イギリスのオペラは現在、ちょっとした存続の危機に瀕している。
政府の主要な資金提供団体からの最新の資金調達ラウンドでは、最大規模の資金提供機関の多くがオペラ団体国中で予算が削減されました。首都外に移転する意思がない限り、資金を全額取り消された人もいた。
アーツ カウンシル イングランド (ACE) は、英国全土の芸術に政府の資金を割り当てる責任を負う組織です。 ACE は、全国組織ポートフォリオ (NPO) に対して毎年資金調達ラウンドを行っています。これは ACE の年間巨額の資金がここに費やされており、英国の芸術機関が運営される重要な方法です。
そのため、ACE が最新の NPO への資金配分を発表したとき、ある傾向が明らかになり、すぐに大騒ぎになりました。
オペラ座の危機
国を「レベルアップ」する試みとして、ACEはロンドン以外の組織への資金提供を優先し、北部の組織にもっと重点を置くように言われた。英国の首都はあまりにも長い間文化分野を支配してきたが、これにより英国の大手オペラ団体の一部を含め、ロンドンを拠点とする多くの団体が一夜にして重要な資金を失うことになった。
英国最大のオペラ団体の 1 つはグラインドボーンです。国境の国のマナーハウスを舞台にしたグラインドボーンの年に一度のフェスティバルには、主にロンドンからの常連客が集まります。グラインドボーンは毎年、ミルトン・ケインズ、カンタベリー、ノリッジ、リバプールで公演を行うツアーも行っています。ツアーとその学習および参加活動は、ACE の資金によってサポートされています。今年、ACEの資金は半分に減った。
それでも、オペラハウスの公式プレス声明では、技術的にはまだアプリケーションが成功していると述べられています。
「グラインドボーンには、2023年から2026年まで年間80万ポンド（約93万ユーロ）の資金提供が提供されています。前回のNPO資金提供期間（2018年から2022年）におけるアーツカウンシルからの年間資金は160万ポンド（約180万ユーロ）でした」年間100万)」とプレス声明で説明された。
完全な指針が示される前に、グラインドボーンは削減以降、イベントやツアープログラム全体をどのように管理しなければならないかについて正式に述べていない。
「私たちは違うことをする必要があるかもしれません。変わらないのは、通年組織であり続けることと、オペラを通じてできるだけ多くの人々の生活を豊かにするという中心的な目的を実現するという私たちの決意です」と彼らは語った。
オペラ座の強制移転
ロンドンに拠点を置くイングリッシュ・ナショナル・オペラ（ENO）は、さらに厄介な状況に直面している。
ENOはACEの資金である1280万ポンド（約1490万ユーロ）の助成金をすべて打ち切られた。北部の基地、理想的にはマンチェスターに移転する場合にのみACEの資金提供を受けることになる。そうなれば、ACEは3年間で1700万ポンド（約1970万ユーロ）を寄付することになる。
ENOのためにロンドンを拠点に働いている人の数や、オペラのロンドンの所在地に応じて資金を得る他の手段については考慮されていない。
ENOの広報担当者は、同様の状況で、バーミンガム・ロイヤル・バレエ団が80年代にロンドンから移転した際、観客、スタッフ、新拠点と5年間の協議を経て移転が行われたと説明した。
「当社の拠点全体、各分野の専門家であるフルタイム従業員 300 人の従業員を、わずか 5 か月以内に、そしてこの移転を可能にする資金の一部のみで移転を開始するよう要求することは、実現不可能です。」広報担当者は語った。
提案されたENOの動きについては、マンチェスターの会場との協議は行われていない。
「これは、アーツカウンシルとその議長であるサー・ニック・セロタ氏とCEOのダレン・ヘンリー氏の側に、ロンドン以外の地域に対する戦略や配慮が深刻に欠如していることを示唆している。」
最新の ENO 年次報告書によると、ACE の年間助成金は、組織がもたらした資金の 3 分の 1 強に過ぎません。残りは、チケット販売、スポンサーシップ、商業パートナー、その他の寄付によって賄われています。
ENO が全額政府から資金提供されていれば、その要求はより合理的になるでしょう。現状では、組織が生き残るための明確な手段がなければ、組織が骨抜きになる危険性があるだけです。
エリート主義の告発
これは、ACEがロンドンの芸術からの資金を5,000万ポンド（約5,800万ユーロ）削減するという大きな傾向の一部である。オペラを具体的にターゲットにしているのは、主にACEとその背後にある政府の圧力がこの芸術形式を「エリート主義」とみなしているためである。
ENOとグラインドボーンへの資金削減に対する批判に応えて、ダレン・ヘンリーはオペラの将来に焦点を当てる必要があると主張した。
「新世代の観客は、駐車場でのオペラ、パブでのオペラ、タブレットでのオペラなど、新しい方法で上演されるオペラや音楽劇場を受け入れています。新しいアイデアは伝統主義者にとって異端に見えるかもしれないが、新鮮な考え方は芸術形式自体を再考するのに役立ち、将来の世代の観客やアーティストにとって刺激的で意味のあるものであり続けるのに役立つ」とヘンリーはガーディアン紙に書いた。
ENOの広報担当者はユーロニュース・カルチャーに対し、オペラハウスには「英国全土でオペラをこれほど大幅に削減した理由がまだ明確にされていない」と説明した。
