ベネズエラの選挙は政治的変化をもたらすか、マドゥロ大統領にさらに6年の猶予を与える可能性がある

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ベネズエラで投票が始まり、人々は日曜日に投票を行っている大統領選挙その結果は政治に地殻変動をもたらすか、世界最悪の平時経済崩壊を引き起こした政策をさらに6年間延長するかのどちらかになるだろう。

左翼のニコラス・マドゥロ大統領が選ばれるか、あるいは彼の主要な対立候補である元外交官のエドムド・ゴンサレスが選ばれるかにかかわらず、この選挙は南北アメリカ全土に波及効果をもたらすだろう。

投票は現地時間午前6時に開始された。有権者の数は約1700万人と推定されている。

当局は日曜日の選挙を、ボリバル革命をマドゥロ氏の手に委ね、2013年にがんで亡くなった尊敬される左翼の扇動者ウゴ・チャベス元大統領の70歳の誕生日に合わせて設定した。

しかし、マドゥロ大統領とそのベネズエラ統一社会党は、多くの有権者の間でこれまで以上に不人気であり、マドゥロ大統領の政策が賃金の押し下げ、飢餓の促進、石油産業の壊滅的打撃、移民による家族の離散などを招いていると非難している。

61歳のマドゥロ大統領は、長年にわたる党内の分裂と選挙ボイコットによって与党打倒の野望が台無しになった後、何とか一人の候補者を支持して並んでいる野党と対峙している。

ゴンサレス氏は4月、マドゥロ大統領率いる最高司法裁判所によって15年間いかなる公職に立候補することも阻止されていた野党勢力の有力者マリア・コリーナ・マチャド氏の土壇場での代役に選出され、野党連合を代表している。

元議員のマチャド氏は10月の野党予備選で90％以上の票を獲得し圧勝した。彼女は大統領選挙への参加を阻止された後、投票用紙の代理人として大学教授を選んだが、全国選挙評議会は彼女の登録も禁止した。そこで選ばれたのが政治的新人のゴンサレス氏だった。

日曜日の投票にはマドゥロ氏に対抗する他の8人の候補者も含まれているが、統治規則を脅かすのはゴンサレス氏だけだ。

ベネズエラは世界最大の確認石油埋蔵量を誇り、かつてはラテンアメリカで最も先進的な経済を誇っていた。しかし、マドゥロ大統領が政権を握った後、自由落下に入った。原油価格の急落、広範な石油不足、13万％を超えて急騰したハイパーインフレは、まず社会不安を引き起こし、次に大量移民を引き起こした。

2018年のマドゥロ大統領の再選（米国および他の数十カ国が不当なものとして非難）後に同氏を権力の座から追い出そうとするドナルド・トランプ米大統領政権の制裁は、危機をさらに深刻化させた。

ここ数日、マドゥロ大統領はベネズエラ中を縦横に走り、病棟や高速道路を開設し、何年も足を踏み入れていなかった農村地域を訪問した。有権者に対する同氏の売り込みの一つは経済安全保障であり、起業家精神の話や安定した通貨交換とインフレ率の低下に言及することでそれを強調している。

首都カラカスでは、パンデミック後に商業活動が増加し、2012年から2020年にかけて71%縮小した経済を支え、国際通貨基金は今年4%成長すると予測しており、これはラテンアメリカで最も速い成長率の一つとなるだろう。

しかし、ほとんどのベネズエラ人は生活の質の改善が見られません。多くの人は月収が 200 ドル未満なので、家族は必需品を買うのに苦労しています。副業、副業をしている人もいます。基本的な主食が入ったバスケット（家族 4 人が 1 か月分食べるのに十分な量）の価格は、推定 385 ドルです。

反政府勢力は、ベネズエラ国民が自国の通貨であるボリバルを放棄して米ドルを購入したこの危機から生じた巨大な不平等を利用しようとしている。

ゴンサレス氏とマチャド氏は選挙運動の多くをベネズエラの広大な後背地に集中させたが、そこでは近年カラカスで見られたような経済活動が実現しなかった。彼らは、海外に住むベネズエラ人を帰国させ、家族と再会させるのに十分な雇用を創出する政府を約束した。

カラカスに本拠を置くデルフォスが４月に実施した世論調査によると、ベネズエラ人の約４分の１がマドゥロ氏が日曜日に勝利すれば移住を考えているという。この世論調査にはプラスマイナス2パーセントポイントの誤差があった。

過去11年間に移住したベネズエラ人のほとんどはラテンアメリカとカリブ海に定住した。近年、多くの人が米国に目を向け始めました。