1822 年、世界で最も長い謎の 1 つがついに解決されました。学者たちはロゼッタ ストーンを解読しました。しかし、200年近くが経ち、石を本国に送還する圧力が高まっている
ロゼッタ ストーンは、世界で最も有名かつ重要な古代工芸品の 1 つです。
黒御影石の板に刻まれた複数の翻訳された碑文は、エジプトの古代言語と社会に対する私たちの理解に革命をもたらし、エジプト学の誕生を意味しました。
200 年経った今でも、この石はロンドンの大英博物館のコレクションに収蔵されている 10 万点を超えるエジプトとスーダンの遺物の 1 つとして、数百万人の訪問者を魅了しています。
しかし、エジプト国内では植民地時代の過去から歴史を取り戻すため、博物館に対し遺物の返還を求める声が高まっている。
ロゼッタストーンの発見
この石板は、1799 年にナポレオン ボナパルトのエジプト征服遠征中にフランス軍に所属していたフランス兵士によってラシード (ロゼッタ) の町近くで発見されました。
1801 年にエジプトでフランスを破った後、すぐにイギリスの手に渡り、翌年ロンドンの大英博物館に移送されました。
ロゼッタ ストーンの重要性はすぐに認識されました。
それは 3 つのパネルで書かれており、1 つはプトレマイオスの象形文字、1 つは未知の言語 (デモティック)、そしてもう 1 つは当時よく知られ理解されていた古代ギリシャ語で書かれていました。この石の本文は、紀元前 196 年に当時の子供のファラオ、プトレマイオス 5 世を讃えるエジプトの司祭グループによって発布された法令でした。
当時、この石の象形文字は西洋にとって大きな謎であり、その暗号が解読されたのは 20 年後のことでした。
ヨーロッパ中の多くの学者がこの研究に貢献しましたが、この謎は主に、1822 年に象形文字の暗号を解読することができた英国の物理学者トーマス ヤングとフランスの学者ジャン フランソワ シャンポリオンの研究のおかげで解決されました。
ロゼッタ ストーンから得られた貴重な情報は、エジプト学全体のバックボーンとなりました。これは象形文字で書かれた他の文書を解読し、エジプトの古代文明の未発見の秘密を明らかにするために使用されたため、歴史上最も重要なオブジェクトの 1 つと考えられています。
高さ約44インチ、幅約30インチのロゼッタ・ストーンは現在も大英博物館に所蔵されている。
しかし、エジプトからはこの石を本国に送還するよう繰り返し要求があった。
エジプト学者のアリ・バッシュ氏は、「不法に海外に送られた古遺物を返還するよう要求する」と語る。
「今日、私にとってロゼッタ・ストーンは、私の文化に対する西側植民地主義の象徴です」と、アラブ科学・技術・海運アカデミーの学部長であり、石の返還を求める2つの請願書のうちの1つの主催者であるモニカ・ハンナ氏は語った。
ハンナさんの嘆願書には4,200人の署名が含まれており、石は不法に押収されたものであり「戦争の戦利品」に当たるとしている。
この主張は、エジプトの元考古大臣であるザヒ・ハワス博士によるほぼ同一の嘆願書にも反映されており、10万人以上の署名が寄せられている。
「ロゼッタストーンは盗まれました。フランスがそれを奪い、贈り物としてイギリスに違法に送りました。この石はエジプトの古代遺物の象徴です」とハワス氏は言う。
ハワス氏はまた、ネフェルティティの胸像やデンデラの黄道帯（どちらも現在ルーブル美術館に所蔵されている）など、現在ヨーロッパの美術館に所蔵されている他の有名なエジプトの工芸品の返還も望んでいる。
「これらはユニークな物体であり、その本拠地はドイツ、イギリス、フランスではなく、エジプトにあるべきです。」
