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ニュージーランド出身のナイジェル・リチャーズ選手はスペイン語を話せませんが、1年前からスペイン語のスクラブル単語リストを暗記し始めました。彼はスペイン語を話す前回チャンピオンのベンハミン・オライゾラ（アルゼンチン）を破った。
スクラブルは楽しいですが、必ずしも最も簡単なゲームというわけではありません。特に母語ではない言語でプレイしている場合はそうです。
まったく話せない言語で、初めての競技用スクラブル ゲームをプレイするのがどのようなものかを想像してみてください。
まさにそれが、スペイン語でゲームをプレイしたニュージーランド出身の男性に起こったことだ。そしてご存知ないでしょうか、彼はボードゲームのスペイン語世界タイトルを獲得しました。
ナイジェル・リチャーズは、英語で5つの世界タイトルを保持しているプロ選手で、言語の壁に邪魔されることなくスペインの世界を制覇しました。スクラブルスペインのグラナダで行われたチャンピオンシップでは、24試合中1試合しか負けなかった。2位はディフェンディングチャンピオンのベンハミン・オライゾラ（アルゼンチン）で、18試合で勝利した。彼はスペイン語を上手に話す。
リチャーズさんはスペイン語を全く話せず、1年前からスペイン語のスクラブル単語リストを暗記し始めたと、ニュージーランドのスクラブル職員である友人のリズ・フェイガーランド氏がAP通信に語った。
「なぜ他の人が同じことをできないのか、彼は理解できません」と彼女は言う。 「彼は単語のブロックを一緒に見ることができ、それらが絵として脳内にインプットされると、それを非常に簡単に思い出すことができます。」
実際、リチャーズがこれをやったのは初めてではない。 2015 年、彼はフランス語が話せないにも関わらず、単語リストを 9 週間勉強した後、フランス語スクラブルの世界チャンピオンになりました。彼は2018年に再びフランスのタイトルを獲得した。
他の選手らによると、30年のキャリアを誇る国際スクラブルで史上最高の選手として認められているリチャーズのスペイン語での勝利は、彼の基準から見ても注目に値するものだったという。英語とスペイン語のスクラブルで異なるタイル値を補うためにゲームプレイを調整することを余儀なくされたリチャーズは、さらに何千ものスペイン語の 7 文字、8 文字、9 文字の単語にも対処しなければならず、これには別の戦略が必要でした。
2008年のリチャーズは、米国で優勝するためにはアメリカのスクラブル単語リストに載っていない4万語の英語を「忘れる」必要があったにも関わらず、世界、米国、英国のタイトルを同時に保持した初の選手となった。
母親のエイドリアン・フィッシャーさんは2010年にニュージーランドの新聞に対し、リチャーズさんは学校では英語が得意ではなかったし、大学にも通ったことがなく、ゲームに対して言語的アプローチではなく数学的アプローチをとったと語った。
「彼は辞書以外に本を読んだことがないと思います」と彼女は言った。
現在マレーシアに住んでいるリチャーズ氏の動機は何なのかは謎である。なぜなら彼は記者たちとは決して話さないからである。
「ジャーナリストから彼にインタビューしたいというリクエストがたくさん届いているが、彼は興味を持っていない」とファーガーランド氏は語った。 「彼は、大騒ぎの意味を理解していません。」
彼が何を考えているかに関係なく、それはかなり印象的なフーハーです。
スペイン語で「アルボロト」です。スペインのスクラブル ボードでは 10 ポイントの価値があります。どういたしまして。