「私たちは政府のレベルアップ計画を全面的に支持していますが、オペラ業界に対するこうした削減を行う際のACEの決定プロセスにはデータも明確性も提供されていません。 55%の資金削減を条件に拠点を移転するよう求めるのは、政府の平準化計画に沿わないものであり、ロンドン郊外の拠点は全額資金によるENOに値しないことを示唆しており、これには私たちは強く反対します。」
ENOは続けて、ACEが設定した資金調達目標をすべて上回ったと詳細に述べた。
また、エリート主義やENOからの公的関与の欠如の主張を拒否する十分な理由があることを示唆している。
「イングリッシュ・ナショナル・オペラの取り組みは、新しく多様な観客にオペラを紹介する上で極めて重要です。私たちはオペラを英語で歌いますが、21 歳未満には無料チケット、35 歳以下には大幅な割引、そして誰でもわずか 10 ポンド (11 ユーロ) からのチケットを提供するなど、オペラを体験するための他の障壁を取り除くことに尽力しています。」
この取り組みは功を奏し、昨シーズンの視聴者の51％が初回予約者であり、全国の6,500人の学童に届いた音楽教育プログラム「フィニッシュ・ディス」と並んで、この取り組みが功を奏したと彼らは言う。
ドイツオペラの反エリート主義
英国の外では、オペラはまったく異なる話題になっています。フランス、オランダ、イタリア、ドイツでは、芸術形式としてのオペラの重要性が公にはそれほど低下していません。
ミュンヘンのバイエルン国立歌劇場では、エリート主義の問題は当てはまらない、とゼネラルマネージャーのセルジュ・ドルニー氏は説明する。
ドーニーはベルギー生まれで、英国のオペラシーンをよく知っています。 2021年にバイエルン国立歌劇場の総監督に就任する前、ドーニー氏はロンドン・フィルハーモニー管弦楽団の総監督兼芸術監督を務めていた。彼はオペラフェスティバルのために何度も自分のオーケストラをグラインドボーンに連れて行った。
ドーニーにとって、エリート主義の主張は、経済的エリート主義と知的エリート主義という 2 つの異なる側面で考慮される必要があります。
経済的にエリート主義であるということは、あらゆる背景を持つ人々が、高額な費用と常識外のプログラムを通じて芸術に携わることを禁止することを意味します。
「公的資金提供者は、当然のことながら、この芸術形式が手頃な価格でアクセスできる機会が与えられるよう、ある程度の貢献をしなければなりません」とドーニー氏は言う。 「しかし、オペラハウスにとって、英国の資金調達状況は常に非常に平凡でした。」
オペラは公演費用がかかる。演劇、オーケストラ、ダンス、セットデザインの要素を組み合わせたもので、すべてが講堂の収容人数に制限された聴衆に向けて行われます。したがって、オペラを財政的に手頃な価格にすることは、常に国家にとって負担となるだろうとドーニー氏は示唆する。
「公的資金提供者が、まさにそのフォームへのアクセスが合理的な入り口レベルでアクセスできるようになるほどの貢献をしていないのであれば、当然、それはエリート主義的になるでしょう」と彼は言う。
「英国の資金調達状況は常に非常に厳しいものであり、ヨーロッパ大陸で経験している状況とは似ていません」とドーニー氏は続けます。
ドイツは毎年約100億ユーロの公的資金を芸術に割り当てている。これは全国の 80 以上のオペラハウスを支援します。もちろん、すべてのチケットが手頃な価格であるわけではありませんが、ドイツ国内のどこにいても、ほぼ誰でもこの芸術形式にアクセスできるというだけで十分です。
「私たちが考えるように、芸術はメリット善です。私たちの社会の整備と発展に貢献するものであるため、アクセス可能でなければなりません」とドーニー氏は言います。
ドーニーが言及するエリート主義のもう一つの形態は、知的エリート主義です。この点に関して、Opera は実際に倍増すべきだと彼は信じています。
オペラは「知的に要求が高く、それゆえに疑問を抱かせ、考えさせられる」ものであるべきでしょうか？
もちろんだ、とドーニーは主張する。
「その意味で、エリート主義は非常にポジティブな言葉になり得ると言えます。それはポピュリズムとはほぼ正反対です」と彼は言います。
バイエルン国立歌劇場のプログラムでは、古典的なオペラを現代の観客向けに再解釈し続けています。同社は、多様な視聴者に関連する古典作品や新作を制作することで、多様な視聴者を獲得したいと考えています。しかし、難しい話題から決して逃げないことが重要だとドーニー氏は指摘する。
「私たちは、コミュニティが何かを体験し、それに取り組むことができるように、現代の問題を問いかけ、扱うオペラを提案します」とドーニーは言います。 「それが誰にとってもエリート主義であり、誰にとってもアクセスしやすいものであることを願っています。」
ロンドンがENOを失うと、ドーニーが真のエリート主義団体だと主張するロイヤル・オペラ・ハウスだけが残ることになる。十分な資金を与えずに強制的に移転させることで、ドーニーはエリート主義の非難をACE自身に向けている。
「彼らはオペラを自らの行為によってアクセスできないものにし、エリート主義的なものにしてしまっています」と彼は言う。 「資金が削減されるのを見て、彼らは芸術に不可能な未来を作り出しています。」
