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写真には、網に絡まる危険にさらされている海洋生物が写っている。
たった 1 枚の衝撃的な画像で、環境問題を推進する運動全体を結集させることができます。今では有名になったブルー プラネット II の爪楊枝やカトラリーをヒナに与える海鳥の感情的な写真は、企業が一斉に使い捨てプラスチックを廃止することを奨励するのに役立ちました。ストローを鼻に突っ込んだカメの映像は、私たち全員を紙や生分解性の代替品に頼るようにさせました。環境原因に関しては、百聞は一見に如かずです。
最高の水中写真を求めるコンテストは、新しい「保存」カテゴリーの導入により、この種の感動的な画像がどれほど強力であるかを発見しました。オーシャン アート水中写真コンペティションでは、78 か国からの応募作品が、水上アートからサンゴ礁の風景まで幅広いカテゴリーで審査されました。この賞を主催する「Underwater Photography Guide」の発行人であるスコット・ギートラー氏は、この新しい部門への応募作品は「際立ったもの」であり、若者が海の状態についてもっと関心を持つよう促すのに役立つだろうと述べた。
賞の主催者は、今年の応募作品が特に例外的であり、最終的な受賞者を選ぶのが難しいと賞賛した。 「特に保全部門です。受賞した画像は強力な感情を生み出し、新世代の海洋保全に影響を与えるでしょう。」とギートラー氏は説明します。
未来への厳しい警告
保全部門の優勝作品「The Victim」は、写真が環境保全のツールとしていかに優れたものであるかを示しています。シェーン・グロスさんは、バハマのエレーセラ島にあるシーガーデンでダイビング中にこの胸が張り裂けるような光景を発見しました。彼の1位の写真は、廃棄されたプラスチックがどのようにして最も絶滅の危機に瀕している海洋生物の一部を殺す可能性があるかを示す悲劇的な写真です。
「私のダイビング仲間が涙を流しながら私のところにやって来て、釣り糸に絡まってすでに死んで久しい可哀そうなカメのことを話していました」とグロスさんは言います。この放棄された漁具に遭遇する可能性のある他の海洋生物の安全を心配したグロス氏は、その動物から捨てられた糸を取り除くために戻ってきました。 「このような画像が将来への警告になる可能性があるので、カメラを持っていきました」と彼は付け加えました。「私たちは、他のカメや生き物たちに、私たちの不注意のせいで溺れ、衰弱するという同じ不幸な運命に運命づけられることを望みません」 」
プラスチック製のスープの中で泳ぐ
オーシャン・コンサーバンシーは、毎年800万トンのプラスチック廃棄物が海に流入していると推定しており、被害者はカメだけではありません。水から餌をろ過する動物は、浮遊するゴミに食べ物の匂いがするため、そこに引き寄せられる可能性があります。 2016年の研究では、これらの小さな生物が餌とする藻類がプラスチックに付着し、食物連鎖のさらに上の動物が食事を見つけるために使用する臭い化学物質を発することが判明した。
ブルック・ロリ・パイクの3位入賞は、リーフ・マンタが、彼らが食べる動物プランクトンと同じ流れによって運ばれるゴミが詰まった「プラスチックのスープ」で餌をろ過しようとしている様子を示している。 「マンタ湾でのこの特別な一日のダイビングは、私にとって決して忘れられないダイビングになりました。」とロリ・パイクは語ります。「これは、私が以前に見たものとはまったく異なっていました。」雨季には、「ゴミの雲」がインドネシアの川から海に流されることがよくあるが、これは彼女がこれまでに見たものよりもひどかった、と彼女は説明する。食品の包装からカップ、さらには生理用品に至るまで、あらゆるものが表面に溜まっているが、さらに心配なのは、マンタが好む動物プランクトンに似たマイクロプラスチックをマンタが誤って食べてしまうことだ。
彼女の受賞作品を撮影した後、パイクと同僚はポケットをできる限り多くのゴミで埋めようと必死に試みました。 「本当にたくさんのことがあって、無力感と悲痛な気持ちになりました」と彼女は嘆きます。「当時一緒にダイビングしていた人たちにとって、それは非常に目を見張るような瞬間でした。」
ウミガメにとって最大の脅威
応募作品に驚くほど共通するテーマは、放置された漁具による被害です。フランシス・ペレスの5位の写真は、アカウミガメがいわゆる「ゴーストギア」の大きな束を引きずりながら、カナリア諸島のエル・イエロ島沖を泳ぐ様子を示している。 「他の種を対象とした網や、漁船が放置した漁具に巻き込まれることは、ウミガメにとって最大の脅威である」とペレス氏はエントリーで書いている。
世界動物保護団体によると、これらの「浮かぶ死の罠」により、毎年10万頭以上のクジラ、イルカ、アザラシ、カメが死傷している。漁師が毎日の獲物を持ち込めるように動物を捕まえるように設計されているため、海洋生物が一度絡まると逃げることが不可能になることがよくあります。特にカメは、網によって重みがかかり、呼吸のために水面に上がることができなくなる可能性があります。カナリア諸島周辺に生息する北東大西洋のアカウミガメの亜集団は、ヨーロッパの海岸線での大規模な人間活動のせいで特に絶滅の危機に瀕しています。
将来への希望
しかし、受賞した写真はすべて環境破壊の悲劇的な物語だったわけではありません。インドネシアのバリ島東部で撮影されたニコール・ヘルガソンの4位のショットは、保全活動が海の生態系に与えた被害をどのように逆転できるかを示しています。 「ミドリイシは、サンゴ礁の最も浅い部分に生息する重要なサンゴです。」とヘルガソン氏は説明します。「この種のサンゴは、丈夫で頑丈な枝に成長し、多くの海洋生物に生息地を提供するだけでなく、波エネルギーの緩衝材としても機能します。 」
サンゴ苗床の労働者は、サンゴ礁に再植林できる十分な大きさに達するまで、これらの破片を 12 か月間成長させます。ヘルガソンさんは膝までの深さの水の中を歩きながら、日の出直後、養殖場に光が美しく反射したときにこの写真を撮りました。 「特定の苗床は浅い湾に位置しているため、干潮時にサンゴが簡単に掃除され、断片化する可能性があります」と彼女は言います。この地域で活動する NGO であるオーシャン ガーデナーは、これらの持続可能なサンゴ養殖場を使用してインドネシア周辺のサンゴ礁を再生してきました。全国の家族と協力することで、海洋生物多様性を回復するだけでなく、何千人もの人々に収入源を提供したいと考えています。
2019 オーシャン アート コンテストの全カテゴリーの受賞作品は、次のサイトでご覧いただけます。水中写真ガイドのウェブサイト他の多くの特別に言及された画像と一緒に。
