金正恩氏が更なる核開発を推進する中、北朝鮮が極秘のウラン施設を垣間見る

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国営メディアは、金正恩朝鮮労働党委員長が同地域を訪問し、核兵器の数を「急激に」増やすためのより強力な努力を呼びかけたと報じており、北朝鮮は兵器級ウランを製造する秘密施設を珍しく垣間見せた。

その現場が北朝鮮の主要な寧辺核施設内にあるのかどうかは不明だが、北朝鮮がウラン濃縮施設を公開するのは、2010年に訪問した米国の学者らに寧辺の施設を公開して以来初めてとなる。

今回の公開は米国とその同盟国にさらなる圧力をかける試みである可能性が高いが、金曜日に北朝鮮メディアが公開したこの地域の画像は、北朝鮮が保有する核物質の量を推定するための貴重な情報源を部外者に提供する可能性がある。を生み出しました。

国営朝鮮中央通信社（KCNA）が報じたところによると、金氏は核兵器研究所と兵器級核物質を生産する施設を訪問し、北朝鮮の「原子力分野の素晴らしい技術力に何度も大きな満足」を表明したとのこと。 。

朝鮮中央通信によると、金氏はウラン濃縮施設の制御室や核兵器製造能力を拡大する建設現場を視察した。

北朝鮮国営メディアの写真には、遠心分離機の長い列に沿って歩きながら科学者らから説明を受ける金氏の姿が映っていた。朝鮮中央通信は、金氏がいつ施設を訪問したか、またその施設がどこにあるのかについては明らかにしていない。

同庁によると、金氏は「自衛のための核兵器を飛躍的に増やす」ために遠心分離機の数をさらに増強する必要性を強調したが、これは金氏が近年繰り返し述べてきた目標である。同紙によると、金氏は当局に対し、新型遠心分離機の導入を進めるよう指示したという。

朝鮮中央通信によると、金氏は「米帝国主義主導の属国軍による反（北朝鮮）核の脅威がますます隠蔽できなくなり、超えてはならない一線を超えている」ため、北朝鮮にはさらなる防衛力と先制攻撃能力が必要だと述べた。

韓国統一省は北朝鮮の核能力強化を強く非難した。同省は声明で、北朝鮮が国連の禁止を無視して核兵器を「違法」に追求していることは国際平和に対する深刻な脅威であると述べた。同報告書は、北朝鮮は核開発計画では何も勝ち取ることができないことを認識すべきだと述べた。

北朝鮮が寧辺のウラン濃縮施設を初めて対外に公開したのは2010年11月で、その際、核物理学者ジークフリート・ヘッカー率いるスタンフォード大学の学者の訪問団に遠心分離機の見学を許可した。その後、北朝鮮当局者はヘッカーに対し、寧辺には2,000台の遠心分離機が設置され稼働していると語ったという。

それ以来、衛星画像は寧辺でのウラン濃縮活動の増加を示しており、北朝鮮が少なくとも別のウラン濃縮工場を秘密裏に運営しているのではないかという疑惑につながっている。

寧辺などで兵器級プルトニウムと高濃縮ウランがどれだけ生産されたかは正確には明らかではない。 2018年、学者らは北朝鮮の高濃縮ウラン在庫は250～500キログラムで、これは核装置25～30基分に相当すると推定した。

北朝鮮は2022年以降、米国と韓国を標的とする核ミサイルの備蓄を拡大し近代化するため、兵器実験活動を急激に強化している。

核開発は、北朝鮮がロシアとの軍事協力を深めている中で行われている。米国と韓国は、北朝鮮が軍事・経済援助と引き換えに、ロシアのウクライナ戦争を支援するために切実に必要とされている通常兵器を供給していると非難した。