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欧州の3つの非政府組織（NGO）は、深海採掘のリスクに関する議論を促進するために、ベルギー、ポーランド、イタリアでイプソス調査を委託した。
環境活動家らは、国際海域での鉱物や金属の将来の商業的深海採掘を管理する規則を制定するための集中的な取り組みに懸念を抱いている。
7月15日からは、国際海底当局 (ISA)1994年に国連の枠組みの中で創設された組織であり、ジャマイカでの統治機関の会議中に交渉を行っている。
それが理由ですヨーロッパの 3 つの NGO (WeMove Europe、Seas At Risk、Deep Sea Conservation Coalition) がイプソス調査を依頼、ベルギー、ポーランド、イタリアで3,000人のサンプルを対象に実施されました。
このうち56％が深海採掘に反対し、この新産業の一時禁止を支持している。さらに 33% は被害が限定的であれば採掘を承認し、7% は意見がなく、埋蔵量なしの採掘を支持するのはわずか 4% でした。
「科学者たちは、海底をより深く理解するにはもっと時間が必要だと警告している」とウィームーブ・ヨーロッパの活動家レイチェル・ウォーカー・コンノ氏はユーロニュースのインタビューで語った。
「つい先週、多金属ノジュール（鉱山会社が抽出を目的としている鉱物を含む岩石）について発見があり、それが酸素を生成することが明らかになりました。これは、酸素がどのように生成されるかについて私たちが知っていることを完全に変えました。これは、酸素がどのように生成されるかについての私たちの知識を完全に変えました。太陽の光がない海の深さ」と彼女は付け加えた。
禁止か出場停止か？
科学者たちは、生態系、魚の個体数、二酸化炭素を隔離し貯蔵する海洋の能力に対する考えられる影響について、さらに知る必要があると警告している。
これまでのところ、禁止、一時停止、予防的一時停止のいずれかを支持している国は世界でわずか 31 か国だけです。そのうち10カ国は欧州連合の加盟国です。フランスは禁止を求めている唯一の加盟国だ。デンマーク、スウェーデン、フィンランド、ドイツ、ポルトガル、スペイン、アイルランド、ギリシャ、マルタは、さらなるデータが得られるまで一時停止を主張している。
2 年前、欧州委員会は次のように提唱しました。「国際海洋ガバナンスに関するEUアジェンダに関する共同コミュニケーション」、安全に実行できるというさらなる証拠が得られるまで、禁止を求めます。
この文書は、採掘は「科学的ギャップが適切に埋められ」、「有害な影響が生じない」、「海洋環境が効果的に保護される」という確実性がある場合にのみ行われるべきであると主張している。
過去1年にわたり、数十の世界的な金融機関、漁業、テクノロジー、自動車製造部門の企業が科学者や先住民団体と協力して深海採掘の停止を求めてきた。
これらの金属は役に立つでしょうか？
ISA は 1960 年代以来、海底の多金属ノジュール (PMN)、多金属硫化物 (PMS)、コバルトリッチなフェロマンガン地殻 (CFC) の探査に関する約 30 件の契約を締結してきました。これらの塊には、銅、ニッケル、鉄、マンガン、コバルト、希土類が含まれています。
これらの契約は、政府および民間団体を巻き込んで、これらの資源の商業的可能性を探ることを目的としています。探査地域は、中央インド洋盆地のクラリオン・クリッパートン破砕帯、西太平洋、南西および中央インド海嶺、および中部大西洋海嶺です。
いくつかのEU諸国、すなわちドイツ、フランス、ベルギー、イタリア、ポーランド、チェコが参加しています。一部の政府は、電池や半導体などに使用される鉱物の新たな供給源の入手に熱心に取り組んでいます。しかし活動家らは、その道を選ぶ価値はないかもしれないと主張している。
「深海の採掘を通じて、私たちは主にマンガン、一部のニッケル、コバルト、銅を含む多金属ノジュールを入手します。これらの鉱物の多くは今日のクリーン技術に置き換えられており、リチウムなどの非常に必要な特定の鉱物は見つかりません。これらの結節にあります」とレイチェル・ウォーカー・コンノは言います。
カナダとノルウェーが前進
しかし、カナダ（TMC傘下）は、早ければ2025年にもハワイとメキシコの間の広大な地域であるクラリオン・クリッパートン水域（CCZ）の公海で商業運航するライセンスを申請する可能性がある。その時までに国際海底当局が定めるべき法的枠組みについての決定に達するかどうかはまだ分からない。
この組織がどのような方向に向かうかを知る上で決定的な側面は、金曜日に行われる事務総長の選挙である。現在の事務次長マイケル・ロッジ氏（英国出身）は非常に業界寄りの立場で立候補しており、規則の迅速な採用を擁護している。
ブラジルの海洋学者で元石油・ガス規制当局者のレティシア・カルヴァーリョ氏は、より一層の予防措置を提唱し、研究はさらに数年間継続されるべきだと考えている。
国連海洋法条約（UNCLOS）は1982年に、国家管轄権外の海底は「人類共通の遺産」であり、いかなる利用も「すべての国の世界的発展」に利益をもたらすべきであると宣言した。
ノルウェーは、近々領海内で商業活動を開始する意向であると発表した。 1月9日の国会の採決で、北極圏のスバールバル諸島周辺の28万1000平方キロメートルの地域での深海採掘にゴーサインが与えられた。
