ペイコンや彼のような多くの人々は「ゾゴス」と呼ばれているが、これはリベリアで乏しい生計を立てている恵まれない人々を指す蔑称である。彼らのほとんどはホームレス、暴力、薬物中毒と闘っています #CryLikeaBoy
「大通り、ジャンクション、赤信号！」ペイコン氏は停留所の名前を叫び、乗客になりそうな人たちに空のタクシーに乗り込むよう指示する。タクシーが乗客でいっぱいになると、運転手は彼に 20 リベリア ドル (約 10 ユーロ セント) を渡します。ペイコンさん（本名モハメド・サリバさん）にとって、一日の稼ぎは、麻薬中毒者が食べたり食べたりするのにかろうじて足りる額だ。
11 歳のときに兄に連れられて路上でスナックや果物を売った後、ペイコンさんは麻薬に手を出し、そこから離れることはありませんでした。現在27歳のペイコンさんは夜になると、他の薬物使用者やホームレスの若者たちとシェアする廃ビルで寝ている。
リベリアでは、パコンや彼のような多くの人々は「ゾゴ」と呼ばれているが、これは路上でわずかな生計を立てている恵まれない人々を指す蔑称である。彼らのほとんどは、ホームレス、暴力、薬物中毒、そして基本的な社会的快適さへのアクセスの欠如に苦しんでいます。
ゾゴには性別を問わず存在する可能性があるが、リベリア政府による2019年の調査では、ゾゴの91パーセントが男性であることが判明した。彼らは、男性が社会の最上位に位置する一方、ゾゴは最下位に位置づけられる家父長制のリベリア社会の中で男らしさをどうやって生きていく必要がある。
リベリアにおけるジェンダー規範と男らしさに関する国連の調査では、多くのリベリア人が男らしさを稼ぎ手としての役割を担うこと、体力、保護を提供すること、決断を下すこと、感情を隠すこと、そして頑固で支配的なことと関連付けていることが判明した。
ペイコンにとって、男性であることは「生き、働き、お金を稼ぐ」能力と結びついています。しかし、この役割を果たすのに十分な収入はないと彼は言います。
「私は路上で大騒ぎしています。私はお金がないので、人がくれるものに頼っています。私は苦しんでいるので、それから心を取り除くために（マリファナや他の薬物を）吸っています。」
ゾゴ族は、彼らが住んでいるゲットーや老朽化した建物に対する警察の強制捜査など、差別や非人道的な扱いに対処しなければなりません。
これは、フィフティとして知られる別のゾゴによって確認されていますが、彼の本名はプリンス・バークレーです。
「私は路上で生活しているので、私を男性として見ていない人もいます」とフィフティさんは言います。 「私を人間ではないかのように扱う人もいますが、私は彼らの助けが必要なので、彼らの言うことは何でも受け入れます。私の生き方や、一部の人々の私への扱いのせいで、時々涙が溢れてきます。」
ペイコンと同じように、フィフティは首都モンロビアの路上に住んでおり、そこで車を洗いながら生き残ることを懇願している。
ペイコンもフィフティも結婚しておらず、家族と連絡を取っていません。
「ゾゴ」というレッテルを貼られることの偏見
どちらにとっても、ゾゴは犯罪者の汚名を着せられているため、生計を立てることがさらに困難になっている。彼らは、軽微な窃盗を行う人がいるということは認めているが、その固定観念は不公平であると主張している。
「私たちは全員が犯罪者ではありません。私たちはただ路上で生きているだけです。犯罪者を見かけたら警察に通報します」とフィフティさんは言います。
犯罪者としてレッテルを貼られると、フィフティやペイコンなどのゾゴは暴力的な報復を受ける危険にさらされる。
2019年、モンロビアの大規模市場があるレッドライトの住民が、強盗をしようとしたゾゴとの口論中に刺し傷がもとで死亡した。
実際の強盗を特定することはできなかったが、赤線の住人たちは報復として路上でゾゴを無差別に攻撃し、4人を殺害し、彼らが住んでいた小屋を破壊した。殺人罪で起訴された人はいなかった。
犯罪という汚名は、ゾゴは全員元少年兵であり、その多くはリベリアの14年間の内戦中に残虐行為を犯したという誤った認識に影響されている。
1989年から2003年までの血なまぐさい紛争中、反政府勢力は何千人もの子供たちを強制的に兵士として徴用し、その多くは10歳未満であった。彼らは極悪非道な暴力行為に参加し、深いトラウマを負った。
すべてのゾゴ人が元戦闘員であり犯罪者であるという誤った一般化が全国メディアによって広く繰り返され、彼らに対する暴力を煽っている。
リベリア内戦後、何千人もの少年兵や付き添いのない若者が路上生活を送ることになったが、ペイコンやフィフティを含む多くのゾゴにはこうした背景がない。しかし、彼らは皆、集団的な偏見に対処しなければなりません。
「私たちが路上で物乞いをすると、元戦闘員か反政府勢力だから出て行けと言う人もいます。でも、私はただ路上で暮らしているだけで、戦争をしたわけではなく、ただ一生懸命生き延びようとしているだけなのです」とペイコンさんは言う。
メンタルヘルスケアの欠如
二人とも、路上から離れたいと思っているにもかかわらず、他に選択肢がないと言う。
支援活動員が時折、社会サービスやリハビリテーションの申し出を持ちかけてくることもありますが、ほとんどは約束を守らず、不満を漏らしており、精神医療へのアクセスはほとんどまたはまったくありません。
リベリア青少年スポーツ省の当局者はユーロニュースに対し、同省は路上で生活し、マリファナを使用している若者に心理カウンセリングと実際的な支援を提供していると語った。一定期間のモニタリングの後、適切な候補者には職業スキルのトレーニングが提供されます。
ゾゴを対象とした特定のプログラムはないが、ジミー・カーター元米国大統領が設立した人権団体「カーター・センター」は、精神医療と治療へのアクセスに関する政策を改善するためにリベリア政府と幅広く協力している。
リベリアの同センター精神医療プログラム責任者ベネディクト・ドッセン氏はユーロニュースに対し、「私たちはゾゴとは直接協力していない。ただし、私たちはメンタルヘルス臨床医を訓練しています。私たちはまた、精神的健康問題に関する適切な報道に関してジャーナリストと協力しています。」
ゾゴとの直接的な活動のほとんどは地元のNGOによって行われていますが、適切な資金とリハビリテーションセンターの不足によってこれには限界があり、ホームレスと薬物中毒のサイクルを断ち切ることが困難になっています。
「私は通りを去りたいのですが、彼らは私に寝る場所を提供しなければなりません」とフィフティさんは言います。
「もし彼らが麻薬をやめるのを手伝ってくれたのに、私が路上で寝たままになったら、私はまた麻薬に戻るでしょう。」
この記事はアンナ・マルパスによって編集されました。
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