『カッコーの巣の上で』で残酷で計算高い看護師ラチェッドを演じた遅咲きのスター、ルイーズ・フレッチャーが映画悪役の新たな基準を打ち立て、アカデミー賞を受賞した女優が88歳で死去した。
フレッチャーさんの代理人によると、フレッチャーさんはフランス・モンデュロースの自宅で家族に見守られながら睡眠中に亡くなったという。原因は示されなかった。
子育てのために何年もキャリアを中断していた後、ミロス・フォアマン監督の1975年の映画でジャック・ニコルソンの相手役に抜擢されたとき、フレッチャーは40代前半でほとんど知られていなかったが、ミロシュ・フォアマン監督は前年の『ロバート』で彼女の作品を賞賛していた。アルトマンの「Thieves Like Us」。当時、彼女はアン・バンクロフト、エレン・バースティン、アンジェラ・ランズベリーなど、他の多くの著名なスターが出演を断ったとは知りませんでした。
「私が最後の出演者でした」と彼女は2004年のインタビューで回想した。 「撮影が半ばになって初めて、その役はスクリーン上でひどい姿を見せたくない他の女優たちにオファーされていたことに気づきました。」
『カッコーの巣の上で』は、1934 年の『ある夜の出来事』以来、作品賞、監督賞、主演男優賞、女優賞、脚本賞を受賞した初めての作品となりました。
1976年の授賞式でオスカーを握りしめたフレッチャーさんは聴衆にこう語った。「まるで皆さんが私を嫌っているようですね。」
それから彼女は、アラバマ州バーミンガムにいる聴覚障害者の両親に、話したり手話を使ったりしてこう言いました。「夢を持つことを教えてくれてありがとう。あなたは私の夢が実現するのを見ています。」
一瞬の沈黙のあと、万雷の拍手が起こった。
フレッチャー、年齢と身長がハリウッドの役を見つけるのを妨げる
フレッチャーは、同世代の男性よりもはるかに、年齢のせいでハリウッドで主要な役を見つけることができなかった。それでも、彼女は残りの人生のほとんどの間、働き続けました。 「カッコーの巣」以降の彼女の映画には、「ママ ドラキュラ」、「デッド キッズ」、「空を飛べる少年」などがあります。
彼女はテレビシリーズ「ジャンヌ・オブ・アルカディア」と「ピケット・フェンス」のゲスト役でエミー賞にノミネートされ、「スタートレック：ディープ・スペース・ナイン」ではベイジョーの宗教指導者カイ・ウィン・アダミ役で繰り返し母親役を演じた。 1989年の「カレン・カーペンター・ストーリー」で音楽デュオ・カーペンターズの役を演じた。
フレッチャーのキャリアも彼女の身長によって妨げられました。身長178cmの彼女は、主演の男性よりも背が高いという理由でオーディションからすぐに落とされることも多かった。
フレッチャーはノースカロライナ州立大学を卒業後すぐに女優としてのキャリアをスタートさせるためにロサンゼルスに移住した。
日中は医師の受付係として働き、夜は著名な俳優で教師のジェフ・コーリーのもとで勉強しながら、「ワゴン・トレイン」、「77 サンセット・ストリップ」、「アンタッチャブル」などのテレビ シリーズで 1 日限りの仕事を得るようになりました。
フレッチャーは1960年代初頭にプロデューサーのジェリー・ビックと結婚し、立て続けに2人の息子を出産した。彼女は専業主婦になるためにキャリアを保留することを決意し、11年間仕事をしませんでした。
「私は仕事をやめるという選択をしましたが、それが選択だとは思っていませんでした」と彼女は2004年のインタビューで語った。 「家にいるしかないと感じました。」
彼女は1977年にビックと離婚し、彼は2004年に亡くなった。
幼少期とカッコーの巣
エステル・ルイーズ・フレッチャーは、1934 年 7 月 22 日にバーミンガムで 4 人兄弟の 2 番目として生まれました。彼女の母親は生まれつき耳が聞こえず、父親は巡回聖公会牧師だったが、4歳の時に落雷により聴覚を失った。
「自分の言語を話さない移民の両親を持つようなものでした」と彼女は1982年に語った。
フレッチャーの子供たちは叔母の援助を受け、テキサス州ブライアントで一年間一緒に暮らした。彼女は彼らに読み書き、話し方だけでなく、歌い方や踊り方も教えました。
フレッチャーが演技をしたいと確信したのは、後者の研究でした。ジンジャー・ロジャース主演の映画「レディ・イン・ザ・ダーク」を観たとき、さらにインスピレーションを受けたと彼女はかつて語った。
フレッチャーさんは、この作品や他の映画が彼女に「本気で望めば夢は現実になる」ことを教えてくれたと語った。
「映画を見て、バーミンガムに留まって他のみんなと同じになる必要はないってわかったんです」と彼女は言う。
ケン・キージーが実験的LSDプログラムに参加中に書いた小説を原作とした「カッコーの巣」では、ニコルソン演じるRP・マクマーフィーは、刑務所から精神病院に移送されるために狂気を装う威圧的な軽犯罪者である。そんなに苦労する必要はないでしょう。
施設に収容されたマクマーフィーは、自分の精神病棟がフレッチャーの冷酷で堂々とした看護師ミルドレッド・ラチェッドによって運営されていることを知り、彼女は患者たちをしっかりと管理している。二人が衝突する中、マクマーフィーは虚勢を張って病棟を乗っ取り、ラチェッドと施設から厳しい懲罰を受け、彼女は秩序を回復する。
このキャラクターは非常に記憶に残るもので、45 年後に Netflix シリーズ「ラチェッド」の基礎となりました。
彼女には二人の息子、ジョン・ビックとアンドリュー・ビックが残されている。
