投票を「無意味な茶番」として反対派がボイコットを求める声にもかかわらず、ベラルーシの厳重に管理された議会選挙と地方選挙で日曜日に投票が始まった。この選挙は同国の独裁的指導者の鋼鉄の統治を強固にすることになるだろう。
アレクサンドル・ルカシェンコ大統領は、ベラルーシを約30年にわたって鉄の手で統治し、日曜日には来年も大統領選に立候補すると発表したが、西側諸国が同投票を利用してベラルーシ政府を弱体化させ国家を「不安定化」させようとしていると非難した950万人。
ほとんどの候補者は、ベラヤ・ルス、共産党、自由民主党、労働正義党という正式に登録された４つの政党に所属している。これらの政党はいずれもルカシェンコ氏の政策を支持している。昨年は他にも約十数の政党が登録を拒否された。
2020年大統領選挙でルカシェンコ氏に挑戦した後、隣国リトアニアに亡命中のベラルーシ野党指導者スヴィアトラナ・チハノスカヤ氏は、有権者に選挙をボイコットするよう呼び掛けた。
チハヌスカヤ氏はビデオ声明で「政権は都合の良い傀儡の参加しか認めていないため、真の変革を提案する人は投票用紙にいない」と述べた。 「私たちはこの無意味な茶番劇をボイコットし、選択の余地なくこの選挙を無視するよう呼びかけています。」
選挙に先立って反対派の弾圧が行われた
日曜日の投票は、ルカシェンコ氏に6期目の任期を与え、前例のない大規模デモの波を引き起こした物議を醸した2020年の投票以来、ベラルーシで初の選挙となる。
抗議活動は数カ月にわたって国中を席巻し、数十万人が街頭に繰り出した。 35,000人以上が逮捕された。数千人が警察の拘留中に殴打され、数百の独立系メディアや非政府組織が閉鎖され非合法化された。
ルカシェンコ氏は抗議活動を乗り切るために、主要な同盟国であるロシアからの補助金と政治的支援に頼ってきた。同氏は、2022年2月にロシア政府がベラルーシ領土を使用してウクライナに軍隊を派兵することを許可した。
選挙は次のような状況の中で行われる反対意見に対する容赦ない弾圧。野党指導者や2022年にノーベル平和賞を受賞した著名な人権擁護活動家アレス・ビアリアツキー氏を含む1,400人以上の政治犯が現在も投獄されたままである。
野党側は、火曜日に始まった期日前投票は投票箱が5日間も保護されず、票操作の温床となっていると主張している。
選挙管理当局は日曜日、同国の有権者の４０％以上が火曜日から土曜日までの期日前投票に投票したと発表した。ベラルーシ中央選挙管理委員会によると、正式に投票が始まって１時間後の日曜午前９時までの投票率は４３．６４％だった。
「拘禁、逮捕、捜索が行われている」
ヴィアスナ人権センターは、学生、兵士、教師、その他の公務員が期日前投票への参加を強制されたと述べた。
ヴィアスナ代表のパベル・サペルカ氏は、「当局は、テレビのプロパガンダの放映から有権者に期日前投票を強制することまで、必要な結果を確実にするためにあらゆる手段を使っている」と述べた。 「投票中に拘留、逮捕、捜索が行われている。」
ルカシェンコ氏は火曜日のベラルーシ法執行当局者らとの会談で、西側諸国が国内でクーデターを起こすか、武力で権力を掌握しようとする計画を熟考していると証拠を示さず主張した。同氏は警察に対し、ベラルーシ全土で武装パトロールを強化するよう命令し、「法と秩序を確保する上で最も重要な要素だ」と宣言した。
投票後、ベラルーシは新たな国家機関、政府高官、地方議員、労働組合員、親政府活動家などが参加する1,200議席の全ベラルーシ人民議会を設立する予定である。憲法改正の検討や選挙管理人や裁判官の任命権限など幅広い権限を持つことになる。
ルカシェンコ氏は数年前、退任後に新組織を率いるかどうか検討していると考えられていたが、明らかに見方が変わり、日曜日に来年の大統領選挙に出馬すると発表した。
「（野党に）私が出馬すると伝えてください。そして、状況が困難であればあるほど、彼らはより積極的に私たちの社会を妨害するでしょう…彼らがあなた方、私、そして社会に与える負担が大きくなればなるほど、私は早く選挙に出馬するつもりです」と有力者の指導者は、投票をしながら記者団に語った。国営メディアによると、ベラルーシの首都。
人権状況は「悪化し続けている」
投票所の投票ブースのカーテンが初めて撤去され、有権者による投票用紙の写真撮影が禁止された。 2020年の選挙中、活動家らは当局がルカシェンコ氏に有利になるように投票を操作するのを防ぐため、有権者に投票用紙の写真撮影を奨励した。
ベラルーシ国営テレビは内務省の訓練の映像を放映し、投票用紙を撮影していた犯罪者とみられる人物や、投票所の外に人為的な列を作った他の人物を警察が拘束した。
ベラルーシはまた、選挙監視のための欧州安全保障協力機構からの監視員の招待も初めて拒否した。ベラルーシは大西洋横断の安全保障と権利のトップグループであるOSCEのメンバーであり、その監視員は数十年にわたりベラルーシの選挙を国際的に監視してきた唯一の監視員である。
1995年以来、ベラルーシではOSCEによって自由かつ公正であると認められた選挙は一度もなかった。
OSCEは、OSCEの監視員を許可しない決定により、同国から「国際機関による包括的な評価」が剥奪されたと述べた。
「ベラルーシの人権状況は悪化し続けており、反対意見を表明したり他者の人権を擁護する人々は捜査、迫害、そして頻繁に訴追の対象となっている」と声明で述べた。
関係者らは、当局は投票が民主的であるかのように装おうともしていない、と指摘した。
カーネギー・ロシア・ユーラシア・センターの非居住学者、アルチョム・シュライブマン氏は、今回の選挙は政府に「大規模な抗議活動と前回大統領選挙の深刻な衝撃を受けてシステムテストを実施し、それが機能するかどうかを確認する」機会を提供するものだと述べた。反対派が活動を禁止され、あらゆる代替的な声が選挙運動から排除された後は、不毛な状況になる。当局にとって、抗議活動の記憶をすべて消去することが重要だ。」
