苦境に立たされているオーストリアの不動産・小売大手シグナ・ホールディングスは、セルフリッジ・グループの株式をサウジアラビアの公共投資基金（PIF）に売却した。
この数十億ユーロの取引は、2023年11月に破産宣告されて以来、同社による一連の売却の最新のものとなる。
以前はオーストリアの大物ルネ・ベンコ氏が率いていたシグナは、約50億ユーロの負債を抱えて破綻した。
セルフリッジ・グループの株式40％の売却により、PIFはタイのセントラル・グループと提携してロンドンの象徴的な百貨店であるセルフリッジの所有権を確保することになる。
この取引にはアイルランドのアーノッツ百貨店やブラウン・トーマス百貨店チェーン、オランダのデ・ビエンコルフ高級百貨店グループも含まれる。
セルフリッジの所有はサウジアラビアの拡張計画と一致
セルフリッジ・グループは２０２２年からシグナ・ホールディングとタイのセントラル・グループのコンソーシアムの傘下に入っていた。
コンソーシアムはカナダの億万長者ウェストン家から同社を40億ポンド（約47億7000万ポンド）で買収したと伝えられている。
フォーサイト・グループの小売アナリスト、ジョン・コリソン氏は、PIFによる買収は世界の小売市場での足場を強化する広範な計画の一環であり、サウジアラビアに高級ブランドを誘致する取り組みと一致するとみている。
「パブリック・インベストメント・ファンドによるセルフリッジへの出資は、高級品小売市場の主要プレーヤーになるというサウジアラビアのビジョンの証しだ。
同氏は「サウジが世界的なブランドや観光客に対して開放を続ける中、セルフリッジのような象徴的な名前の株式を取得することは戦略的に理にかなっている」と述べた。
サウジアラビアは高級品小売業界に大きな計画を持っている
専門家らは、PIFによるセルフリッジ株の購入が同百貨店の将来戦略に大きな変化をもたらす可能性があると考えている。
ロンドン・ビジネス・スクールの小売専門家マリア・ヒーリー氏は、「富裕層や観光客の増加によって高級品の需要が急増している湾岸地域で、セルフリッジが新たな市場を開拓する可能性は十分にある」と述べた。
「特にサウジアラビアは、紅海国際空港やサウジアラビア北西部に建設中の未来の砂漠都市NEOMなどのプロジェクトにより、小売目的地としての地位を築いている。」
新たな挑戦が待っています
PIFの買収は、消費者行動の変化と電子商取引の台頭により、近年圧迫されてきた高級百貨店モデルに新たなエネルギーをもたらすと期待されている。
PIF の巨額の資金援助により、セルフリッジはデジタル プレゼンスを強化し、新世代の買い物客にアピールするために物理的な小売スペースを再考する可能性があります。
ベイン・アンド・カンパニーのシニア小売コンサルタント、エミリー・ドーソン氏は「多くの意味で、今回の買収は、消費者の期待の変化に応じて高級ブランドが戦略を再考する幅広い傾向を反映している」と述べた。
「今日の消費者は、単に製品を購入するだけではない、何かユニークな体験を求めています。
「セルフリッジズは常に体験型小売りで知られているが、PIFの関与により、このブランドがそれをさらに推し進め、おそらくサウジ文化の要素を取り入れたり、小売技術の革新を模索したりする可能性がある」と彼女は付け加えた。
