに切望されている食料と避難場所を提供できると期待している。
