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「すべてのひよこにとってセックスマシーンである黒人のプライベートディックは誰ですか？（シャフト）あなたはまったく正しいです！」
1970年代初頭からいくつかのシャフト映画で極めて敏腕な私立探偵を演じた先駆的な俳優、リチャード・ラウンドツリーが81歳で死去した。
ラウンドツリーの長年のマネージャー、パトリック・マクミン氏は、ラウンドツリーが膵臓がんと診断され、10月24日火曜日にロサンゼルスの自宅で亡くなったと発表した。 1993年に乳がんと診断され、両乳房切除術を受けた。
「リチャードの仕事とキャリアは、アフリカ系アメリカ人の指導的人物にとってターニングポイントとなった」とマクミン氏は語った。 「彼が業界に与えた影響はどれだけ誇張してもしすぎることはありません。」
ニューヨーク州ニューロシェルで生まれたラウンドツリーは、初の黒人アクションヒーローとみなされ、1971年のゴードン・パークス監督の映画でニューヨークのストリートで賢いジョン・シャフト役を演じ、ブラックスプロイテーションジャンルの主要俳優の一人となった。
28歳のとき、軸ラウンドツリーがモデルとしてキャリアをスタートさせた後、初の長編映画出演となった。
ラウンドツリーのジョン・シャフトは、当時のプロジェクトで黒人俳優、特に主役として黒人俳優を考慮することができなかったハリウッドにおける黒人映画の見方の変化の一環であった。ブラックスプロイテーション映画は主にアフリカ系アメリカ人の観客を対象としており、後にクエンティン・タランティーノなどの監督に影響を与えました。
映画の中で、彼のキャラクターは凶悪犯の世界をナビゲートしました。彼は「あの戦利品を喜ばせるのが私の義務だ」といった人気のひと言を定期的に繰り出していた。
「私たちがやっていたのは、土曜の午後に行われる古き良きシューティングゲームだった」とラウンドツリー氏は2000年のAP通信のインタビューで語った。
アイザック・ヘイズ軸「あなたは悪い母親です—（口を閉じてください）」という行を含むテーマソングは、オリジナルの映画をポップカルトの意識に浸透させるのに役立ちました。 2008年に亡くなった歌手は、この曲は「世界中で聞こえたショットのようだ」と述べ、彼のシングルは1971年にアカデミー賞最優秀歌曲賞を受賞し、翌年にはグラミー賞を2つ受賞した。
映画の成功後、ラウンドツリーは続編で戻ってきたシャフトのビッグスコア1972年とアフリカのシャフト同年、わずか7話しか続かなかったCBSのテレビシリーズ『シャフト』で再び敏腕刑事を演じた。
ラウンドツリーは 2000 年代に再びその役割を果たした軸、サミュエル・L・ジャクソン主演のリバイバル作品。彼は一般観客向けのこの巨額予算の映画にジャクソンの叔父として出演した。二人はジェシー・T・アッシャー主演の2019年の映画にも同じ役で再び出演した。
ジャクソン氏はソーシャルメディアへの投稿でラウンドツリーを「プロトタイプ」であり「これまでで最高のもの」と呼んだ。
「我々が知っているように、シャフトは今もこれからも彼の創造物である」と彼はラウンドツリーについて語った。「彼の死は私の心に深い穴を残しただけでなく、きっと皆さんの心にも深い穴を残したでしょう。」
50 年以上のキャリアを通じて、ラウンドツリーは他にも数多くの著名な映画に出演しました。地震、シティヒート、ルーツ、マニアック・コップ、セセブンそして男性が望むもの。彼はまた、『マグナム PI』、『ザ・ラブ・ボート』、『ザ・フレッシュ・プリンス・オブ・ベルエア』、『ビーイング・メリー・ジェーン』のテレビ出演でも名を残しました。
1995 年、ラウンドツリーは MTV ムービー & TV アワードで生涯功績賞を受賞しました。
ラウンドツリーさんは2度結婚し、4人の娘と1人の息子がいる。
